Чтение онлайн

— Поздравляю, отличная работа, отличный договор, — сказала я, поскольку раньше не успела поздравить его с успешным окончанием работы.

Чейз поднял руку в победном жесте, словно мальчишка, гордившийся своими достижениями. У меня перехватило дыхание, когда увидела, как просияло его лицо. Он оглушил меня своим видом — этими блестящими от волнения глазами и открытой улыбкой.

— Итак, ужин с Джеймсом? — спросил Чейз, внимательно глядя на меня.

Он, вероятно, ждал, что сегодня я сообщу Джеймсу, что увольняюсь из клуба, но мне был не по душе такой способ. Джейми помог мне в трудную минуту и не заслуживал, чтобы я сказала о своем увольнении за кофе во время десерта.

— Я ужинаю с Джейми, Ванессой и их сыновьями, — уклончиво ответила я.

— Увидимся после ужина?

Правильней было бы отказаться, но я не могла, поэтому кивнула.

Глава 17

Эмма

В доме Джейми меня тут же окружили племянники. Они наперебой рассказывали о поездке в парк и в магазин с их мамой, а старший Эрик прошептал, что они купили мой любимый торт-мороженое. Поцеловав обоих мальчиков в лоб, я позволила им убежать на задний двор, откуда доносились призывные крики их отца.

Ванесса стояла у плиты и помешивала соус. Она выглядела уставшей, но довольной.

— Привет, дорогая. Я тоже, — сказала я, когда Ванесса крепко обняла меня и прошептала, что соскучилась.

— Итак… — начала она, вернувшись к плите. Ее голубые глаза светились любопытством.

— Итак? — переспросила я.

— Ты только посмотри на себя, — нахально ухмыльнувшись, сказала она, указывая на меня ложкой.

Я, молча, пожала плечами. Было непросто сохранять спокойствие и не ежиться, пока Ванесса пристально меня изучала, и чтобы ее отвлечь, я начала рассказывать о визите Зака в офис.

— Вот ублюдок! Не могу поверить, что он это сделал. — Она наклонилась, чтобы вытащить из духовки лазанью. — О чем он думал?! Неужели, и, правда, рассчитывал, что ты будешь утешать его после всего, что он с тобой сделал?!

— Похоже, они чуть не потеряли ребенка.

Мой нарочито равнодушный тон не обманул Ванессу.

— Что произошло? — тихо, словно боясь, спросила она.

Я пожала плечами, взглядом прося не уточнять.

Ванесса поняла и кивнула.

— В любом случае он не должен был приходить к тебе за сочувствием. Ты его бывшая жена, а не мать, — проворчала она.

Телефон в моем кармане загудел, оповещая, что пришло сообщение. Взглянув на дисплей, я поняла, от кого оно.

Чейз: Хотелось бы, чтобы ты была здесь.

Я улыбнулась, зная — как бы Чейзу не хотел отпраздновать успешное завершение работы, находиться среди толпы сотрудников было для него испытанием.

Эмма: Мне тоже.

Я и правда лучше бы оказалась там с ним, чем здесь. Мне надоело слушать, как Несса ругает моего бывшего мужа. Я устала от всего, что связанно с Заком, а когда мы с Чейзом были вместе, бывший муж редко становился главной темой обсуждения.

Чейз: Так бросай все и приезжай ко мне;-)

Он дразнил, но я точно знала — Чейз нуждался во мне, как в спасательном буфере, ограждающим его от назойливых сотрудников.

— С кем переписываешься? — спросила Ванесса, пока я, убирав телефон в карман, собирала тарелки, чтобы накрыть на стол.

— Ни с кем. — Я невинно захлопала ресницами, но Ванесса на это не купилась.

— Ох, здесь хорошо пахнет! — воскликнул Джеймс, заходя в кухню и еще раз отвлекая внимание Ванессы от моей персоны.

Она повернулась, чтобы поговорить с ним, и я мысленно поблагодарила небеса за отсрочку.

Наконец, мы сели за стол. Ванесса заикнулась было о Заке, но Джеймс заставил ее замолчать красноречивым взглядом. Он понимал, что я не хочу обсуждать экс-мужа. Джейми знал меня, как облупленную, и всегда защищал, даже от собственной жены.

За ужином мальчики без устали болтали, а Ванесса не спускала с меня пытливого взгляда.

— Хватит пялиться на меня, — потеряв терпение, прошипела я ей.

— Я не пялюсь, — возразила она.

Я раздраженно закатила глаза.

— Ладно, я и правда смотрю, но только из-за того, что ты выглядишь по-другому. Что-то в тебе изменилось…

Ванесса продолжала таращиться, пока я задумчиво ела мороженое, а затем ее голубые глаза распахнулись, и она громко рассмеялась.

— Чёрт возьми! — завопила она, а я внутренне съежилась. — Ты трахалась!

Она радостно захлопала в ладоши, словно заниматься сексом было для меня достижением.

— Как же я сразу не поняла?! Это же так очевидно! Почему ты скрыла от меня такую потрясающую новость? — продолжала бушевать она, в то время пока Джеймс уводил мальчиков из-за стола.

– Убавь звук, — проворчала я, но она не желала успокаиваться, а просто пересела ближе ко мне.

— Это так здорово, Эмма! Почему ты не рассказала? — спросила она, толкая меня плечом. — Кто он?

Я неопределенно пожала плечами.

— Неважно, — она махнула рукой, — сейчас любой сгодится. Главное — ты это сделала!

Но побороть свое природное любопытство Ванесса не могла.

— Это был Ник? — понижая голос так, чтобы не слышал муж, спросила она. — Пожалуйста, скажи, что это был Ник! Он такой секси.

Ник работал вышибалой в клубе. Он был привлекательным мужчиной, но я едва ли перебросилась с ним парой фраз.

— Если бы не Джеймс, я бы трахнула его, — заговорщицким тоном поведала она.

Я рассмеялась. Ванессе нравились мужчины. У нее существовал целый список тех, с кем бы она хотела переспать, если разрешит муж, что, естественно, никогда не произойдет.

— Это уж точно, — съязвила я и получила от Ванессы удар в плечо.

*** *** ***

— Мальчики в кроватях. Кстати, спасибо, дорогая. Из-за тебя мне пришлось последние десять минут уклоняться от настырных вопросов наших сыновей, о том, что значит «трахнуться», — вернувшись, сказал Джеймс и бросил бумажную салфетку в жену.

Ванесса пробормотала извинения между смешками.

— Итак, мистер Бурбон, наконец, сделал ход? — обернувшись ко мне с хитрой улыбкой, спросил у меня кузен.

Я не стыдилась того, что Джеймс раскусил меня. Он всегда был в курсе всех моих тайн, но мне очень не хотелось, чтобы он узнал о нашем с Чейзом соглашении, подразумевающем секс без чувств. К счастью, пока этого не произошло.

— Мистер Бурбон? — переспросила Ванесса, переводя недоуменный взгляд с меня на Джеймса, который продолжал загадочно улыбаться. — Подожди-ка… мистер Бурбон?!