Чтение онлайн

Их пальцы переплелись всего на пару мгновений, после чего Данте освободил руку и закрыл дверь пикапа.

— Давай.

Кэт кивнула и нажала на газ. Машина резко рванула по пустоши, минуя трассу, и вскоре исчезла из виду. Отряхнув плащ от поднявшейся пыли, Данте вышел на трассу, которая уже освещалась огнями приближающихся полицейских машин.

Ему было не привыкать к подобным вещам. Меньше всего он хотел, чтобы эти твари поймали Кэт. А Данте прекрасно знал, какие монстры на самом деле скрываются под масками копов.

Впрочем, ему могло и повезти, если полицейские окажутся обычными людьми. Но оставалась опасность того, что люди могли привести его обратно-таки к демоническим отродьям. Так или иначе, ситуация была не из веселых.

В любом случае, он сбежит. Главное — не поддаваться этим сволочам.

Фары машин осветили фигуру, одетую в потертые джинсы и темно-красный джемпер. На плечи человека был накинут черный плащ с красным подбоем. Он спокойно стоял посреди трассы, убрав руки в карманы.

Машины затормозили, образовав полукруг. Из них выскочили вооруженные полицейские, которые незамедлительно взяли Данте под прицел:

— Ни с места! Вынуть руки из карманов!

Данте медленно выполнил приказ. Он поднял ладони и оглядел полицейских. «Человек двадцать - прикинул он: - Маловато для поимки “международного террориста”. Значит, это демоны. Можно с ними и по…»

Жалящая боль пронзила его левое плечо. От неожиданности Данте пошатнулся, но рефлексы заставили его потянуться за пистолетами. Он выхватил оружие и открыл было огонь, но второй выстрел угодил ему в ногу. Данте рухнул на асфальт, а очередь выстрелов прошла прямо над головами полицейских.

А эти мрази хитры…

— Взять живым! — гаркнул кто-то из них. В сторону парня направилось несколько пар ног, и тут Данте ощутил удар чем-то тяжелым по голове.

Больше он ничего не чувствовал.

========== Глава 2. Никогда не говорите с незнакомцами ==========

Белый дом, Вашингтон. Овальный кабинет

— Господин Президент?..

Он оторвался от отчетов, заполонивших столешницу. Этот стол в течение последних двадцати лет постоянно был покрыт долговыми расписками и документами, так или иначе связанными с банком “Сильвер Сакс”. Этот сукин сын, Райдер, выжал из меня все соки, - думалось ему. Теперь известный и могущественный банкир был мертв, но проблем у Президента Соединенных Штатов от этого не убавилось.

Отчеты, покоившиеся на столе Президента, содержали в себе подробности нашествия непонятных существ по всей стране. Президент не знал, откуда взялись эти твари, но был уверен, что все происходящее как-то было связано с погибшим Кайлом Райдером.

“Я в долгах у самого Сатаны”, — неоднократно приходила ему в голову дикая мысль. Сейчас Президент понимал, что вполне мог быть прав на этот счет. Кожу холодили и другие новости — что эти же чудовища появились и в России, и в Китае, и в Африке — по всему миру. Многие верили в то, что начался Армагеддон.

Люди спешно покидали свои дома, эвакуируясь в убежища, подальше от неизвестных тварей. Те, кто все же решил остаться в родных стенах, вооружались чем могли, и выходили на улицу только в самом крайнем случае. Порой города подвергались неожиданным катаклизмам — некоторые дома словно вырывала из земли неведомая сила, прямо посереди улицы могла разверзнуться пропасть. Но самым удивительным было то, что спустя некоторое время все повреждения исчезали, а пропасти затягивались подобно пустяковым детским царапинам. Но возвращение городов на круги своя не отменяло многочисленных человеческих жертв. И потому даже большие города постепенно превращались в города-призраки. Сотни, тысячи людей перемещались по всему земному шару, выискивая укрытие от чудовищ и природных катастроф. Попытки упорядочить процесс эвакуации постоянно заканчивались провалом.

Иногда, передвигаясь по Белому Дому в сопровождении телохранителя, президент замечал, что обстановка вокруг него как-то изменялась. Нет, никаких внешних изменений он не обнаруживал, но ему казалось, что за его передвижениями постоянно наблюдает что-то потустороннее. Первое время он посылал группу спецназовцев проверить все помещения, но им никого не удавалось обнаружить.

— Господин Президент?.. — вновь услышал он. Поднял глаза к дверям и обнаружил там сухопарого мужчину с коротко стриженой бородой и седым бобриком волос.

— Слушаю, генерал Беккет, — отозвался он усталым голосом.

За эти двадцать лет Президент сильно постарел. Когда он только вступил на пост, был подтянутым, уверенным в себе мужчиной. Ему тогда было всего тридцать, но последующие годы правления сделали его восьмидесятилетним измотанным стариком. Глубокие морщины прорезали когда-то волевое лицо, глубоко посаженные глаза слабо мерцали зеленоватым болотным оттенком, безупречный костюм висел на его сгорбленных плечах как на вешалке. В данным момент он и был стариком. Действительно, обычным стариком, влезшим в дорогой костюм непонятно по какому поводу.

Но он все еще носил титул Президента Соединенных Штатов. Человека, который несмотря ни на что, грудью встречает все напасти, угрожающие благополучию его народа. И поэтому ему вновь пришлось нацепить на себя маску уверенного в себе лидера великой Нации. Как бы там ни было, судьба жителей страны теперь лежала на его плечах.

Он выпрямился и глубоко вздохнул, посмотрев на Беккета, доставшего из-за спины небольшой темно-красный планшет. Кинув быстрый взгляд на Президента, генерал зачитал:

— Только что в штате Небраска была ликвидирована группа особей класса М. Останки получить не удалось — существа попросту… рассыпались.

— Как всегда, — Президент не сводил взгляда с генерала. — Что еще?

— Военные ресурсы, сэр… — Беккет замялся, но тяжелый взгляд Президента заставил его взять себя в руки: — У нас осталось мало огневой мощи. Единственное, что еще не тронуто из ресурсов — это тяжелая артиллерия и ядерные ракеты.

— Вы хотите сказать, что нам может не хватить ресурсов на истребление всех?

— Да, сэр. Более того, — Беккет перевернул страницу. — Мы провели небольшое исследование. За полгода численность этих… тварей возросла на 400 процентов. И продолжает расти по сей день.

— О Боже… — Президент оперся на край стола, чтобы не сползти на пол. — Вы хотите сказать, что…

— К сожалению, да. Наши методы бессильны. Те же результаты и у России с Китаем. В Китае, правда, начинают нести чушь о том, что мы сражаемся с самими демонами. Но… господин Президент, это ведь не более, чем мифы, правильно?..