Чтение онлайн

–  А что, вас тоже на этом драконе привезли?
– Поинтересовался магистр Захарус.

–  Никак нет! Нас раньше на большом драконе доставили, дракончик госпожи баронессы столько бы не утащил! Мы на Фарранау прилетели. Десяток нас было, лагерь разбили, а потом остальные и улетели, а мы трое, вот в карауле остались. Мы здесь, а третий там, кашеварит.

–  Так что вы здесь так и будете дежурить?
– Спросил магистр.

–  Никак нет, через три дня сменят!

–  Оригинальное решение, использовать драконов в качестве транспортного средства, - проговорил подошедший магистр эл Минэтэйнион.
– Очень оригинальное, очень!

–  Да, - согласился Захарус, - Учебный дракон у нас в академии есть. Боевые драконы, как оказалось, у баронесс Дрэгис тоже есть. Вот, теперь и грузовые драконы появились. Очень удобно, должен сказать, можно возить грузы в любые труднодоступные места!

Магистр эл Минэтэйнион важно кивнул, соглашаясь с этим утверждением:

–  Несомненно, такой вид транспорта в пограничных баронствах очень полезен, тут же горы. А как мы убедились, дракон в горах и предгорьях - это самое надёжное транспортное средство.

Магистр Захарус с удивлением посмотрел на своего коллегу, так и не поняв, шутит тот или говорит серьёзно.

Почтенный Гунар Кларин был напуган, да что там напуган он был в ужасе! Вчера, останавливаясь на ночлег, как обычно, съехав с тракта в лес, он и не предполагал что такое вообще возможно! Днём караван двигался по тракту, змеелюды прятались в фургонах, на виду были только люди. Видно, чтоб не пугать других купцов и путешественников, и не смущать их. Ночёвки организовывали не на постоялых дворах, а в лесу, наверное, с той же целью. Караванщик, сначала, опасался нападения зверей или каких-нибудь других тварей, в изобилии водившихся в горах и предгорьях, но баронские дружинники, охранявшие купеческий обоз были спокойны. Видно опасности пока не было. Но на душе купца было неспокойно, он чувствовал надвигающиеся неприятности. Сегодня то место, которое выступает как индикатор грядущих бед, прямо-таки завопило и задёргалось, прямо с утра. На поляну, где расположился на ночёвку караван, ещё до завтрака приземлился верховой дракончик баронессы. На этот раз баронесса была не одна, с ней была девушка постарше, видно тоже из очень благородных, если судить по тем знакам уважения, которые ей оказывали дружинники. Вслед за дракончиком баронессы, на поляну приземлились два больших дракона. По команде старшей девушки дружинники и караванщики стали их разгружать, драконы привезли большие тюки с продовольствием. Не успел почтенный купец подобрать свою отвалившуюся от удивления челюсть - это же надо, так припахать драконов! А баронесса, прилетевшая с ней девушка, дракон баронессы и главная змеелюдка, удалились в лес. Они там пробыли довольно долго, все успели позавтракать. Потом из леса вышли баронесса и прилетевшая с ней девушка, а змеелюдки и дракона не было. Девушки подошли к остальным змеелюдам и баронесса стала им что-то говорить. Змеелюды заволновались, очень сильно заволновались, некоторые даже схватились за оружие. Видно баронесса скормила их соплеменницу своему дракончику, а теперь оправдывалась. Но баронесса видно сумела припугнуть этих человеко-змей, наверное, пообещав, что ещё кого-нибудь отдаст дракону на растерзание. Змеелюды немного успокоились, а вот эти две девушки ходили вдоль опушки леса, в очень сильном волнении ходили. Наверное, переживали за своего дракона, может он той змеелюдкой подавился?

Время уже шло к обеду и заскучавший, но не переставший ждать неприятностей купец, разглядывал драконов, прикидывая какие выгоды можно получить, если использовать их как транспортное средство, как опушка леса замерцала серым облаком, закрывшим деревья. Облако довольно быстро пропало, но на его месте оказался не лес, а какой-то длинный тоннель, в конце которого был просто таки кошмарный пейзаж! Дикие багровые скалы, кусочек такого же багрового, ещё более дикого, неба, всё это нагоняло ужас. И усиливая этот ужас, из этого тоннеля посыпались змеелюды. Много змеелюдов, сначала маленькие, а потом всё увеличивающиеся в размерах. Последние змеелюды были вообще с оружием! Они нервно озирались, вроде как намереваясь на кого-нибудь напасть. А серый тоннель стал уменьшаться. Баронесса вскрикнула, из почти исчезнувшего тоннеля вывалилась старшая змеелюдка с ребёнком на руках. Ребёнок был без сознания, его руки и ноги безвольно болтались. Баронесса подскочила к змеелюдке и перехватила девочку, это была девочка, рыжая и совершенно голая. Баронесса прижала её к себе, один из дружинников-норвеев подошёл и дал второй девушке свой плащ. Они закутали девочку и баронесса, так и не выпустившая свою ношу из рук, опустилась на землю. А старшая девушка кинулась к большому дракону:

–  Гирокау Быстрее к Марте! Привези её сюда! Быстрее!

Могучий дракон сорвался с места и стремительно полетел в сторону гор.

–  Ого!
– Тихонько сказал старший погонщик, но купец услышал и повернулся к нему. Караванщик пояснил своё удивление, - Обычно драконы летают медленно, я бы сказал, степенно. А этот рванул как наскипидаренный! И сразу же, как только эта леди ему приказала.

