Чтение онлайн

– Драка таки есть, госпожа.
– он выдержал короткую паузу, придавая дополнительный вес своим словам, - Серые штурмуют остров.

– Это как это?!
– видимо спросонья соображалось туго, и Дина никак не могла представить штурм острова Ночи.

Все они были к этому готовы, но сейчас казалось, что все происходит слишком быстро.

Наспех одевшись, пара поспешила к тренировочному лагерю, где все в спешке разби-рали оружие и доспехи. Девушка, схватив оставленные здесь после последней тренировки саи, поспешила к берегам острова, туда, где его соединял с материком черный мост.

Фигура ее стремительно неслась сквозь лесную чащу, ноги неизменно находили тол-стые ветки-опоры, а руки до побелевших костяшек сжимали два острых клинка.

Она остановилась на верхушке столетней сосны, скрытая колючими ветками от посто-ронних глаз, а перед ней простиралась гладь озера и окружающая его равнина.

Остров был окружен. По его периметру равномерно распределились серые братья, со-трясая жезлами и бормоча древние заклятия. Те периодически попадали в невидимый барьер, который от этого слегка прогибался и радовал глаз переливами эдакого непробиваемого мыльного пузыря. На материке же по всей прибрежной зоне до самого леса рассыпались ты-сячи серых стражников, в нервном ожидании прорыва высших по чину товарищей. Хотя их едва ли можно было окрестить именно этим словом: каждый здесь отстаивал только свои интересы и без колебаний бросил бы другого на погибель.

Диана наблюдала за этим муравейником с высоты и с горечью осознавала, они погибнут все до единого. В самом конце не останется ни одного живого Серого, иначе погибнут те, кто был сейчас под ее защитой. Либо ты, либо тебя. Другого не дано.

Она еще раз с отвращением взглянула на братьев, сотрясающий искусно вырезанные жезлы, что ярко светились магией катх и белых львов. Скоро энергия мощей на верхушке посоха иссякнет, и они будут выброшены, как бесполезный мусор, и настанет черед уже других, что небрежной кучей лежали возле одного из установленных шатров.

Мысленно пообещав себе найти останки всех умерших предков и похоронить их с надлежа-щими почестями, девушка помчалась обратно.

По пути она столкнулась с группой разведчиков, как раз направлявшихся к месту ее недавнего наблюдения.

– Рассредоточьтесь по всей береговой линии и следите за малейшими изменениями.
– дала распоряжение девушка остановившимся поприветствовать ее мужчинам.
– Заметите что-то хоть незначительно важное, тут же докладывайте.

– Так точно.
– последовал незамедлительный ответ.
– Влад приказал то же самое, и еще три группы отправились в другие части острова.

– Отлично. И будьте осторожны, а мы будем ждать вестей и будем готовы дать достой-ный отпор.

– Да!

Глаза мужчин наполнились уверенностью. Группа еще раз кивнула и поспешила к бе-регу.

А Диану возле особняка уже ждали четверо. Влад, Лео, Клио и Шехрис стояли у крыльца.

– Итак, наши действия?
– спросила подошедшая у компании.

– Не будем спешить.
– взяла слово Клио, как главный стратег.
– Подождем. Пусть их маги вымотают себя. Если барьер выдержит, будем тянуть до их полного изнеможения. Если защита поддастся их натиску, тогда выбора у нас не будет. Наша проблема - братья, серая стража особой угрозы не представляет.

– Хорошо. А теперь пойдемте к лагерю, не стоит нам оставлять наших едва ли солдат наедине с ожиданием.
– обеспокоено поторопил всех младший лев. Они поспешили к остальным.

Уже в десятке метров от ограждения тренировочного поля пятерку догнал незнакомый Дине юноша. Запыхавшийся, он, судорожно глотая воздух, сказал:

– Серые почти прорвали щит.

За доли секунды все кроме разведчика и Клио были у оружейной башни.

– Время пришло.
– зазвучало в напряженной тишине.

Птицы испуганно вспархивали с насиженных веток, шурша крыльями. Лес полнился шумом разбегающихся животных и спешащих магических существ, что и были причиной звериного бегства. По веткам, по земле и над верхушками деревьев стремительно направлялись к берегу множество разнообразных созданий. Некоторые, предпочетшие скорость привычному для многих облику, и вовсе плыли туманами меж густых ветвей. Не было ни строя, ни дисциплины. Они просто спешили как можно быстрее дать отпор врагу и защитить свой мир, дом, семьи.

