Чтение онлайн

Меня подняли на ноги, в ушах стоял звон. Затем мой плащ соскользнул с головы, упав на плечи, и перед глазами смутно проступила арена. Двое моих противников схватили меня за руки и широко развели их в стороны, отчего броня поползла вверх, оставляя живот незащищенным.

Сотурион Ка Кормака встал передо мной, потирая руки, его глаза сверкали голодным блеском, который я видела раньше у других волков. Он был настоящим хищником, а я – добычей.

Зазвонили колокола, и мое зрение затуманилось. Он сжал кулак, подул на костяшки пальцев и отвел руку назад.

О, Боги! Он не был лучшим стратегом, но я знала, что один удар его кулака меня убьет.

Звон становился громче, и где-то в отдалении слышались крики. Я боролась с державшими меня сотури, отчаянно извиваясь, чтобы высвободить руки. Мне нужно было сбежать, вырваться из их хватки, и я попыталась закричать. Послышался какой-то ревущий звук.

Сотурион рассмеялся, сорвался с места и побежал. Тани наблюдала, и в ее темных глазах плясала жажда мести.

– Остановитесь!

Слова, которые я попыталась выкрикнуть, прокричать во всю мощь своих легких, наконец-то прозвучали. Но не от меня.

Райан.

– Время!

Кулак сотуриона нацелился мне в живот, перед глазами все поплыло, но удара так и не последовало. Райан рванулся вперед, прыгнув в круг. Он перехватил руку сотуриона и оттащил его в сторону.

– Время! – снова закричал он. – Турион! Остановите это! Сейчас же!

– Убирайся оттуда, Харт, – крикнул Дайрен. – Наставники не входят в круги учеников.

Райан держал сотуриона из Ка Кормака в крепкой хватке, затем поднял его, развернулся ко мне спиной и отбросил его вперед. Его аура превратилась в бушующий ледяной шторм.

Волосы Дайрена взметнулись назад от этой силы, но он только усмехнулся в ответ и направился к нам.

– Вы что, не слышите звон колокола, или вам всем нужно проверить слух?

– Вы не объявили об окончании боя, – сказала сотурион из Дэмары, неловко переводя взгляд с Дайрена на Райана.

Сотури, державшие меня за руки, немедленно опустили их. Тани скрестила руки на груди, ее взгляд был свирепым, она недовольно скривила губы и пнула траву у себя под ногами.

Я отшатнулась назад и начала опускаться на землю, потому что ноги больше не держали, а травмы начали давать о себе знать. О, Боги. Все болело. Все тело.

Райан бросился ко мне, но затем вдруг остановился и снова посмотрел на Дайрена. Неожиданно он будто бы освободил свою ауру от воинственной энергии, и холод исчез, а ветер стих. Его магия исчезла так внезапно, что я подумала, не почудилось ли мне все это.

– Вы выпустите меня отсюда? – спросил Райан. Он казался скучающим и нетерпеливым, но в его голосе отчетливо слышалась резкость, которая напомнила мне, что его воспитывали как верховного лорда.

– Я похож на мага? – спросил Дайрен. – Силы Люмерии, что с тобой не так, Харт? Прыгнул к ней на помощь? Неужели ты думал, что мы поступаем здесь так же, как твой отец? Неужели ты думал, что мы позволим ей умереть?

Райан сжал челюсти, и я поняла, что именно об этом он и подумал. Или о том, что я настолько слаба и бессильна, что все равно обречена. Ни одна из возможностей не казалась утешительной.

– Нет, – продолжил Дайрен. – Если тебе захотелось прыгнуть в круг, как идиоту, то подождешь внутри, пока мы не снимем заклинание. Можешь сесть или остаться стоять. Но ты будешь ждать в кругу, как ученик, раз уж ведешь себя подобным образом.

Услышав слова Дайрена, сотурион Ка Кормака фыркнул от смеха, в то время как остальные оглянулись на меня с презрительными ухмылками.

Мои колени подогнулись. Мне отчаянно хотелось сесть и заплакать.

Когда Дайрен отвернулся, возвращаясь в центр поля, чтобы обратиться к другим ученикам, Райан направился в мою сторону.

Все взгляды были устремлены на меня. И на него.

– Ты в порядке? – прошептал он.

Испытывая головокружение и боль, я пошатнулась, заваливаясь вперед, и схватилась за живот. О, Боги, нет. Я молилась, чтобы меня не начало тошнить. Только не снова, только не на глазах у такой огромной аудитории, только не после моего первого настоящего испытания в качестве сотуриона.

– Лир, – позвал он, протянул руку мне за спину и, чтобы удержать на месте, ухватился за мою тунику. Едва уловимый рывок отвел мои плечи назад и заставил меня выпрямиться. Подавшись назад, я прижалась спиной к его сильной руке, которая в буквальном смысле не давала мне упасть. Как он мог быть таким сильным?

– Дыши глубже, партнер, – тихо велел он. – Я заберу тебя отсюда, как только смогу.

Я закрыла глаза. Боль, пульсирующая в каждой мышце, была единственным, что удерживало меня от падения.

Я не слышала ни слова из обсуждения или критических замечаний, лишь знала, что унижена, поскольку выглядела слабой и жалкой, и с каждой проходящей секундой чувствовала себя все хуже.

Наконец, к кругу неторопливо подошла женщина-маг и направила свой посох на серебристые веревки, удерживающие нас внутри. Она обвела посохом круг и тихо произнесла заклинание. Голубой свет вспыхнул и устремился вперед, поглотив веревку целиком.

Я почувствовала, как воздух вокруг мгновенно потеплел, и давящая на грудь тяжесть растворилась.

Остальные пятеро сотури направились с поля в сторону бань.

Единственным положительным моментом этого вечера было то, что после боя нас не заставляли сидеть до конца практики, и мы могли уйти.

Райан молча шел рядом, ведя меня по извилистым коридорам, пока мы не подошли к знакомой двери – нашей тренировочной комнате.

Только после того, как Райан закрыл дверь, я опустилась на маты и разразилась слезами. В одно мгновение он оказался передо мной и, взяв за подбородок, приподнял мою голову. Затем провел большим пальцем по моей челюсти, его ноздри раздраженно раздулись, и он отошел к своей сумке, чтобы достать бинты и мазь.

– Я приведу тебя в порядок, – сказал он.

Но мой гнев, страх и раздражение выплеснулись на поверхность, минуя боль.

– Что за хрень! – вскричала я. – Даже поставив меня вначале, из меня все равно выбили все дерьмо. И они не просто… – Я подавила слезы и сглотнула желчь. – Это была не просто какая-то тренировка или практика. Это были личные счеты, им была нужна я. И это не прекратится только потому, что Дайрен объявит об окончании боя или ночь закончится. Они будут нападать на меня при любом удобном случае.