Чтение онлайн

Православная Церковь до сих пор особенно блюдет первую и последнюю седмицы Великого поста, внушая хранить в первые два дня первой недели Четыредесятницы высшую степень поста, то есть вовсе не есть. В прочие же дни Четыредесятницы, кроме субботних и воскресных дней, постановила вторую степень воздержания, состоящую в единократном в продолжение дня сухоядении, вечером. В субботние и воскресные дни разрешается третья степень поста, то есть ядение сваренной пищи с елеем, и притом двукратно в день. Последняя легчайшая степень воздержания, то есть ядение рыбы, разрешается только в праздник Благовещения Пресвятой Богородицы, когда он приходится не в Страстную седмицу и не в день Вербного воскресения.

Итак, пощение в Святую Четыредесятницу, по правилам Церкви, состоит не только в воздержании от мясной и сырной пищи, но даже и от рыбной. Оно состоит в сухоядении, а во время первой седмицы – в сухоядении, и притом не ежедневном. Употребление в пищу мяса, молока, сыра и яиц в Святую Четыредесятницу запрещено, согласно апостольскому преданию, Вселенским Собором [22] .

Нарушающих пост Святой Четыредесятницы Церковь строго осуждает. «Аще монах Святую Четыредесятницу своим лакомством разорит, еже ясти рыбу, кроме праздника Благовещения и Недели цветной, да не причастится Святых Таин и на Пасху, но другие две недели покается, а поклонов на день триста» [23] . «Аще епископ, или пресвитер, или диакон, или иподиакон, или чтец, или певец в четыредесять дней не постится, да извержется. Аще мирской человек не постится, да отлучится» [24] .

По примеру Иисуса Христа, непрерывно постившегося сорок дней, и нам Церковь и святые отцы внушают поститься все дни Великого поста, а не некоторые только, и обличают тех, кто избирает для себя лишь некоторые седмицы для пощения. Святитель Амвросий Медиоланский говорит: «Многие из верующих в недели Четыредесятницы то постятся, то предаются невоздержанию, так что одни семь дней пресыщаются, а следующие затем другие семь дней постятся. Таким я должен сказать, что они напрасно надеются на свой пост, потому что такой пост бесполезен, ибо хотя они воздерживаются в известные дни и не вкушают сладкой пищи, но тем не угождают Богу, так как не постятся во все дни Четыредесятницы.

Посему проведем сие святое время со всей осторожностью, то есть не оставим ни одного дня без поста, ни одной седмицы без бдения, потому что Четыредесятницу тот совершает, кто в посте и бдении достигает Пасхи. Как в прочее время пост составляет заслугу, так нарушение его в Четыредесятницу есть грех, потому что первого рода пост произволен, а сей необходим; первый зависит от воли, а последний узаконен; к первому нас убеждают, а к последнему побуждают» [25] .

Пастыри Церкви строго обличали даже тех, которые употребляли во всю Четыредесятницу пищу хотя и постную, но изысканную. «Есть и такие хранители Четыредесятницы, – говорит блаженный Августин, – которые более прихотливо, нежели благочестиво проводят ее. Они более изыскивают новые удовольствия, нежели обуздывают ветхую плоть. Богатым и дорогим подбором разных плодов они хотят превзойти разнообразие самого вкусного стола. Сосудов, в которых варилось мясо, они страшатся, а не страшатся похоти чрева и гортани своей».

Но, действуя в духе любви и милосердия Господа Иисуса Христа, Православная Церковь не возлагает правил пощения во всей полноте на немощных и не отчуждает не постящихся по причине немощи от участия в духовной радости причащения и Пасхи. Правила пощения издревле имеют обязательную силу лишь для тех членов Церкви, которые здоровы. Дети, больные и престарелые, которые не в состоянии хранить совершенного поста по уставу, не лишаются материнского благосердия Святой Церкви, действующей в любвеобильном духе своего Владыки и Господа.

