Чтение онлайн

– Он придумал «Экслибрис клиента» только для того, чтобы стирать имена создателей снов! – пищал лепрекрыл своим товарищам, примостившимся на спинке стула, будто стайка воробьев. – Всем известно, что он им завидует, потому что сам не смог стать создателем! Я даже видел, как он напечатал на коробке собственное имя и довольно ухмылялся!

Пенни, сидевшая достаточно близко, чтобы слышать эту глупую клевету, развернулась к лепрекрылам и постаралась уничтожить оратора взглядом. В этом году она прониклась к Виго не только уважением, но и симпатией и не желала выслушивать о нем всякие гадости.

Посмотреть церемонию собралось еще больше народу, чем обычно. Пришли не только ноктилуки, но и создатели снов, раньше не посещавшие магазин по такому случаю.

Прохожие, заметив, что в магазине что-то происходит, подходили поближе и заглядывали в окна.

– Если хотите, можете присоединиться к нам, – любезно приглашал мистер Талергут, и многие соглашались.

Гостей прибывало, и стульев на всех не хватало. Оценив ситуацию, хозяин «Магазина снов» быстро нашел решение.

– Друзья! – сказал он, хлопнув в ладоши для привлечения внимания. – Предлагаю сегодня обойтись без стульев. После фестиваля осталось много походных ковриков, давайте расстелем их на полу.

Гости магазина поспешили помочь сотрудникам, и места хватило всем.

Везер приглушила в холле свет и расставила свечи, также оставшиеся после пижамной вечеринки. В уютной полутьме зрители поутихли и переговаривались шепотом.

Когда Пенни и Ассам удобно устроились на одном из ковриков, откуда ни возьмись появился кот, желтый, точно кусок сыра. Не раздумывая, кот запрыгнул на колени к Ассаму.

– Знает, где самое хорошее место, – улыбнулся Ассам и погладил кота.

Пенни наблюдала, как мистер Талергут пытается настроить трансляцию, и приготовилась долго ждать, зная, что с техникой он не в ладах. Однако хозяин магазина, державший в руках два кабеля, вдруг решительно присоединил к экрану один из них, и – о чудо! – на экране возникло изображение. Везер, на которую мистер Талергут тут же бросил победный взгляд, подняла вверх большой палец.

– Я заняла вам место, – позвала она, когда он закончил.

Мистер Талергут сел рядом с Везер, Доутрой Соннодзаки и Адептом. Последний не привык находиться в переполненных помещениях и чувствовал себя крайне неловко – казалось, Доутра притащила его силком. Неудобств добавлял Спидо, не желавший оставлять гостя в покое.

– Скажите, пожалуйста, где вы покупаете одежду? А у вас волосы такие же длинные, как у меня? Хотите сравнить? Синий топхо – это что-то концептуальное? Я подумываю перейти на такую же форму одежды. Вы не находите, что мы с вами во многом похожи? – тараторил он.

– Топхо мне по нраву, в этом и весь ответ.

Пенни, сидевшая за ними, заметила, что Адепт постарался занять как можно больше места, расправив одежду так, чтобы Спидо не подумал втиснуться рядом.

Недалеко от Пенни и Ассама расположились и другие создатели снов. Прямо за Ассамом сидели Кик Сламбер и Панчо Анимора, и это соседство заметно волновало Ассама, давнего поклонника Сламбера. К счастью для ноктилуки, Панчо привел своих верных псов, которые принялись играть друг с другом, так что Ассам, изображая, будто следит за собаками, то и дело поворачивал голову и кидал робкие взгляды на любимого создателя снов.

– По-моему, здесь собралось звезд больше, чем будет на церемонии, – прошептал он на ухо Пенни.

– Перестань крутиться, Ассам.

Ноктилука глубоко вздохнул и опять погладил кота.

– Как я могу оставаться спокойным, если сзади сидит сама знаешь кто…

– Знаю, знаю, – тепло ответила Пенни. – Но все равно постарайся быть сдержанным.

Она и сама удивилась, что Кик Сламбер и Панчо Анимора пришли в «Магазин снов», а не отправились на церемонию. «Возможно, они считают, что свои награды уже получили в прошлом году», – думала Пенни.

– Тише! Скоро появится Виго! – взволнованно зашикали работники второго этажа.

Пришла очередь награды в номинации «Сон-бестселлер», которая вручалась по результатам продаж декабря. Разговоры стихли, все уставились на экран, где появился ведущий.

– Чувствую, что зрители заждались, так что не буду тянуть с объявлением результата. Бестселлером месяца становятся повседневные сны со второго этажа «Магазина снов» мистера Талергута! Жюри согласилось с мнением, что авторами этих снов в большей степени являются люди, а не создатели снов, а поскольку наградить наших гостей невозможно, премию решено вручить менеджеру второго этажа «Магазина снов» Виго Майерсу!

Все знали, что повседневные сны были вне конкуренции, так что сюрприза в этот раз не случилось. Тем не менее сотрудники второго этажа ликовали, а остальные подбадривали их дружными аплодисментами.

Появившийся на экране Виго был в обычном рабочем костюме, разве что вместо галстука он повязал бабочку. По его виду никто не сказал бы, что Виго нервничает, однако это стало понятно, когда менеджер, приняв награду, покинул сцену без единого слова.

Ведущему пришлось звать его обратно:

– Уважаемый лауреат! Зрители ждут вашего выступления! Скажите хотя бы несколько слов!.. Вот микрофон… Итак, дорогие друзья, еще раз поприветствуем Виго Майерса!

Как всегда невозмутимый, Виго стоял посреди сцены. Поглаживая усы, он секунду-другую обдумывал, что сказать.

– Строго говоря, это не мой приз, поэтому мне непросто произносить благодарственную речь… В юности я не раз представлял, как поднимаюсь на эту сцену, но никогда не думал, что моя мечта осуществится таким необычным образом. Сновидения, которые продаются на втором этаже «Магазина снов» мистера Талергута, могут считаться самыми безыскусными, но они становятся особенными для того человека, который их видит. Я надеюсь, что люди и впредь будут любить наши сны… Теперь я могу уйти со сцены?

Не задерживаясь, Виго второй раз покинул сцену.

– Как всегда, несгибаем! Хотя настроение у него хорошее. Я достаточно его изучила, чтобы это видеть, – прокомментировала Мокберри, потягивая безалкогольное пиво.

Некоторое время назад она устроилась на коврике рядом с Киком Сламбером и Панчо Аниморой и теперь гладила притихших собак Панчо.

– А вас в этом году не номинировали? – спросила она создателей снов. – Мне очень жаль.

Ответ Кика Сламбера был неожиданным:

– Но в следующем году мы точно получим главный приз.