Толпа резко остановилась на самой границе леса. На краткий миг деревья встряхнулись под тяжестью приземлившихся существ и тут же смолкли. Только листья еще какое-то время спикировали к земле в плавном танце.

Купол над островом заметно прогибался, грозясь лопнуть мыльным шариком, но все еще прятал мост и не пускал чужаков. Возле заметно уставших серых братьев лежали кучки использованных посохов, Диана уже не чувствовала в них и искорки от былого огонька магии катх. Зато те, что были сейчас в руках у серых, светились ярким светом, время от времени вспыхивая с особой силой. Но она знала, скоро истощатся и они, и так же будут отброшены в кучку бесполезных деревяшек. Перед каждым братом светилась светом, аналогичным посоху, книга. На одной обложке острое зрение катх разобрало золоченое изображение цветка нимфеи, на другой - лотоса. С каждой секундой злость и ненависть по капле наполняли чашу в ее душе. Момент, когда она впадает в слепую ярость, был всего лишь вопросом времени, и девушка хотела, чтобы он настал как можно позже. Ведь никто, а она особенно, не имел понятия, какие последствия будет иметь ее срыв. Даже в бытность ее человеком, Диана славилась дьявольским терпением, и тот, кто ухитрялся его исчерпать, получал более чем заслуженную кару. Но иногда под раздачу попадали и невинные жертвы обстоятельств, и тогда муки совести, зачастую спящей где-то на задворках сознания, накрывали ее с утроенной силой. Тогда больно было всем.

Наконец, отмахнувшись от так некстати нахлынувших мыслей, девушка приняла облик полузверя и дала знак к началу атаки. Будто оборвалась последняя ниточка, удерживавшая разъярённую толпу, она разом хлынула в сторону берегов, знаменуя свое приближение какофонией рыков и крика. Такие же сигналы вторил ей в трех других направлениях. Дина со страхом и надеждой ждала момента, когда ополченцы оттуда разберутся с серыми, коих там было мало, и присоединятся к ней, все целые и невредимые. Особенно ее новоприобретённая семья. Ведь там, по трем сторонам своеобразного креста главных дорог острова, вели в бой свои отряды Влад, Лео и Клио с Шехрисом.

Самые спорые и отчаянные воины уже скрещивали мечи на внешних берегах озера Ночи, высекая искры от соприкосновения металла о металл, а Дину вдруг охватил мандраж. Стало смешно, что совсем недавно она считала себя человеком, а ее проблемы не выходили за рамки среднестатистических, и вот она возглавляет отряд в борьбе за волшебный мир. Ну что за абсурд? Может она просто хорошенько ударилась головой и теперь видит до жути реалистичную галлюцинацию лежа в коме на больничной койке?

Но как может быть видение таким реальным? Она еще помнила боль в суставах после выматывающих тренировок, да и сейчас ее острый нюх начал улавливать специфический запах первой в этой битве крови? Возможно, крови тех, с кем она успела сблизиться. Так почему она стоит здесь? Зачем медлит? Ответа не было. Да он уже и не был нужен. Сильные полузвериные ноги катх уже вовсю несли ее по черному мосту, руки до побелевших костяшек сжимали рукоятки саев, а взгляд был прикован к серому брату, что успешно использовал заклинание из книги катх на ее товарищах. Он почувствовал взгляд, и успел обернуться и увидеть, как лезвие вошло в его плоть по искусно инкрустированную рукоять.

Так же резко, как и нанесла удар, Диана рывком вытащила острую сталь из тела мужчины, и, даже не глядя на умирающего от ее руки существа, помчалась к своей следующей жертве. В глазах ее горел дикий огонь. Сейчас она была хищницей на охоте, а серые - ее добычей. О, как же прекрасно было ощущение свободы в этот миг. Казалось, все на свете затаило дыхание, во вселенной только остались она и ее клинки, как продолжение ее рук. Стремительно и грациозно она, словно в танце, напомнила удар за ударом и почти все они были смертельны. Серая стража просто падала замертво к ее ногам. Там же, не отходя далеко от хозяйки, юркой молнией мельтешил детеныш катх с парящего острова, с несвойственной его размерам силой вгрызаясь в плоть серых.