Чтение онлайн

– Когда они вернутся? – спросила Ника.

– Через 1,5-2 месяца, – спокойно ответил брат и направился на кухню.

– Хм… – огорчилась Ника. Обычно родители уезжали максимум на месяц. Хотя дети и привыкли к поездкам родителей, но они старались не отлучались надолго и часто вели исследования дома. Семья Протовых была очень дружной и крепкой, они ловили каждый момент вместе. Нике нравилось наблюдать за их энтузиазмом и радостью, как у маленьких детей, когда они находили что-то интересное.

– Там что-то с новой гробницей в Египте и пещерой. Папа обронил, что это «находка».

– Очередная! – они оба засмеялись. Это было любимое слово отца, когда он отправлялся в новую командировку.

Константин собрал для сестры перекус и с улыбкой вручил ей. Одарив брата ответной улыбкой и жуя на ходу бутерброд, Ника поспешила на учебу.

Обычный школьный день Ники был довольно скучен. Уроки, занятия, перемены, на которых не успеваешь толком отдохнуть, и упреки учителей – ничего стоящего. Ника увлекалась всем новым и загадочным, но такого было не так уж много для нее.

Однако первый день в школе сразу преподнес что-то новое в ее обыденный уклад. А точнее, новенького в классе. Его звали Александр Литев. Как только Александр зашел в класс, его окружили со всех сторон одноклассники. Новенький в выпускном классе, да еще и симпатичный – это стало событием дня! Ника была погружена в себя, наблюдая за облаками, и не сразу заметила всеобщего ликования в честь нового лица.

Александр был очень приятным юношей. Он был выше Ники почти на голову, светло-русый с темно-зелеными глазами. Когда прозвенел звонок, никто даже не думал расходиться, хотя учитель считал иначе, призывая всех к дисциплине. Нике было немного жаль парня, ни на одной перемене ему не давали прохода как их одноклассники, так и другие ученики параллели – не так часто в школе появляется привлекательный иногородний парень. Ника вспоминала, как она когда-то была новенькой и не встретила такого ликования по поводу своей персоны. Она удивилась, что в ней промелькнуло чувство обиды на внезапную популярность новенького парня. Несмотря на этот фанатизм, Александр оставался очень вежливым и приветливым, с радостью отвечая на сыплющиеся в его адрес вопросы. Он определенно понравился всей школе. Словно вокруг него распылили феромоны и все слетались, как пчелы на мед.

– Разве он тебе не понравился? – спросила ее Линда за обедом.

– Самый обычный парень, что тут скажешь. Мне действительно он не интересен, – Ника думала о родителях и их новой «находке», строя немыслимые предположения в своем воображении.

– Как знаешь. Но ты должна признать, что он просто душка! – настаивала Линда.

– Как скажешь, Линда, – так она всегда говорила, когда не хотела продолжать разговор.

Однако сюрпризы первого дня на этом не закончились. Новеньким оказался и учитель химии – Львов Денис Федорович. Три года назад он окончил Педагогический институт. Он был совсем молод, очки подчеркивали его ученость, а джинсы с жилеткой создавали молодежный образ, и он также моментально завоевал симпатию многих учениц. А Нике больше всего понравился его непринужденный стиль преподавания.

Его первый урок был посвящен знакомству с химией, ее истоками и рассказом об алхимии. Все были порядком удивлены его познанием в этом древнем и забытом искусстве. На Нику нахлынула ностальгия: воспоминания из детства, когда ее родители также увлеченно рассказывали о своих открытиях в части алхимии, ее зарождении еще в Древнем Египте и развитии в средние века.

– Если вам было интересно, – сказал он после звонка на перемену, – вы можете прийти на дополнительные занятия. Я устраиваю их по пятницам после уроков. Начало через неделю…

Но его уже никто не слушал, все торопились покинуть класс.

– Мне интересно. Я приду, – Ника, как всегда, неспешно последняя покидала класс.

– И кто же моя первая слушательница, позвольте поинтересоваться?

– Ника Протова, – был машинальный ответ.

– Быть не может! Вы – Протова? – учитель был приятно изумлен.

– Да… – с опаской ответила Ника.

– Я читал работы ваших родителей по истории алхимии. Пожалуй, это одно из самых подробных описаний становления этого таинственного искусства, написанное в наше время.

Ника с улыбкой слушала радостные возгласы учителя о работе ее родителей. И только звонок на следующий урок прервал затянувшуюся оду похвалы и заставил их спешно распрощаться.

Насыщенная школьная жизнь в довесок с непрекращающимися кошмарами быстро измотали молодую девушку. Она часто была рассеянной и невнимательной. Если бы не встреча с радостным учителем химии в коридоре, предвкушавшим первое факультативное занятие, она и не вспомнила бы про обещание прийти в эту пятницу. Рассчитывая на общение в узком кругу, она опешила, зайдя в кабинет. Почти все места были усыпаны ученицами разных классов, чей взор был обращен на немного покрасневшего от смущения Александра. Заметя такое же изумление на лице учителя, Ника затесалась в последние ряды, где было свободное место.

– Думаю, можно начинать, – учителю было неловко от неожиданно собравшейся публики, но поймав взгляд Ники, он быстро расправил плечи и уверенно продолжил вещать. – Начиная наши дополнительные занятия, я хотел бы подробно поговорить о прародительнице этого замечательного предмета, об алхимии. Итак, алхимия – процесс постепенного трансформирования соответствующий астрологическим конфигурациям. Система получения золота из свинца имеет сходство с очищением человеческого духа. Очищение ведет к созданию скрытых сверхъестественных возможностей.

– Первое, что надо усвоить – это то, что познание алхимии невозможно без изменения мышления и мировоззрения. Второе, что это длительный процесс. И третье, алхимия – это загадка, которую надо разгадать. Поэтому изучение алхимии зависит только от себя и никого более, не считая, конечно … – Ника начинала засыпать от долго монолога, – ибо истинное знание живо только через откровение. В наше время это очень сложно сделать, – видя нависшую тишину в классе и дремлющих учеников, Денис Федорович попытался перевести тему. – Но эта наука в современном мире вас не затронет, если, конечно, вы не попытаетесь обогатиться с помощью создания философского камня и превращения свинца в золото, – он засмеялся над собственной остроумной, как ему показалось, шуткой. Но в классе царило всеобщее непонимание. – Пожалуй, займемся уже химией. Итак, как вы наверняка слышали, весь мир состоит из частиц – атомов и молекул…

Молодой учитель показал пару опытов, что порадовало учеников и час пролетел незаметно.

– Кто-нибудь сможет помочь мне убрать все? – поинтересовался Денис Федорович у спешно собирающейся молодой публики.

– Я, – реакция Александра была быстрой и неожиданной для всех. Ему явно наскучило навязчивое внимание со стороны девушек, и он поспешил скрыться от них в маленькой лаборантской.

Учитель окликнул Нику, идущую к выходу вместе с потоком других слушателей. Он немного мялся, впиваясь в красивую, но уже потрепанную книгу. На обложке Ника заметила свою фамилию.

– Кажется, неплохо для первого раза перед такой публикой, как вы считаете, Ника? – он искал поддержки от главного его слушателя.

– Да, вполне, – согласилась девушка. – Было очень интересно. Особенно, шутка с философским камнем удалась, – они оба засмеялись.

– Ника, мне неловко вас об этом просить… Но могли бы ваши родители расписаться в их книги для меня, – и он протянул ее прямо под нос ученицы.

Ученицу позабавила вся комичность этой ситуации. И как можно было отказать в такой просьбе собственному учителю, да еще и явному фанату алхимии.