Чтение онлайн

— Ты не мог их оседлать? — выдавила я из себя на выдохе, карабкаясь вверх.

— Мог. А ты умеешь ездить верхом? — коротко ответил Лео.

Топот копыт стихал уже где-то далеко, а мы стали забирать в другом направлении, в сторону большей крутизны.

Не нашей, а склона.

— Нет. — На развёрнутый ответ дыхалки не было.

— Я тоже так подумал.

Лесок стал более разреженным, местами появлялись каменистые обнажения, которые Лео предусмотрительно обходил. Здесь, выше, воздух стал чище, и мы остановились передохнуть.

Леонарду подал мне бутылку. Воды осталось около половины бутылки, и я отпила небольшой глоточек, чтобы смочить горло. Неизвестно, сколько здесь будет полыхать, и когда мы найдём источник.

Мой спутник был прав: теперь было видно, что пожар уносило ветром по ущелью. На склоны и по низине он тоже поднимался, но медленней.

Мы молчали.

Сил на болтовню не было.

Сил вообще не было.

Прямо сейчас у меня было только одно желание: упасть и не вставать.

Язык пожара освещал тёмный лес, который разделялся ещё более темной полосой. Кажется, рекой. Где-то в глубине души отпустило. Хотя бы в эту сторону пожар не пойдёт.

Стоило мне об этом подумать, как вдоль реки синхронно вспыхнули огни. Пламя рвануло языками к небу, и внезапный ветер бросил его навстречу наползающему пожару.

— Что происходит? — Я подняла взгляд на стоящего рядом Лео.

— Магия.

— Лес сам защищается?

— Нет. Защищаются маги. Судя по синхронности — боевые, — проговорил он безучастно, глядя вниз. — Много боевых магов.

— А что они делают в лесу?

— Видимо, ночуют. — Леонарду нащупал бутылку, взял и опрокинул её в себя, будто надеялся, что там окажется спиртное.

— Ну их вроде не так уж и много.

— Но и не мало. А если ещё рядовых воинов посчитать, которых обычно приходится не меньше, чем по десятку на одного мага…

Я забрала бутылку, тоже сделала глоток и уточнила:

— То есть ты хочешь сказать, что если бы мы пошли туда, куда изначально планировали, то попали бы прямо к ним в руки?

— В лапы. — Лео наконец посмотрел на меня. — У зверей не бывает рук.

Глава 5. Доброе, блин, утро, дорогой дневник

Мы брели дальше. Я, дорогой дневник, скорее ползла. Но ползла упорно. Лео тащил меня за руку, а я тащилась за ним. Хотя он предлагал понести меня на спине. На хребте — потому что по-другому просто бы не смог забираться по склону, извинялся он. Он. Извинялся. Я говорила, дорогой дневник, что Леонарду та Бертану — очень ответственный и обязательный? Просто неприлично, до чего он порядочный мужчина.

Устаревшая модель.

У нас таких теперь не выпускают.

Но я отказалась. А что если он рухнет подо мной, как конь вороной? Что я без него здесь буду делать?

Хоть убей, дорогой дневник, я не помню, как мы нашли эту пещеру. Наверное, потому что у меня сил хватало только под ноги смотреть. И ползти. Вперёд смотрел Лео — человек и паровоз.

И маг, к прочим его достоинствам.

Но когда он неожиданно втянул меня в какое-то тёмное пространство — после камингаута родонских магов наш огонёк-фонарик Лео потушил, — я прямо в голос застонала от облегчения. И рухнула на перину прямо с разгона. Не знаю, как Леонарду успел её туда уложить.

Какой мужчина, дорогой дневник! Какой мужчина!

Мне б такого!

Меня хватило только на то, чтобы это подумать.

И отключиться.

Пробуждение было мучительным. Я несколько раз пыталась прийти в себя, а потом снова отключалась. В итоге проснулась от мерного стука капель.

Веки, судя по ощущениям, опухли от вчерашнего едкого дыма. Всё тело ныло. Губы высохли и потрескались. Во рту стояла горечь.

Я выбралась из-под горячей руки Лео и поняла, что надеть сейчас лапти бренда «Лео та Бертану» себя не заставлю. Пятки были стёрты в кровь. Но в каком состоянии были бы ноги, если бы не они, я даже думать не хотела.

Зато очень хотела уединиться.

Ничего, босиком пробегусь.

— Не ходи наружу. Там дождь, — сонно проговорил Лео, не открывая глаза. — Лучше вглубь рудника пройди.

И повернулся на другой бок.

Я, наконец, огляделась.

Тусклый утренний свет падал из… ну пусть будет «дверного проёма», хотя по размеру это были скорее ворота. Стены и потолок были укреплены бревнами. Вопреки времени и плесни, держались они молодцом! Слой сухой грязи, лишайники, травка ближе к свету — всё это доказывало, что рудник давно заброшен.

Шум дождя снаружи успокаивал. Хорошо, что он пошёл. Пожар потушил. Хотя небо вчера не предвещало. Звёзды такие были… Ясные.

Я решила прислушаться к авторитетному мнению и пошлепала босыми ступнями подальше от входа. Тоннель терялся в темноте. Я не стала углубляться слишком далеко. Справилась с неотложным и пошлёпала назад.

— Вода в котелке у входа, должна была набраться, — так же сонно буркнул Лео, надёжный, как швейцарские часы.

Я почапала к выходу. Котелок был полон, и я отлила немного, чтобы умыть руки и лицо.

Небо было затянуто тучами от горизонта до горизонта, которые тонули в серых вуалях дождя. Всё было бы плохо, если бы не другое плохо. Не хотела бы я оказаться сейчас снаружи.

Дождь действительно потушил пожар, что неудивительно. Черные остовы выгоревших стволов контрастировали с темно-зеленой хвоей.

Погорело знатно.

Но природа вернёт своё.

Эта мысль немного облегчила вину на моей совести.

— Иди, ноги полечу! Воду захвати.

Я обернулась. Лео сидел на лежанке. Его безрукавка была черной, как и штаны. До меня дошло, что и моя одежда была такого же цвета. Верховный маг Ледении подстраховался, чтобы нас не заметили на фоне камней. Хотя, дорогой дневник, мне кажется, вражеским магам было не до того.

Мы с котелком без приключений добрались до беста назначения. Леонарду смочил водой тряпицу, служившую ночью повязкой на лицо, обтёр мои ступни и магически обсушил воздухом. Его руки были бережными и тёплыми. Дорогой дневник, на всякий случай каюсь заранее: такому мужчине невозможно отказать!

Потом он что-то сделал с кровавыми мозолями на ногах, и болеть стало меньше. Потом вынул из знакомого мне ниоткуда чистый кусок простыни и перемотал голеностоп, зафиксировав повязку через стопу. Теперь я даже почувствовала в себе силы надеть чудо-башмачки.