Чтение онлайн

«А мне всегда хорошо, когда я рядом с вами, Ваше Величество Изана. И я приготовлю для вас блюдо, которое будет отдавать имбирем».

Я была настроена решительно. Впервые за долгое время во мне вспыхнула горячая страсть к кулинарии.

Тем временем Изана поднял голову и посмотрел прямо на меня.

– Остальное обсудим во дворце. Уже темнеет.

Я кивнула и устремила взгляд на небо. Как он и сказал, смеркалось.

Вскоре мы вошли во дворец. Комната, в которой мы прежде разговаривали, была конечной точкой нашего пути.

Мы сели рядом на диване. Служанка налила нам горячего чая и удалилась из покоев. Изана изящно поднял чашку и сделал глоток.

– Ваше Величество, ранее вы высказали желание поговорить о Гешуте?

– Верно. Расследуя его дело, я обнаружил удивительный факт, – ответил Изана как ни в чем не бывало.

Я затаила дыхание.

– У Гешута был малоизвестный ученик. По слухам, он находился рядом с наставником в последние минуты его жизни. Поразительно, что возле Гешута был именно он, а не кто-то из сородичей мага.

Ученик Гешута… Хамель Брей?

Я вспомнила имя, о котором неожиданно забыла, и отвела взгляд от Изаны. Похоже, Его Величество собирался рассказать мне историю, связанную с Хамелем. Я вдруг занервничала. Неужели он сообразил, что Рара и есть Хамель? Конечно же, моя тревога резко возросла. Я выпила чай большими глотками, как будто это была холодная вода, и надеялась, что напряжение спадет.

– Почти никто не был в курсе таких подробностей, поэтому оказалось сложно найти информацию. Но я все-таки кое-что разузнал об ученике Гешута.

– В-вы великолепны. Что вы узнали?

– Его имя.

– Имя ученика Гешута?

– Да. Его зовут Хамель Брей.

«Хамель Брей».

В конце концов это прозвучало из уст Изаны. Мои пальцы затряслись, будто я совершила какой-то грех. Чтобы скрыть дрожь, я сжала подол платья. А после принялась мысленно и с отчаянием взывать к Хамелю, которого здесь, естественно, не было.

«Хамель, Изана упомянул о тебе. Сейчас не время прохлаждаться в отпуске!»

– Вероятно, ему многое известно. Так или иначе, он присутствовал при кончине Гешута и являлся его единственным учеником. Я должен его найти.

Неизбежное случилось.

У меня возникло зловещее предчувствие, что Изана действительно его разыщет. А ведь я надеялась, что Его Величество ни о чем не догадается до тех пор, пока Хамель сам не раскроет свою личность.

Что произойдет, когда Изана поймет, что Рара и Хамель – один и тот же человек? Разозлится ли король, что его обманули, или же примет обстоятельства Хамеля? Я не могла предугадать развитие событий и вздохнула, не в силах встретиться взглядом с Изаной.

– Что такое? Почему ты только вздыхаешь и молчишь?

– А… да. Просто мне интересно, кто такой Хамель Брей, – ответила я, продолжая вздыхать без остановки.

– Мне тоже. В будущем будет еще больше работы. К счастью, у нас есть зацепки. Расследование в самом разгаре. – Изана устало покачал головой.

У меня пересохло во рту, поэтому я выпила еще чая и подумала, что больше не смогу разговаривать с Изаной без золотого браслета. Если я допущу ошибку, невольно раскрою личность Хамеля одними своими мыслями. И я в который раз тяжело вздохнула.

– Леди Имбирь, ты в порядке? – вежливо спросил Изана. Как ни странно, его голос звучал взволнованно.

– Я… нет. Можно мне уйти? На самом деле у меня немножко болит живот. – Я резко вскочила, прежде чем Изана успел что-либо ответить.

Спустя мгновение Его Величество тоже поднялся на ноги.

Эй, зачем он встал? Я с сомнением посмотрела на него. Удивительно, но на лице Изаны отразилась тревога.

Боже! Неужели Его Величество беспокоится обо мне?

– Я снова совершил какую-то ошибку?

– Что?

– Леди Имбирь, я опять сказал тебе что-то обидное?

«Едва ли. Мы говорили только о Гешуте. В ваших словах нет обидного».

Я покачала головой.

– Но что же с тобой стряслось? Когда мы говорили про то, чтобы пойти в башню, ты выглядела довольной. А сейчас на тебе просто лица нет!

– Да? Ох, даже не знаю, как объяснить…

Очевидно, я стала крайне серьезной из-за Хамеля. И это было веской причиной. Однако я оказалась в затруднительном положении, потому что не могла откровенничать с Изаной.

Пока я пребывала в замешательстве, Изана протянул руку и положил ее мне на голову.

– Прости.

– Что?

Слишком внезапное извинение. Почему он просит прощения? Я опешила и ничего не понимала. Изана неловко погладил меня по голове, хотя это было больше похоже скорее на сдавливание.

– В общем… не знаю. В любом случае, если я снова тебя ненароком оскорбил…

«О нет! Ты не говорил ничего подобного».

Я сглотнула ком в горле.

– Раз тебе стало хуже из-за меня…

Неужели я выглядела так плохо, что Изана места себе не находит?

«Если честно, причина, по которой я сейчас столь плачевно выгляжу, заключается в том, что я нервничаю из-за Хамеля Брея. Вдруг его личность будет раскрыта?»

Если бы Изана действительно прочитал мои мысли, он бы наверняка разозлился. Он бы взял обратно свои извинения. Потом он бы сразу нахмурился и выгнал меня из дворца одним своим свирепым взглядом. Да, это непреложно.

Когда я так подумала, мне стало жаль Его Величество. Он беспокоится обо мне и искренне извиняется, а я плохо выгляжу, потому что боюсь, что он выведет на чистую воду Хамеля Брея. Невыносимое чувство вины охватило все мое существо.

«Ваше Величество, простите».

Я не могла смотреть на Изану и уткнулась взглядом в пол.

– Я полагал, что знаю, каково быть раненым, причем лучше, чем кто-либо еще. Но я забыл… Столько времени прошло, что я забыл об этом. Но, увидев твое лицо, вспомнил о том, каково это, когда тебя ранят.

Я молчала и могла сосредоточиться только на тихом голосе Изаны.

– Джинджер, я постараюсь не говорить обидных слов.

Что такое, почему он вдруг называет меня по имени и ведет себя настолько мило? Независимо от причины, мне нравилась его доброта, но в то же время чувство вины тяжелым грузом навалилось на мои плечи. Зная, что это плохая мысль, я хотела, чтобы он продолжал думать обо мне таким образом. Я хотела чувствовать его доброту как можно дольше.