Чтение онлайн

– Ну что ты, это совсем не тот уровень, не для правой руки императора, – отмахнулась леди Фулкс. А я зацепилась за статус племянника. Попыталась вспомнить, кого в Драконьей империи так называли, но память глухо молчала. Последний раз я читала светскую хронику лет пять назад.

– Мой мальчик заслуживает уюта и комфорта, которое может дать только родовое гнездо. Ох эти астры никуда не годятся, – сменила тему леди Фулкс. – Бри, дорогая, может, ты поможешь? Совсем нет времени что-то менять.

– Конечно! – радостно отозвалась я и приблизилась к букету. Несколько лепестков на белых пионах успели пожелтеть, а некоторые и повесили бутоны.

Я приготовилась напитать их немного своей магией и вернуть им свежий вид.

В этот момент в гостиную вернулся дворецкий и взволнованно объявил:

– Гости прибыли!

– Веди скорее сюда! – энергично воскликнула леди Фулкс и обратила свой взор светло-голубых глаз на меня. – Бри! Что это у тебя на лице? – нахмурилась старушка.

– Что? – не поняла я. Вернув цветам немного жизни, я направилась к зеркалу, которое висело над камином, и принялась разглядывать свое лицо. Но ничего необычного не заметила. Волосы чуть растрепались после полета на метле. Но зато румянец и губы стали ярче. – Ничего не вижу…

– Зато я вижу, грустная моська! Ну-ка улыбнись, как ты умеешь! – приободрила меня старушка.

Пока я прихорашивалась у зеркала, гости уже появились на пороге гостиной.

– Роган, мальчик мой! – радостно воскликнула леди Фулкс.

Я не успела повернуться, но в зеркало отлично видела вошедшего мужчину. Надеюсь, никто не заметил, как я изменилась в лице, услышав имя бывшего мужа?

– Позволь представить тебе мою подругу, ведьму Британи Блейз. Добрее девушки я не встречала.

– Ну что вы, леди Фулкс, разве ведьмы бывают добрыми? – усмехнулась я, совсем не ожидав такого описания себя.

Я, конечно, помогала жителям Злиденса, ко мне обращались за разными зельями, эликсирами и снадобьями, иногда за услугами посложнее. В благодарность мне приносили различные дары вроде домашнего сыра или пирогов, иногда брала деньгами. Но это едва ли делало меня доброй.

Все ведьмы – выходцы из Темных земель. Большинство сбежали от правителя-тирана недовольные своим положением. Я тоже сбежала, как только время подошло к инициации и возникли сложности. Мама еще пыталась как-то повлиять на события в Темных землях, но все шло к скорому перевороту.

Как бы давно ведьма ни жила в Драконьей империи, для ее жителей она все равно оставалась чем-то темным и опасным. Но любопытным, этого не отнять. Так и со мной, сколько бы добра для города ни делала, замечали в основном плохое или неприличное. Но у леди Фулкс всегда было свое видение ситуации, и этим она мне нравилась.

– Это мой внучатый племянник, Роган Волдхар, глава рода воздушных драконов, правая рука нашего императора.

Статусы бывшего мужа звучали куда внушительней, чем мой – «доброй» ведьмы.

Машинально протянула руку, мы же знакомимся как никак. Дракон ее тут же поймал, не иначе как тоже совершенно машинально.

Это осторожное касание, моя рука в его…

Если где-то и сверкнула молния, то до нас дошли ее отголоски в виде щекочущих искр волной разошедшихся по коже. А гром я попросту не могла услышать за ударами своего сошедшего с ума сердца.

Вырвала свою руку, пока не случилось беды, и не пострадала еще одна крыша в Злиденсе.

– Мы знакомы, – огорошил, глядя мне прямо в глаза проклятый дракон.

– Вот как! Знакомы? – удивилась леди Фулкс, попеременно глядя то на меня, то на своего внучатого племянничка.

А я пыталась взглядом испепелить драконище. Молись Пресвятым драконам, Роган, чтобы с моих губ не сорвалось страшное проклятие.

– Разумеется, тетушка, мы познакомились утром, в храме.

Да он издевается надо мной! Специально треплет мои нервы.

Леди Фулкс перевела на меня любопытный вопросительный взгляд, в котором так и читались вопросы.

– Да, довелось повстречаться, – подтвердила я, успевшая на долю секунды решить, что дракон меня обманул, снова! И решил выдать нашу общую тайну родственнице.

Впрочем, старая драконица очень опытная и проницательная. Может и сама обо всем догадаться.

Пресвятые драконы! За что мне все это?!

– Пожалуй, я буду лишней на семейном ужине…

– Да что ты дорогая, твое присутствие скрасит нам вечер, так ведь Роган?

Бывший муж не спешил отвечать. Вперил в меня нечитаемый взгляд, играя на нервах своим молчанием.

Неужели так сложно подобрать слова, чтобы выпроводить меня из замка тетушки?

– Мне неловко… – попыталась я, чувствуя, как щеки и правда заливает стыдливым румянцем.

– Тетя Маргарет права, Бр… Госпожа Блейз, втроем будет веселее. Праздник Урожая все-таки…

В гробу я видала такое веселье!

– Нет, я лучше пойду!

От волнения из-за всей этой ситуации у меня даже дыхание перехватило, в глазах подозрительно защипало. Не хватало еще разреветься.

Я торопливо направилась к выходу. Не очень красиво и вежливо, а что делать.

– Британи! – искренне удивилась моему побегу старушка, надеюсь, она не примет это на свой счет.

Я успела добежать до главного холла, Уолес открыл мне дверь на улицу, и я выпорхнула на свежий воздух. Как же мне его не хватало.

Но едва я ступила несколько шагов, позабыв метлу на крыльце, грозные тучи над головой недовольно загромыхали, меня обдало порывом ветра, окончательно растрепавшего прическу. А сверху хлынул проливной дождь буквально за секунду промочивший мою одежду насквозь.

– Бри! – неожиданно ко мне сзади подкрался Роган, из-за шума дождя я его не услышала. – У тебя явная проблема с пунктуальностью, ты вечно опаздываешь или уходишь слишком рано. Не глупи, вернись в замок, ты же не хочешь простудиться?

Лететь в такую погоду было глупо. Но я не спешила возвращаться. Завороженно следила, как струи дождя стекают по точечному лицу дракона. Его темно-русые волосы тоже намокли. Выглядел он взволнованным.

Неужели переживает за меня?

– Если ты сбежишь, тетя Маргарет точно начнет подозревать что-то. Она ведь знает, что я был женат на ведьме.

Это был разумный довод. О том, что я была замужем за драконом, леди Фулкс тоже в курсе. Если добавить весь ее жизненный опыт, мудрость и врожденную проницательность, мое поведение и правда со стороны может выглядеть неоднозначно. Если я продолжу в том же духе, нетрудно сложить два и два.