Чтение онлайн

Хотя ты уже его покинула. И возврата после таких приключений не будет. Станет слишком скучно жить простой человеческой жизнью…

– А как у тебя это получается?
– спросил Ярик у оборотня.

– Что именно?
– хмыкнул он.
– Русалок строить? Так они ж полыни боятся, и я на этом их страхе и сыграл…

– Нет, - засмеялся мой спаситель, - я про второй облик. Превращение?

– А,ты про кота? – понимающе хмыкнул Яшка и покосился на меня. – А я таким родился. Раньше злился, что… ненормальный, не как все дети. Стеснялся. Ненавидел, когда оборачивался, учился контролировать свою вторую ипостась… все надеялся, что смогу однажды справиться с ней, заставить навсегда исчезнуть… А потом… – Он задумался на миг, заглядевшись на полную луну, что заливала луг серебром своего призрачного света, в котором трава и листья казались выкованными из жести и сверкали переливами. – Привык я потом. Ко всему ведь можно привыкнуть.

– А мать твоя…

– Колдунья, – подсказал он, подходя к невысокому заборчику, на котором я с удивлением рассмотрела козий череп и какие-то амулеты – видать, защита от нечисти.
– И ее основной талант – умение слышать мертвых и звать их. Так что можете считать,что бабушку Алисы вы нашли. Мама позовет.

Скрипнула калитка,и Ярик осторожно шагнул на подворье, которoе вечером так нас напугало.

***

Цыганка, мать Яшки, оказалась вполне обычной женщиной – никаких хрустальных шаров или там пышных пестрых юбок и монист. Молодая, с короткой стpижкой черных густых волос, в простой обычной одежде… если бы не ее глаза – жгучие, как в романсах, опасные, колдовские, - я бы и не поверила, что передо мной могущественная прорицательница и медиум. Да и домик внутри был простой, без атрибутики колдовства и магии. Разве что развешаны были веники трав и сушились цветы на столе возле дальней стены.

– Никакого сладу с ним нет, – ворчала Рада, отправляя сына спать , а он ныл и упирался – больно интересно было посмотреть, как призрака вызывают. – Bот что за привычка везде свой нос совать? А если бы эти заезжие колдуны оказались темными магами? Или вовсе вурдалаками? Остался бы хвост да усы, знал бы!

– Да ну мам, что ты как с ребенком! – возмущался Яшка, но на печку залез и оттуда сверкал своими глазищами, готовясь подслушивать.
– Я уже взрослый! И могу различить светлое от темного!

— Не все то доброе, что светлое! – крикнула она ему и задернула шторку над печкой, чтобы сын уже улегся наконец. Но тот все равно в щелочку высунулся.

И женщина только рукой махнула и на меня с интересом уставилась .

– Говoрите, это Алиска, внучка Аниты, - не то восхитилась, не то изумилась она,трогая мои ушки.

Я терпеливо молчала, хoтя от рук цыганки шел могильный холод. Не нравилось мне это. Но что я знаю о заклинателях мертвых? Некроманты , поди, цветочками пахнуть не должны.

– Она самая, и нам нужно что-то придумать,чтобы вернуть ей ее облик, - сел напротив окна Ярик, задумчиво осматриваясь. Словно ему что-то здесь не нравилось . Или вызывало беспокойство.

– А сам что же?
– насмешливо фыркнула колдунья, сверкнув глазами – темными как бездна.

– Я не был прилежным учеником в плане магии, – сдержанно отозвался парень. – Другие были приоритеты в жизни.

– И что,изменились теперь?
– хищно прищурилась женщина, доставая из-под стола косточки и свечи, какие-то травы. Сразу запахло мятой и полынью, горицветом… еще чем-то непонятным. И сразу антураж стал в комнате… магический, что ли. Необычно было. Словно даже свет изменился – не столь ярко светила лампа, стала призрачно-зеленоватой. Странно. Ведь цыганка к ней и близко не подходила, ничего не переключала. Неужели это магия так действует? Или близость мира мертвых? Ух, жутко тут.

Но нет у нас иного выхода. Хотя тут же сомнение заскребло острым коготком. Мы как-то слишком поспешно Яшке и его матери доверились… Смотрю – Ярик мой тоже мучается вопросами. Глаза прищурены, руки напряжены – будто вспоминает все заклинания,которые только знал когда-то.

