Чтение онлайн

— Свекровь чуть ногу не сломала, застряв в такой ямке, — со странным блеском в глазах поведала соседка. — Похоже на работу множества кротов, но кроты роют как попало, а здесь явно прослеживается маршрут.

— М-да… — задумчиво ответила Катерина. — Кротовые норы — они такие. Говорят, в них пространство искривляется.

— Вам — шуточки, а у нас все клумбы изуродованы! — обиделась девушка. — Есть мнение, — понизила она голос. — Что это не обычные кроты натворили, а мутанты. Не удивительно, с нынешней-то экологией.

Тихий звоночек беспокойства, задребезжавший где-то на краю сознания при виде странных ям, после слова "мутанты" превратился в тревожный набат. Сославшись на забытый чайник, Катерина бросилась в дом.

— И с водопроводом тоже что-то неладное. Вы слышали, как жутко сегодня завывало в трубах? — крикнула соседка ей вслед. "В следующий раз буду завывать под караоке." — мрачно подумала Катерина. — "Ну, паршивцы, если это ваша работа!.."

— Ничего не знаю! — заявил шкафный монстр. Он все еще сидел на чердаке, обложившись старыми подшивками "Юного техника". Судя по оборванным страницам, понятие "духовная пища" монстр толковал по-своему. — Как там у вас, у людей, принято говорить? Разве я сторож брату моему? Эй, эй, полегче! — поспешил добавить монстр, заметив наконец выражение лица Катерины. — Ну, пошел погулять, скоро вернется… Это, кстати, не он там, во дворе?

"Откуда в моем доме столько дверей и лестниц?!" — успела возмутиться Катерина, прежде чем выскочила наружу. То, что ползло по направлению к дому, с равным успехом могло быть и ее собственным монстром, и каким угодно другим монстром, и просто склонной к перемене мест деталью ландшафта. Кучу мокрой грязи украшала живописная икэбана из рогоза, лопухов, пары одуванчиков, одинокой лягушки и, почему-то, — перьев. Икэбана доползла до крыльца, врезалась в него, взвизгнула и принялась протирать глаза.

А вот эти манеры были уже вполне узнаваемы.

Схватив очень кстати подвернувшееся под руку ведро, Катерина сгребла монстра вместе со всем его камуфляжем и потащила за дом. Там она безжалостно вывалила гуляку на землю и долго отмывала его холодной водой из шланга. Одновременно Катерина пыталась придумать, за какое животное можно выдать амебообразное многоголовое существо, если соседи все-таки его заметили. Названия получались одно другого нецензурнее.

К счастью, все обошлось: соседи были слишком заняты вторжением кротов-мутантов. Как всегда бывает в подобных случаях, тут же нашелся паникер, предрекающий скорое явление бобров-маньяков и белочек-убийц. Только старики из девятого коттеджа обрадовались трудолюбивым мутантам и надеялись, что те еще вернутся, потому что на всю рассаду ямок не хватило.

— Ответь мне только на один вопрос: зачем?! — почти совсем незлобно спросила Катерина, когда унитазник наконец приобрел цвет, близкий к своему обычному.

— Я пытался догнать радугу, — смущенно улыбнулся тот всеми пастями. — Ты же сама сказала, что денег нет даже на лаш'евское мыло, — тихо добавил он, ковыряя щупальцем в грязи.

Катерина далеко не сразу смогла связать это заявление с раскопками, и уж тем более — с их целью. А когда наконец связала — уронила шланг и расхохоталась.

— Так я пойду? — спросил унитазник и пропал прежде, чем она успела ответить.

— Большое спасибо за то что не наорала на него, как ты умеешь, — раздался у нее за спиной голос шкафного монстра.

— Большое спасибо за то, что не предложил ему идею подкопа на станцию! — парировала Катерина.

— А что на станции? — удивился монстр.

— Как что? Банкомат, разумеется. Вполне материальный, в отличие от мифического горшочка. Раз уж решили исправлять наше финансовое положение, так чего мелочиться?

Монстр вздохнул:

— Не понимаю я твоего сарказма. Он хотел как лучше. И у него появился реальный шанс. Почему было этим шансом не воспользоваться?

Катерина всплеснула руками:

— А я понимаю! Я прекрасно понимаю, что вы с ним не совсем… боже, что я несу! совсем не такие, как люди. И я могу понять, что вы видите то, чего не видим мы, и конец радуги тоже, хотя, по-моему, это — абсурд. Но даже у вас должна быть какая-то логика. Ау, дорогие мои, помните, где вы находитесь? Вы ошиблись, и страной, и фольклором. У нас такое не сработает!

— А вот это, — усмехнулся шкафный монстр. — ты радуге объясни.

Пока не поживешь в собственном доме, ни за что не узнаешь, сколько всего нужно, чтоб этот пресловутый дом содержать в порядке. Катерина и ее монстр уже битых двадцать минут проверяли список покупок, без конца находя ошибки или что-то забытое.

— Зачем было вычеркивать краску, а потом писать ее снова? — возмущалась Катерина. — Это одно и то же, только разными словами.

— Может и одно, но первое название устарело! — огрызался в ответ шкафный монстр. — Мне виднее, я в разных местах пугал, и на складах, и в магазинах.

— А мне, пожалуйста, привези гель, оранжевый, с белым цветочком, — высунулся из ванной унитазный монстр.

— А это что?! Это что, я тебя спрашиваю? Какие еще клопы? Может, мне и тараканов прикупить для полного счастья?

— А мне — гель с белым цветочком!

— Это, — монстр в ответ закатил обычные глаза, а носовой глаз поставил дыбом. — Название саморезов, а не то, что некоторые подумали.

— Так и писал бы — саморезы, — Катерина принялась исправлять список. — Гвозди у нас еще остались?

— Не помню. Где смотреть?

— В жестянке с надписью "персики".

— А мне — с цветочком…

— Иди ты уже, на…стенька ползучая, чтоб тебя! — не выдержала Катерина. — Я сегодня в "Ив Роше" не попадаю, можешь допить то, что стоит в ванной на полке.

— Присматривай за ним! — велела она шкафному монстру. В последнее время унитазник подозрительно увлекся дорогими средствами для умывания.

Разгульной вечеринки Катерина по возвращении не застала. Наоборот, в доме было как-то уж слишком тихо.

— Ау! Кто первый поможет мне донести покупки, тот — молодец! — крикнула Катерина в темноту, *Господи, слышала бы я себя пару недель назад. Еще бы спросила, как они себя вели в мое отсутствие.*

Монстров она нашла в гостинной. Ничего плохого они не натворили, если не считать раскиданых по журнальному столу коробок с dvd-дисками.