Чтение онлайн

— Давно не видел я одного из вас.

Капитан мгновенно поджал губы и шагнул в сторону.

— Не будем говорить на пороге. — Он закрыл за ними дверь, провел в совершенно обычного вида гостиную и только тогда повернулся к Галке и спросил почти обвиняющим тоном. — Кто это?

— Это… — Русалка судорожно перевела дыхание. — Это бог.

— Вы шутите?

— Нет, увы. Я все-таки разбудила его.

— Но как? Они снова устроили вам ловушку?

— Нет… или да… я не знаю. Я просто нашла на работе осколок короны, ия так мало спала, я так устала, что уснула прямо на рабочем месте, и я снова оказалась в том сне, и там была корона, и я…

— Галина, Галина… — Ладони капитана вдруг оказались у нее на плечах, и она снова судорожно перевела дыхание, заставляя себя успокоиться. — Все будет хорошо, мы со всем разберемся. Но вы уверены, что он действительно… бог?

— Да.

— А… эээ… который? — спросил капитан, и только тут Галина удивилась, почему сама не задалась этим вопросом. В ответ она могла лишь пожать плечами.

И тут со стороны раздался голос того самого бога.

— А вам обоим не кажется, что проще всего было бы спросить об этому меня?

Капитан виновато отдернул руки и отвернулся, словно только что вспомнил, что они с Галкой тут не одни. Кажется, на его щеках даже появился слабый румянец, и Галка, несмотря на собственное смущение, не смогла сдержать улыбки.

— Простите, простите, вы, разумеется правы. Давайте присядем и поговорим, обменяемся информацией. Я… не уверен, что здесь найдется чай, но…

— Не уверены? Что же это за место тогда? — удивилась Галка.

— Одна из оперативных квартир. Для официальных полицейских дел, — неуклюже пояснил капитан.

— Очень… многозначительно, — улыбнулась Галка и отправилась исследовать кухню. Потому что предстоящий разговор явно требовал поддержки в виде крепкого горячего чая.

Когда все трое сидели вокруг невысокого круглого столика, на котором стояли чашки с чаем и даже блюдечко с обнаруженным на кухне печеньем, капитан наконец направил свой немигающий взгляд на бога.

— Вы предлагали ответить на вопросы. Теперь самое время сделать это.

— Так задавай их, дитя, — невозмутимо предложил тот.

— Хм… Кто вы?

— Я это я. Вы можете звать меня Недом, и да, я из тех, кого вы называете богами.

— А как называете себя вы? — вмешалась немедленно Галка, в то время как капитан нахмурился.

— Мне не известен бог с таким именем.

— Как я уже сказал, богами нас называли вы, и вы же давали нам имена, понятные вам, в каждой земле свои. Мы же сами зовем себя просто первым народом, а Нед это имя, данное мне матерью.

— Хорошо, — протянул капитан. — Вы должны понять, все это было давно, и сохранившиеся у нас сведения о вас весьма… разрознены. Мы даже не знаем толком, почему вы уснули… если вы действительно уснули.

— О, это правда. Мы уснули и спали долгие века. И никто не тревожил наш сон… до сего дня.

— Но почему? — снова не выдержала Галка. — Кто вас усыпил?

Лицо Неда впервые затуманилось, словно по нему скользнула тень былой боли.

— Никто, — вздохнул он. — Мы просто… Мы решили, что наше время прошло, и дальше вы справитесь без нас. Вы были так молоды и полны сил, а нас уцелело немного и мы так устали. Я помню утро, когда мы впервые заговорили об этом. Первое утро после войны…

В квартире повисло тяжелое молчание. Капитан с Галкой смотрели на Неда, а тот, казалось, потерялся в собственных воспоминаниях. Вовсе не приятных воспоминаниях, судя по выражению его лица. Наконец Галка рискнула пошевелиться, поставить чашку на стол, и это вывело замершего бога из ступора.

— Простите, — вздохнул он. — Это нелегкая тема.

— Я понимаю, — сочувственно пробормотала Галка.

— А я нет. — Капитан поймал ее осуждающий взгляд и поторопился уточнить. — Я не очень понимаю… Если вы бог, и не простой, судя по короне… Почему вы отвечаете на наши вопросы и просите прощения, как простой…

— Смертный? — Губы Неда тронула улыбка. — Бессмертие вовсе не дает мне больше свободы, власти или прав. Тебе это известно, феникс.

Галка мельком взглянула на полицейского, до этого момента она так и не была уверена в том, кто он.

— Я не… — капитан нервно сглотнул и продолжил тише. — Не бессмертный.

— Но и не простой смертный. Какую жизнь ты живешь?

Тут пришел черед капитана бросить короткий взгляд на Галку, прежде чем ответить так тихо, что она еле различила сказанное.

— Вторую.

— Но ты ведь не думаешь, что этот факт делает тебя важнее или правее, верно? А что касается этого, — Нед коснулся пальцами короны, которая все еще венчала его голову и каким-то образом выглядела там совершенно естественно. — Это больше про обязанности и ответственность, чем про что-то другое. Так что, если не возражаете, я продолжу мой рассказ.

Галка молча кивнула, потому что все мысли ее были заняты тем фактом, что капитан Соколовский, оказывается, однажды умер. И возродился в пламени, надо думать. То есть, теоретически она знала, что это норма для фениксов, но применить это знание к своему знакомому, который, пожалуй, становился постепенно ее другом, никак не могла.

Бог же не заметил, или не захотел замечать, ее смятение, он просто начал говорить.

— Как я уже упоминал, впервые слова о том, что этот мир обойдется дальше без нас, были произнесены в первое утро после войны. Но прошло некоторое время, прежде чем мы оценили все последствия произошедшего и убедились в том, что это правда. Мы больше не могли заниматься тем, что составляло смысл нашего существования предыдущие века, и вам больше не требовалась защита. Мы истратили свои силы и… пожалуй, потеряли цель. И поскольку умереть мы не могли, нам оставалось уснуть. Что мы и сделали. Пока ты, дитя, не разбудила меня. Как я понимаю, против своей воли. И вот теперь я хотел бы знать, кто и зачем заставил тебя?

Галка подумала, что все, сказанное Недом, оставило ее только в большем недоумении. Что за война? Что за потерянный смысл? От кого им требовалась защита раньше? В общем, она была бы рада засыпать Неда вопросами, а не отвечать на его. Но с другой стороны, они ведь не хотят, чтобы бог чувствовал себя как на допросе? Куда спокойней будет обменяться информацией, верно? Поэтому она честно сказала:

— Я не знаю, кто именно это был. Есть группа, которая хотела разбудить вас, мы думаем, для того, чтобы вы навели здесь старые порядки. Мы… я и капитан… мы остановили их ритуал, и после этого они почему-то решили, что я должна его завершить. По крайней мере, они несколько раз устраивали мне магические ловушки, заставляли меня уснуть и отправиться в… ну, туда, где вы были. И там собирать вашу корону, которая была… разбита. — Она неловко махнула рукой в сторону этой самой короны, но Нед только кивнул. — Но собрала я ее только сегодня, потому что нашла последний осколок здесь. Я имею ввиду — в этом мире, в этой реальности. Кстати, как он тут оказался?