Купец вопросительно поднял брови, а старший погонщик продолжил:

–  Дракона трудно заставить что-либо сделать, даже просто убраться с облюбованного им места, а тут, ну ты сам же видел!

–  Но Джер, на драконов же охотятся, может, этого поймали и приручили…

–  Охотятся, Гунар, охотятся. Но только на очень старых и очень больных, а здоровый дракон обычно сам охотится, на охотников. Охотники на драконов больше байки по тавернам рассказывают, чем на драконов охотятся.

–  А с чего же они тогда живут?

–  С охоты, только не на драконов, а на всякую нежить. Вот ты, если тебе надо будет защитить свой дом, к примеру, от упыря или мохтура, кого ты наймёшь? Обычного охотника на нежить или знаменитого охотника на драконов, ну и на нежить попутно? То-то!

–  А это что было?
– Купец показал на то место, где был серый тоннель.

–  Это был портал, межмировой портал. Видал я такие, даже хаживал через них. Но то были постоянные, они как горные перевалы, существуют постоянно. По ним можно пройти из мира в мир. А этот видал? Был сделанный, наверное, кем-то…

Купец мотнул в сторону змеелюдов и баронессы с лежащей на её коленях девочкой.

–  Нее, тут нужен сильный маг, такой что… - Возразил старший погонщик, пошевелив пальцами, видно показывая, какой нужен маг, - Ну очень сильный! Я о таких и не слыхал.

–  Слушай, Джер, а если нам снарядить караван в другой мир, а?
– И купец со своим караванщиком пустились в обсуждение выгод и трудностей такого предприятия, с опаской поглядывая на сильно увеличившихся в количестве змеелюдов.

Лирисса смотрела, как кормят детей, как перевязывают раны воинам. На глаза у неё наворачивались слёзы. Никто не погиб. Спаслись все и это тогда, когда была потеряна последняя надежда! Она обернулась, чтоб поблагодарить эту странную Повелительницу. Но та так и лежала, не подавая признаков жизни, вокруг неё хлопотали, уже пришедшая в себя, Вишасса и девушка хуман. А эта странная Повелительница безвольно лежала на коленях у второй, плачущей девушки. Не далеко от этой группы мялись сиашеисс из рода Серебряного Лотоса. Они не знали чем помочь, но всем своим видом показывали, что готовы оказать, если потребуется, любую помощь. И Лирисса понимала, что это не обязательная дань уважения или почитания, их чувства были искренни. А таких чувств у сиашеисс ни угрозами, ни применением силы не добиться. Старшая Мать рода Белого Лотоса с удивлением осознала, что нечто подобное начинает испытывать и она. Лириса с сочувствием посмотрела на девушку, у которой на коленях лежала Повелительница. Девушка, видно почувствовав взгляд, подняла голову, Лириса вздрогнула, это тоже была Повелительница! Но во взгляде этой Повелительницы было столько боли, беспокойства и ещё чего-то, что старшая мать снова вздрогнула. Всегда холодные и рассудительные Повелители не могут испытывать такие чувства! Совсем растерявшись, Лирисса опустила глаза, к ней подошли другие Старшие Матери.

–  Дети накормлены и размещены в этих странных домах, - сказала одна из матерей, - Матери из Серебряного Лотоса, говорят, что эти дома едут. Их тянут те большие рогатые животные. Если это так, то это хорошо. Дети ослабли, и им будет трудно идти, там же разместили и тяжелораненых, остальные пойдут пешком.

Немного помолчав, эта же мать продолжила:

–  Мы благодарны Повелительнице, мы согласны признать её нашей госпожой.

–  Та хуман, - Лирисса кивком указала на девушку, на коленях которой лежала повелительница, - Тоже повелительница и она плачет.

–  И та девушка-хуман, - Лириссе указали на девушку, которая послала дракона за какой-то Мартой, - тоже Повелительница.

У Старшей матери даже слегка закружилась голова, от такого обилия повелителей вокруг. Этого не могло быть! Повелители очень редко общаются друг с другом, только по большой необходимости, а тут… сразу трое, причём действуют вместе и испытывают к друг другу дружеские чувства, даже более чем дружеские! Но обдумать это положение у матерей не вышло, на поляну буквально плюхнулся дракон. Это был тот дракон, которого одна из повелительниц посылала за какой-то Мартой. С дракона спрыгнула ещё одна девушка, это не была Повелительница, Лирисса вздохнула с облегчением, такое количество повелителей на столь малой площади было бы трудно выдержать, девушка была алив, только какой-то странный. Она подбежала к лежащей девочке и быстро ощупала ту, потом раскрыла свою большую сумку, достала большую бутылку и буквально влила всё содержимое той в рот юной Повелительнице. При этом эта девушка-алив громко ругалась:

–  У неё полное истощение! Как физическое, так и магическое! Как можно было доводить её до такого состояния! Вы вообще, чем думали?! Ладно, Милисента, но ты, Саманта, ты же уже почти взрослая! Без пяти минут магистр! Ты что не видела! Что она уже на грани…

–  Но, Марта, когда Листик прыгнула в тот мир, она была в полном порядке. Она оттуда открыла портал, чтобы смогли уйти сиашеисс…

–  Категорически! Категорически нельзя было этого делать!
– Продолжала кричать эта странная алив, вливая содержимое второй, ещё большей, чем первая бутыль в девочку, - Категорически…