Чтение онлайн

— Это как?

— Он заходил только к нам. Целенаправленно в нашу комнату.

— Может, он случайно начал с нас, — резонно заметила Галка. — И ему хватило полученных денег.

— И сколько ты ему дала?

— Двадцать… или даже девятнадцать? Не помню толком, нашла ли я последнюю монету.

— И с чего бы ему довольствоваться такой маленькой суммой, если он мог заработать больше? К тому же твоя комната не первая с краю. Почему он начал именно с нее?

— Ну, откуда я знаю. — Галка вздохнула и снова сунула нос в кружку, вдыхая горький аромат.

— Эй, подруга, кофе нужно не нюхать, обычно его пьют, знаешь? — Мира помолчала, а потом добавила. — Я считаю, что он нарочно пришел к нам. Точнее, к тебе. И ему были нужны вовсе не деньги.

— А что? Хотел усыпить меня и ограбить, что ли?

— Ты все еще не проснулась, — покачала головой Мира. — Тогда он просто подсунул бы тебе супер-крепкий сон, а не кошмар. Нет, он хотел чего-то другого. Ну-ка, рассказывай, что тебе снилось?

Вспоминать и рассказывать Галке не хотелось, но она знала, что подруга не отстанет, поэтому постаралась уложить рассказ в минимум слов, но при этом передать и тоскливую атмосферу, и нереальность огромной фигуры, одновременно живой и являющейся частью рельефа.

Мира слушала, не перебивая. После этого покопалась в углу, нашла выброшенный Галкой амулет, развязала темно-синий мешочек и высыпала на стол его содержимое. Осторожно пошевелила его кончиком ножа. Золотистые крупинки сонного песка были перемешаны с абсолютно-черными.

— Вот тебе причина кошмара, — кивнула на них Мира. — И доказательство того, что этот песочный сам их делал. Песок кошмаров — только их секрет. А это что такое?

Среди черных и золотых песчинок виднелись более крупные частицы. Вила все так же ножом отделила несколько, присмотрелась, принюхалась. И нахмурилась еще сильнее.

— Полынь, белена, морозник. Кажется, кто-то хотел не просто усыпить тебя, а отправить поближе к Изнанке… Все еще считаешь, что это была случайность?

Галка молча покачала головой.

Они еще немного поговорили о том, что теперь делать, но тут на телефоне Галки чирикнул сигнал оповещения, и она так и подскочила. Результаты распределения! Как она могла забыть, что сегодня должны разослать результаты распределения?!

В почте и впрямь висело официальное письмо из деканата, а в нем ссылка на файл с результатами распределения. Галка на ссылку немедленно ткнула, зная, что так же только что поступили полторы сотни других студентов пятого курса истфака, и надеясь, что гремлины из университетского информационного центра знают свое дело и не позволят стареньким серверам упасть под напором посетителей.

Таблица грузилась долго, русалка кусала губу и торопила сеть, хоть и понимала, что это бесполезно. Мира, знавшая, насколько для Галки важны эти результаты, молча ухватила ее за руку. Вместо того, чтобы листать длинный список, Галка сразу ткнула в строку поиска, вбила свою фамилию… и выдохнула громко и радостно. Тело, измученное кошмаром и ожиданием, наконец расслабилось, в груди потеплело.

— Получилось! — выдохнула она, обнимая Миру. — Институт Межрасовой истории, подразделение Древних веков, руководитель — Витус Магнус. Получилось, Мирка, получилось. Я попаду к нему!

— Ох, я прямо слышу в этом «к нему» большую букву, — привычно пошутила вила. — Только ты, душа моя, можешь влюбиться в мужчину за его научные достижения.

— Вовсе я не влюбилась, — отмахнулась Галка. Ее хорошее настроение подначки подруги не могли испортить. — Просто ты даже не представляешь, насколько он умный. И сколько знает! Его работы считаются самыми безупречными и в то же время самыми провокационными. Писать у него диплом это все равно что…

— … выиграть гран-при сразу в трех лотереях, я знаю. Ты говорила. Раз сто.

— Смейся-смейся. Только в следующий раз не прибегай рассказывать мне, какой умница этот ваш профессор Лесняк. И какие у него руки. И какие во-о-олосы… — Галка закатила глаза и прижала руки к груди, пародируя подругу.

— И вовсе я так не говорю. — Мира демонстративно надула губы, но они все равно растянулись в улыбке. — И к тому же у него хотя бы действительно руки. И волосы. И голос. А этому твоему Витусу Магнусу одиннадцать веков, между прочим.

— И большую их часть он занимается историей. Что меня, собственно, и интересует, что бы ты там не придумывала про влюбленность. Почему любой мужчина в моей жизни обязательно должен быть влюбленностью?

— Потому что ты русалка?

— Это грубо, Мира!

Галка знала, что подруга ничего плохого не имела ввиду. В природе русалок действительно было рассматривать любого мужчину, не связанного с ними кровными узами, как потенциальный романтический или хотя бы сексуальный интерес. Все ее сестры, тетки, племянницы и кузины были удивительно влюбчивы, легко вспыхивая и так же легко остывая. Иногда Галке казалось, что с ней что-то не так, что ее русалочьи инстинкты остались недоразвиты. Но ведь нет, и чутье, и управление ветром с дождем, и прочие штучки давались ей легко. И только с мужчинами у нее ничего никогда не складывалось. И с женщинами тоже, чтобы там тетя Ганна ни сплетничала по этому поводу. Постоянные расспросы, колкие подначки и доброжелательные советы со стороны многочисленных родственников вовсе не способствовали спокойному отношению к теме. Вот и сейчас она сорвалась на подругу от одного намека на свою природу.

— Прости, — вздохнула она, обнимая вилу.

Та грустно улыбнулась и обняла ее в ответ.

— Это ты прости. Я не хотела наступать на больное. Все с тобой в порядке, подружка. Ты живешь так, как хочешь, и у тебя отлично получается. Никого не слушай. Иди, очаруй своим умом этого твоего тысячелетнего гения и напиши такой диплом, от которого все просто закачаются!

Галка спохватилась и кинулась собираться — в приложении к таблице было сказано, что координационная встреча студентов, попавших на практику в Институт, назначена на полдень, времени оставалось не так много. Вытаскивая из шкафа строгую блузку, она вдруг спохватилась, повернулась в подруге.

— Слушай, Мир, мы так и не решили, что делать с этим амулетом.

— Об этом не волнуйся, предоставь все мне, — махнула рукой Мира.

И Галка, с облегчением выдохнув, так и сделала.

Она должна, должна была уточнить, что у подруги на уме. Но мысли ее были так захвачены предстоящей работой над дипломом, что в следующий раз об амулете она вспомнила только вечером, когда вернулась в общежитие и обнаружила возле двери своей комнаты капитана Соколовского.

— Что вы здесь делаете? — удивилась она. Потом спохватилась, что это звучит грубо, извинилась и предложила полицейскому войти.

Он вошел в ее комнатку так, словно ожидал встретить там засаду. Медленно и внимательно смотрел все стены по очереди и только потом присел на предложенный стул. Согласился на протянутую чашку с чаем и замолчал, прихлебывая.

— Так все же, чем я обязана? Что-то еще нужно подписать? Уточнить?

— М-м-м, нет. Расследование того инцидента все еще продолжается, но от вас пока что ничего не требуется. Мое появление здесь никак не связано с тем ритуалом…. Надеюсь. Это, так сказать, неофициальный визит.