Так, Устав Церкви о хранении поста в первую седмицу Четыредесятницы говорит: «В понедельник отнюдь не ясти, такожде и во вторник. Могущие же да пребудут постящеся до пятка. Не могущие же сохранити двух дней первых Святой Четыредесятницы да едят хлеб и квас по вечерни во вторник. Подобие же и стари творят» [26] . В 69-м правиле святых апостолов о хранении вообще Четыредесятницы постановлено: «Кто не постится в четыредесять дней, да извержется, разве только по болезни: немощному бо прощено есть по силе вкушати масла и вина».

К больным, когда они каются, Православная Церковь всегда с готовностью поспешает на помощь для радостного соединения их с Господом и в светлый праздник Пасхи взывает ко всем: «Внидите в радость Господа своего. Воздержницы и ленивии, день почтите. Постившиеся и не постившиеся, возвеселитеся днесь. Никто же да плачет прегрешений, прощение бо от гроба возсия» [27] . Потому только болезнь, детство, престарелость и вообще немощь могут служить извинением облегчения поста.

Но немощные телом особенно обязаны хранить в Четыредесятницу, равно как и в другие посты, духовный пост от грехов и творить дела любви и милосердия. «Положим, – говорит святитель Иоанн Златоуст, – ты не постился по слабости здоровья. Но почему, скажи мне, ты не примирился с врагами? Ужели и в этом ты извинишься немощью тела? Если ты к кому-либо таишь в себе неприязнь и зависть, то какое представишь извинение? Извиняться в этом нельзя слабостью здоровья.

Если скажу: постись – ты извиняешься часто немощью телесной; скажу: подавай милостыню бедным – извиняешься воспитанием детей и своей бедностью; скажу: прилежно ходи в церковь – извиняешься заботами житейскими; скажу: внимательно слушай поучения и уразумевай силу их – извиняешься своей неграмотностью; скажу: исправь другого – отвечаешь, что не внемлет твоим наставлениям, что много раз уже говорил ему, и все понапрасну.

Хотя и слабы извинения, но все-таки извинения. Но если скажу: перестань гневаться – то чем извинишься? Ни слабостью здоровья, ни бедностью, ни неграмотностью, ни недосугами – ничего не можешь сказать в свое оправдание, и потому этот грех из всех наименее простителен» [28] .

Правила пощения, предписываемые Церковью в Святую Четыредесятницу, древние христиане ревновали исполнять во всей их силе и строгости, считая Святую Четыредесятницу преимущественным временем говения и богатения в Бога. Дни Святой Четыредесятницы в древности были совершенно отличными от дней предшествующих и последующих ей. Перед наступлением поста Четыредесятницы святитель Иоанн Златоуст учил: «Светлый сегодня у нас праздник, и собрание торжественнее обыкновенного. Какая же тому причина? Это действие поста, и поста еще не наступившего, но ожидаемого. Он собрал нас в отеческий дом; он сегодня привел в материнские объятия и тех, которые доселе были небрежны. И если только ожидаемый пост возбудил в нас столько ревности, то сколько благочестия он породит в нас, когда явится и наступит!» [29]

При наступлении поста Святой Четыредесятницы святитель Иоанн Златоуст говорил: «Нигде нет сегодня ни шума, ни крика, ни разрезыванья мяс, ни беганья поваров. Все это прекратилось, и наш город теперь походит на честную, скромную и целомудренную жену. Когда подумаю о внезапной перемене, происшедшей сегодня, и вспомню о беспорядках вчерашнего дня, то вразумлюсь силе поста, как он, вошедши в совесть каждого, изменил мысли, очистил ум не только у начальствующих, но и у частных людей, не только у свободных, но и у рабов, не только у мужчин, но и у женщин, не только у богатых, но и у бедных. Но что говорить о начальствующих и частных людях? Пост склонил даже совесть того, кто облечен диадемой к одинаковому с прочими послушанию. Сегодня не увидишь различия между столом бедного и богатого, но везде пища простая, чуждая изысканности и приправ, и к простой трапезе приступают с большим удовольствием, чем прежде, когда предлагалось множество изысканных яств и вин» [30] .