Чтение онлайн

— Да, подруга. Хотя… Наверное была ею… — в глазах юной особы промелькнула печали и тоска. Я про себя лишь хмыкнула. Ну что за наивное дитя. Хотя, она по крайней мере хотя бы вежливая и знает этикет. Не то что это голубоглазое недоразумение.

— Расскажи обо мне. — через некоторое время попросила я. Хоть я и много наслышана о Джиллиан, но кто о ней может знать лучше, чем подруга? Да и в конце концов она дочь герцога. Такие связи нужно держать близко.

— О… Да, к-конечно! Если это поможет, то я с радостью. — Щеночек с готовностью сдала кулаки и закивала. — М… С чего бы начать? — Миранда задумчиво почесал лоб, явно не зная с чего начать. Я и сама не знала о чем хочу узнать. Хотя… Если кое-что.

— Скажи, Миранда… Почему я устроила скандал по поводу помолвки?

— О… Эм, не уверена, что я должна об этом говорить. Ты ведь не помнишь ничего… — она неловко смяла ткань "фруктового" платья.

— Мне нужно это знать. Мы ведь друзья, Миранда? — с мягкой улыбкой спросила я, но взгляд был просящий. Я дала ей понять, что у девчонки просто нет выбора.

Девочка вздрогнула и залепетала, продолжая сминать платье:

— А, э-э, хорошо… Хм, с чего бы начать? Наверное с начала, верно? Так было бы правильно…

— Не волнуйся. Все в порядке. — я позволила взгляду потеплеть, чтобы не так сильно пугать подругу Джиллиан. — Пойдем прогуляемся. Не против?

— О, нет. — отрицательно покачала головой Щеночек.

Спустя некоторое время она, все же, решилась. Глубоко вздохнув, Миранда заговорила:

— У тебя был возлюбленный. Его звали Лаус. Н-ну, то есть он и сейчас есть конечно! И ты говорила, что вы хотите сбежать вместе. Я думала ты могла с ума от любви сойти и… Не то чтобы я думала, что ты безумна, нет… Просто…

— Все в порядке, Щеночек. Я не кусаюсь. — я успокаивающе потрепала Миранду по кудрявым волосам.

— Ще-щеночек? — растерянно заморгала девчушка, не понимая чего это я.

— Тебе послышалось. — я фыркнула. — Расскажи лучше по-подробнее об этом.

— А, хорошо. Ты говорила, что вы встретились в городе, когда сбегала. Он работал подмастерьем у гончара. Помню, ты рассказывала как красиво он поет и…

Дальше был продолжительный трёп о моей неземной любви к ученику горшечника. Я вздохнула. Джиллиан Шнаир продолжала падать в моих глазах все ниже и ниже, хотя казалось бы куда ещё? Удивительно, что у таких благоразумных родителей родилось такое глупое дитя? В каком мире розовых соплей она жила вообще? От всех этих мыслей голова разболелась и я поморщилась. Ветер давно затих и вокруг было необычайно тихо и напряжённо.

«Слева!» — внезапно кто-то рявкнул и тело инстинктивно дернулось в сторону.

— Джилл? Ч-что ты…? — непонимающе воскликнула Миранда, но я уже летела с ней на траву.

Над местом, где только что была моя голова что-то резко просвистело и впилось в дерево. Мы притихли, вслушиваясь.

— Т-там, на том дереве. — шепнула Миранда прямо в ухо. — Стрелок.

