Чтение онлайн

Он бросается ко мне, и я пячусь, пока не прижимаюсь к стене. Его рука с грохотом ударяется о стену рядом с моей головой, и я вздрагиваю. Это возвращает меня в тот первый раз в Ираке.

— Хочешь знать, что случилось, Ари? — орет он мне прямо в ухо, и я подпрыгиваю от силы его голоса. Отворачиваю голову и зажмуриваюсь от страха.

— Я. Его. Убил, — шипит он. Его голос такой темный, что мне становится жутко.

Я резко поворачиваю голову к нему, ничего не понимая. Поджимаю губы, сверля его взглядом. Он выглядит пугающе неуправляемым. Скрежещет зубами так, что челюсти сводит, ноздри раздуваются.

— Продолжай.

Он отступает от меня и проводит рукой по щетине. Вместо гнева на его лице теперь застыла мучительная гримаса.

— Блядь, Ари! Зачем? Это уже не имеет значения, его нет! Он не вернется. И это моя чертова вина! — рычит он.

— Расскажи мне, черт возьми! Поговори со мной! Ничего не бывает так просто, Дэнни, — умоляю я.

Он издает глубокий разочарованный выдох. Сердце колотится в груди, мне страшно узнать правду, но не настолько, чтобы трусливо сбежать. Не в этот раз.

— Нет! — от его голоса по всему телу бегут мурашки. Его гнев пробирает меня до костей, мне хочется бежать. — Ты права, ни хрена не просто. Ни хрена нет простого в том, что ты залетела. Всё несется слишком быстро. Почему ты должна была всё так усложнить? — кричит он, скрипя зубами и обнажая острые клыки. Его голос полон возмущения.

— Я всё усложнила? Я?!

— Я никогда не хотел быть отцом, Ари. И да, я пью! Ты знаешь, почему я пью? А? Знаешь? Я пью, потому что это единственное время, когда хоть что-то имеет смысл!

— Довольно! С меня хватит! Я не буду это терпеть. Я больше не позволю тебе хоронить свою вину во мне. Я не буду той женщиной, которая ждет своего мужчину дома пьяным, — кричу я. — Поговори со мной. Или я ухожу. Я выращу этого ребенка сама. Я не буду смотреть, как ты топишь себя в виски. — Мои слова вылетают как пламя. Это другая Ари, незнакомая мне. Я никогда не шла на конфликты, но сейчас что-то изменилось. Дэнни вытащил из меня эту новую, смелую версию, заставил её проявиться.

Я смотрю на него. Он тяжело дышит. От моей угрозы в нём что-то меняется — словно она резко приводит его в чувство, вытряхивает хмель из головы. Черты лица смягчаются. Проходит несколько мучительных секунд тишины, прежде чем он наконец открывает рот.

— Мы были на задании. Совместная миссия его группы и моей. Мы с Полом оба были командирами своих отрядов. Нам нужно было обеспечить безопасность в одном районе. «Зеленая зона», где нам поручили ликвидировать лидера террористов. Наши снайперы были готовы работать с дистанции. Этот лидер был номером один в списке самых разыскиваемых. Ублюдка было чертовски трудно найти, и вот, наконец, мы его выследили.

Я хмурюсь и ни на секунду не свожу глаз с Дэнни. Его тело начинает дрожать.

— Пол... он был мне братом. Я доверял ему свою жизнь, а он мне свою. Но некоторые парни, которыми он командовал, ему не доверяли. — Он вздыхает. — Проблема была в том, что никто не мог договориться о безопасной позиции. Он считал, что идеальный сектор обстрела будет в другом месте, в лесу. И он был прав. Оттуда выстрел был бы самым точным. Но это была плохая затея. Глубоко внутри я знал, что это плохая затея. Позиция была слишком хороша, чтобы быть правдой, но он свято верил в свой план.

Дэнни садится на кровать, упираясь локтями в колени и глядя в пол.