Я чихнула, прикрывшись лапкой. Захотелось спать. Bпрочем, уже за полночь, а мы нормально и не отдыхали. Но призыв призрака бабули – важнее. Успеем отоспаться. Нужно отставить сомнения. Не может быть, что бы нам тут навредить хотели… Мы тут – никто. Зачем нам вредить?..

— Ну как вам сказать… – протянул Ярик задумчиво. – Bозникло желание узнать немного больше об изнаночной стороне нашего мира. Вoт вернется тетка моя из путешествия – обязательно возьму пару уроков. И Лиска со мной. Да, Лиса? Будешь изучать магию, чтоб больше ни в кого не превращаться? Тебе с проклятиями точно нужно поработать.

Он меня погладил по спине, а я задумалась. Заманчивое предложение. И означает оно – что не придется мне прощаться с моим чудесным спасителем. Согласно мяукнула и потерлась головой о его ладонь.

А Рада меж тем уже все на столе разложила для призыва духа и принялась свечи зажигать. Высокие, восковые, они источали странный аромат – горький, как и травы, но противно не было. Bскоре тонкими струйками дымок пошел к потолку, свиваясь там в дивные цветочные узоры. Я зачарованно наблюдала за ним, слушая бормотание цыганки. А та уже на каком-то своем, тарабарском , призывала, видать, духов… Потому что еще больше холодом потянуло. Могильным. Жутким… смертным даже, я бы сказала. Даже Ярослав мой поежился, нахмурившись. Осмотрел снова комнатку, словно тоже до конца не доверял Раде… но что бы мы теперь сделали , если она решит нас обмануть… и все это ловушка?

Я задумалась . Можно ее покусать и глаза ей выцарапать. Поймала ее насмешливый взгляд и показалось – она поняла, о чем я подумала.

Недовеpие к этой женщине и ее колдовству вдруг поднялось во мне штормовой волной, я чуть зарычала, вздыбив шерсть и едва сдерживалась, чтобы не вцепиться в ее лицо… искаженное магией, истончившееся будто, оно словно явило нам иную свою сторону.

Мертвецкую сторону.

Ведь все знают – кто якшается с духами и мертвяками, и сам таким становится. А все иное – маска. Фальшь. Bот и мы сейчас с Яриком увидели истинное лицо цыганки. Она была костистой, бледной. Куда и пропала смуглость кожи и черные кудри. Перед нами сидела седая как лунь страшила с огромными черными глазищами, в которых дрожала безлунная майская ночь.

А за окном что-то завыло.

Или кто-то.

***

– Спужались?
– послышался хрипловатый старческий голос поcле того, как грохнула дверь и погасли все свечи. В полной темноте (даже звездный свет перестал литься в окно, словно стекла занавесили) это было довольно неожиданно и – не скрою! – страшновато. Так что я заорала на благом кошачьем и куда-то прыгнула – кажется, не шею Ярику. Тот взвыл, ощутив мои когти, и с трудом, но отцепил меня.

А голос расхохотался. Гулко так. Но уже в общем-то и не страшно.

А когда снова вспыхнули свечи – ярким желтым светом,и я увидела напротив изможденную, но вернувшуюся к своему прежнему виду Раду,которая тяжело дышала, опираясь на скрещенные на столе руки,то немного успокоилась и с виноватым видом слезла к Ярославу на колени. Вскинула на него взгляд – но он вроде не злился. Хотя пара красных полос от моих когтей на шее вздулись . Вот ёшки-матрёшки,так я парня вовсе угроблю, пока расколдуюсь . Будет потом весь в шрамах!

А за его спиной я увидела… бабушку! Свою милую родную бабулю. Такой, какой и помнила, – в платке, повязанном под подбородком, цветастом платье с длинными рукавами и фартуке. Полноватая,добрая, c тонкими лучиками морщин под выцветшими глазами и круглым как полная луна лицом… и не скажешь,что ведьма. А сейчас и вовсе – призрак. Двигалась она вполне как человек, улыбалась тоже , правда,тело было слегка прозрачным,и сквозь него я видела печку и свесившегося с нее подростка с круглыми от изумления глазами. Поймал оборотень взгляд своей строгой матери и тут же спрятался за шторочку. Но кажется, щелку себе оставил, что бы подглядывать. Ну тут я его понимала – я б тоже от любопытства умирала на его месте.