Я кивнула, стараясь не смотреть туда. Нависающие розы с этого ракурса прекрасно скрывали нас, не давая стрелку развернуться. Я закрыла глаза, вслушиваясь в энергию. Один человек. Не высок. Но не ребенок. Подросток? Или просто невысокий человек? Странно… Неужели он охотиться на Джиллиан? То есть на меня. Но кому она или я вообще могла досадить? Это глупо. Или, быть может, Миранда? Это более вероятно. Дочь герцога хорошая цель. Тем более она та, кто приближен к трону. Черт…

«Он не один» — шепнул тот же голос, но уже без угрожающих ноток. Я прислушалась… Да, так и есть. Ещё двое затаились чуть дальше. И что же делать? Черт, будь у меня рапира, я бы могла… внезапно я почувствовала как что-то охладило руку и я с удовольствием посмотрела на ладонь. Что это? Я взглянула на гладкий камень у меня в руке. Это ведь… Но откуда он здесь? Нет времени размышлять. Я сжала ларимар и тот слабо засиял.

— Закрой глаза. И не открывай, пока не скажу.

— Джилл, куда ты?…

— Заткнись. Или хочешь чтобы тебя прошил болт? — прошипела я.

Миранда послушно заткнулась и закрыла глаза. Я вздохнула и сосредоточилась. Как же это было?.. Нужно направить силу в камень, преобразовывая в нечто иное… Да, именно так. В ладонь легла рукоять, как влитая. Я открыла глаза и увидела… Тьму. Полный тьмы метал, словно сияющая звёздами бездна притягивал взгляд, а исходящее от него синее сияние подчеркивало таинственность. Вот ведь… Змиева порода. Но не время рассматривать. Я резко оттолкнулась от земли, ускоряя себя же энергией. Мгновение — и стрелок даже пикнуть не успев, свалился с дерева, лишенный головы.

— От крыс нужно избавляться мгновенно. — холодно усмехнулась я, проследив как рубиновые капли стекают по рукояти. Резко сжав ее я вновь прыгнула, оттолкнувшись от ветви. Удар! Удар!! И ещё два тела украсили этот кровавый сад. Они думали, что можно так просто связываться с Джиллиан Шнаир? Нет. Эти идиоты ещё услышат это имя. Или я — не дочь этого рода. По крайней мере, вынужденно. Я мягко спустилась на землю, дематериализовав рапиру. О схватке говорили лишь небольшие капли крови, оставшиеся на голубом платье. Они не так эффектно смотрелись, как на белом, но тоже терпимо.

— Миранда. Можешь вставать. — произнесла я, присев рядом.

— А? Но что ты сделала? — растерянно спросила Щеночек.

— Всего-то избавилась от парочки надоедливых крыс.

Глава семнадцатая. Догадка

Стража прибежала быстро, лишь услышав запоздалый истошный крик Миранды, когда та увидела тела. Я вздохнула. Ну что за ребенок? Будто никогда крови не видела.

— Юная сира! С вами все в порядке?! — взволнованно спросила Лиарин, падая предо мной на колени и осматривая, не случилось ли чего.

— Все хорошо. А вот ей, — кивнула в сторону подруги, — явно нужна помощь.

Служанка не сразу сообразила, что я имею ввиду, но, поняв, сразу побежала к той, кто нуждался в помощи. Пока люди суетились и убирали тела, я, сжав свой ларимар, постаралась отойти, но на пути что-то внезапно материализовалось. Я осторожно подняла голову и этим "чем-то" оказался "кто-то". А если быть точнее, то глава семьи.

— Джиллиан Шнаир. Как это понимать? — спросил отец, нависая, словно скала.

— А как Вы можете это понимать, сэр отец? — вежливо спросила я. Скрыть кровь от внимательных синих глаз было невозможно. Так что придется оправдываться.

— В мой кабинет. Живо! — вместо ответа рявкнул он. Я поклонилась, как и подобает послушной дочери, проводив отца взглядом. Нужно обдумать, как же отвечать… Я поступила слишком безрассудно. Но, в конце концов, я защитила себя и Щеночка. Так что в этом нет моей вины. Единственное, в чем я "прокололась" так это в том, что просто запачкалась об этих мерзких крыс. И все же… нужно идти к отцу. Я быстро направилась к нему, не задерживаясь на дороге. Это было слишком большой роскошью для меня на данный момент.