Чтение онлайн

Как раз в этот момент к нам вышла Аврора, чтобы угостить детей свежеиспечёными пирожными и, пока они спорили, я отвела добрую женщину в сторонку:

— А, что, в этом мире никогда не было солёных огурцов? — осторожно поинтересовалась я.

Она удивлённо уставилась на меня, а затем деликатно спросила:

— А они растут на грядках, или как? — после чего сомнения пропали. В этом мире действительно никто не засаливал огурцы.

Как минимум, потому, что лето здесь было почти везде круглый год, и огурцы спокойно выращивались в любое время.

Я аккуратно рассказала ей про огурцы, про то как их солят, зачем их солят. Рассказывала так воодушевлённо, что в какой-то момент не заметила, что и Рей и Энжина меня внимательно слушали, словно я не про еду рассказывала, а тайны мира открывала. Если честно, так себя и чувствовала.

— Боже, я так хочу это приготовить! — после моей небольшой лекции захлопала в ладоши Аврора. — Что-то новое, что-то необычное для всех окружающих! Да я моментально прославлюсь среди поваров!

Улыбнулась. Ну, если она сможет таким образом осуществить свою мечту… Я буду рада сделать человека счастливее.

Плоперсы отошли от нас, о чём-то яро дискутируя. Энжина долго смотрела куда-то в даль, а затем осуждающе посмотрела на меня:

— Ты же понимаешь, что это прямое нарушение просьбы братьев сидеть тихо и не высовываться? — пробурчала она, а я аж вздрогнула.

Энжина была права. Но неужели теперь всё время бояться и лишить ребёнка любимого деликатеса?

Я пожала плечами, потому что возразить мне было нечем.

— Пойти сказать Артуру, что мы с Эллой всё выдумали? — усмехнулась я, поведя плечом.

— Ещё и Артур всё услышал? — Энжина закатила глаза. — Аврора вон вообще в приподнятом настроении, что ей готовить что-то новое и необычное, — заворчала управляющая.

— Ну, не лишать же людей праздника, Энжина? — с надеждой улыбнулась я. — Пока просто приготовим, угостим детей, сами поедим, а гостям ни слова не скажем? Аврора, конечно, расстроится, что не станет известна тем, что приготовила новое блюдо, но ведь она может и подождать?

Энжина хмуро посмотрела на меня, покачала головой, а затем вздохнула с видом: «всё равно не отстанешь, неугомонная».

— Я всё равно не верю, что солёный огурец — это действительно нечто вкусное, а не выдуманная глупость вами, землянами, — пробурчала она под нос. — Что для этого нужно?

— Ну, прямо солёные огурцы делать нет смысла, — оживилась я. — Оно всё-таки готовится для тех, у кого долгая, затяжная зима без свежих овощей, — начала вслух размышлять я. — А вот малосольные самое то!

Энжина закатила глаза. Она всё больше со скепсисом смотрела на меня.

— Ну, на понадобятся небольшие плоды, несколько литров воды и крупная соль. А вот укроп, чеснок по вкусу.

Дальше, получив два небольших ведра от Рея, я пошла к детям и дала им чёткое указание. Артур оживился: он ещё никогда не засаливал огурцы. Элла рассмеялась и принялась ему помогать. Вскоре это выросло в соревнование, благодаря которому они всё больше и быстрее собирали небольшие огурцы.

Рей тщательно следил за детьми, а я пошла на кухню к Авроре, чтобы подготовить рассол. Энжина, всё также со скепсисом, увязалась за мной.

Мы вскипятили воду, нарезали чеснок и прочие местные приправы, которые, как мне показалось, подойдут лучше всего.

А там и Рей с двумя вёдрами пришёл — мы кинулись промывать собранное. Аврора хотела применить магию, но я предложила для первого раза сделать всё вручную. Вдруг что-то пойдёт не так? Всё-таки на Земле я делала это без магии.

Потом мы достали стеклянные тары, которые лучше всего подходили для этого дела. Всё-таки, традиционных банок в этом мире не было, и я задумалась, не сделать ли потом нечто похожее. На дно мы положили приправы и плотно забили огурцами тару.

Аврора ловила каждое моё движение, её глаза горели — ей казалось, что мы создаём настоящее произведение искусства.

Затем мы залили всё кипятком и закрыли крышкой. Хорошенько потрясли, чтобы перемешать соль и приправы.

На всё про всё у нас ушло не больше часа.

— И что дальше? — скептически буркнула Энжина. — Похоже, что мы испортили огурчики?

— Ничего страшного. Ещё вырастут! — отмахнулся Рей. Конечно, с его магией он был уверен в этом, как никогда.

— А дальше подождём, когда всё остынет. И можно пробовать, — улыбнулась я.

В отличие от остальных я в успехе нашей операции не сомневалась.

— Может, при помощи магии ускорим процесс? — Артуру не терпелось попробовать что-то особенное и новое.

— Тогда ты испортишь всё магию, — покачала я головой. — Наберись терпения и жди.

Демитрий

После вызова мамы несколько дней прошло в настоящей суматохе. Даже не заметил, как они пролетели. Днём я настойчиво делал вид, что всё как прежде, общался со всякими вельможами, принимал или отклонял предложение от всяких советчиков.

А вечером мы собирались с братьями и обсуждали план действий. Магнус и Артемиус аккуратно расспрашивали слуг, которые работали ещё при королеве. Нужны были хоть какие-то доказательства. Мы не могли просто так сказать, что призывали маму спустя пять лет, и она сообщила, что её отравил её муж — наш отец.

Провидец. Герой всего королевства.

К счастью, у нас осталось достаточно много слуг, которые работали при прошлом короле.

Уже после обсуждения я получал письмо от Артура и улыбался, радуясь, что у них всё в порядке. Гостиница процветает, никто плохой не заходит на их территорию, и в целом у моих девочек всё хорошо.

Но в один из дней, письмо Артура заставило меня улыбнуться.

«Тёмный Лорд!

Отчитываюсь, как и обещал. В гостинице всё спокойно, Мэри и Элла в полной безопасности. Рей продолжает скрупулёзно обучать меня магии и радуется монетам, как маленький ребёнок.

Матушка продолжает ворчать, что я работаю на тебя, но по-прежнему радуется деньгам и всё меньше ворчит, что я теперь их приношу.

Докладываю о событиях! Сегодня случилось необычное! Элла попросила у матери солёных огурцов. Я удивился — разве такие растут на грядках? Потом леди Мэри меня заверила, что это блюдо, некая закуска, которая скрупулёзно готовится. Полдня мы собирали с Эллой небольшие огурцы, а затем они что-то делали с ними на кухне, за закрытыми дверьми.