— Между группами вспыхнул спор. Голоса разделились почти поровну, все были готовы перегрызть друг другу глотки... кроме меня. Я молчал всё время, пока остальные орали, пытался прокрутить всё в голове. Пытался принять расчетливое решение, чтобы никто не мешал. Я старался увидеть обе стороны. Пол начал выходить из себя, и все посмотрели на меня, ожидая ответа. У Рукера больше всего опыта, но у меня самый безупречный послужной список, поэтому потребовали, чтобы командование взял на себя я.

Дэнни издает дрожащий выдох и резко дергает шеей, хрустя позвонками. Мне становится по-настоящему страшно. Я говорила, что хочу знать правду, но теперь мне хочется кричать. Я не хочу представлять смерть брата в деталях.

Мне хочется сказать ему «забудь» и закрыть уши руками. Не думаю, что я достаточно сильна, чтобы выслушать подробности гибели Пола. Черт, это было ошибкой.

— И я не смог заставить себя пойти против Пола. Инстинкты вопили об обратном, но я просто не смог. Я верил, что Пол делает правильный выбор, поэтому... — Он сглатывает. — Я приказал всем следовать за Полом. Я предупредил его, что это может кончиться плохо, но он был уверен в себе.

Он поднимает на меня взгляд. В его облике — одна сплошная вина. Глаза налиты кровью, и я обхватываю себя руками.

— И конечно, на пути к позиции Полу прилетело прямо в шею. Потом в грудь, потом в ногу, его закрутило, и он повалился на землю. — Дэнни показывает на свою шею, грудь и ногу, объясняя. Он здесь, со мной, но я вижу, что его разум заперт в том жутком воспоминании. Никогда не видела Дэнни таким. Он полон раскаяния. — Мы все залегли и открыли ответный огонь. Мы своих не бросаем, и я уж точно не собирался бросать лучшего друга. Я побежал к нему — один Бог знает как, но я уклонился от каждой пули, летящей в мою сторону. — Он выдыхает, а я кусаю губу, желая, чтобы он перестал воскрешать эти образы.

— Он был у меня на руках, Ари, захлебывался собственной кровью. Я изо всех сил пытался остановить кровотечение, но оно было слишком сильное. Слишком много крови. И он умер за считанные секунды.

Он вскакивает в ярости, сжимая кулаки, и снова бросается ко мне.

— Если бы я просто послушал свои инстинкты, он был бы жив, Ари. Я причина того, что у тебя нет брата. Я отдал приказ. Я. Я принял окончательное решение, которое оборвало жизнь Пола. — Его глубокий хриплый голос начинает дрожать, и мое дыхание сбивается.

Вина выжившего.

— Хватит! — Я больше не хочу слышать подробности, я не вынесу этого. Я думала, что смогу, но нет.

— Ты трахаешься с убийцей своего брата. Как тебе это, нравится? — Он не останавливается, и это выше моих сил. — Когда был ураган, ты хотела знать, откуда у меня все эти шрамы. Ты всё еще хочешь знать, Ангелок? Хочешь знать все мелкие подробности того, как я едва не погибал каждый гребаный раз? Или как другим приходилось умирать, чтобы остальные жили?

— Пожалуйста... хватит, — умоляю я. — Перестань винить себя. Ты не монстр. Ты не Мрачный Жрец. Просто будь Дэнни. Будь моим Дэнни.

Я обхватываю его лицо ладонями и притягиваю к себе. Впиваюсь в его губы, но он не отвечает. Мне нужно, чтобы он почувствовал хоть что-то. Что-то хорошее. Хоть что-нибудь.

Через несколько секунд, прижимаясь к нему всем телом, я отстраняюсь.

— Это был ужасный несчастный случай, Дэнни, это не твоя вина. Нет. Ты должен отпустить это, слышишь? Несмотря на то, что ты думаешь, ты должен его отпустить. Он сам сделал выбор. Я знаю это наверняка.

— Я мог его остановить. Из-за меня твоей матери пришлось хоронить сына. А теперь? — Он замолкает, с его языка капает ненависть. — Еще одна мать, которая будет оплакивать сына. Смерть забрала еще одну душу, потому что мы опоздали. — Наконец он встречается со мной взглядом, и я готовлюсь к тому, что будет дальше. — Я никогда больше не хочу видеть тебя в зоне боевых действий. Вся эта херня тебя догонит, Ари. И я не хочу этого для тебя.