Чтение онлайн

Ее глаза широко распахнулись.

— Ох, чёрт возьми! Эмма, ты трахнулась с Чейзом Мейсеном! — заверещала она.

Я поежилась от пронзительного визга и пожала плечами.

— Эмма, как ты можешь делать вид, словно это ничего не значит?! — возмутилась она.

— А как ты можешь так реагировать? — спросила я.

Ванесса удивленно покачала головой, словно не веря тому, что я спрашиваю ее об этом.

— Тринадцать лет назад ты бы описала штаны, рассказывая мне, что переспала с Чейзом Мейсеном, — возразила она.

— Тринадцать лет назад мистер Бурбон оказался бы за решеткой, как только отец Эммы узнал бы, что он переспал с его четырнадцатилетней дочерью, — хихикая, урезонил ее Джеймс.

Он был прав — папа сошел бы с ума, если бы его несовершеннолетняя дочь занималась сексом с восемнадцатилетним парнем.

— Отстань, — отмахнулась Ванесса.

— Это не так уж важно, Несса, — сказала я, надеясь, что она отстанет.

— Неважно? Это очень важно! Это же Чейз Мейсен, а не какой-нибудь парень из бара! Его хотела каждая девушка!

— Ага. Тринадцать лет назад, — хмыкнул Джеймс.

Я видела, что он начинает злиться из-за интереса его жены к Чейзу. Это был Джейми, которого я знала, — ревнивый и оберегающий тех, кого любил.

Ванесса, наконец, тоже заметила настроение мужа и бросилась к нему со словами, что он самый лучший мужчина в мире и единственный, кого она хочет. Их воркование было милым до тошноты, но все равно я любила их. Любила за то, что они напоминали мне, что любовь — это нечто прекрасное, а не то, что приносит боль и разочарование.

— Хватит уже, — с притворным недовольством фыркнула я, пока они целовались и шептали друг другу ласковые словечки. — Ты хотела что-то рассказать о нем, верно? Или сожаления о том, что Чейз не угодил в тюрьму за мое совращение в школе умерили твой пыл?

Джеймс закатил глаза и вышел из комнаты, чтобы принести нам пива.

Ванесса сделала глубокий вдох. Она была королевой сплетен, жила ради таких моментов, и сейчас готовилась поведать мне нечто, по ее мнению, очень интересное.

— Ты совсем его не помнишь?

Я покачала головой. У меня действительно не сохранилось никаких воспоминаний о Чейзе со школы. Правда, он был на четыре года старше, и в то время я не обращала внимания на взрослых мальчиков. К тому же рядом со мной всегда находился Зак.

— Он был пловцом. Чемпионом штата по плаванию. Девушки до отказа забивали бассейн только для того, чтобы увидеть его в плавках красных, — со смехом вспоминала Ванесса, в то время пока Джеймс усаживался за стол с тремя бутылками пива, одну из которых передал мне. — Ему предложили стипендию в Стэнфорде (п.п.: престижный университет, расположенный в штате Калифорния) из-за его побед в плавании.

— Как получилось, что ты знаешь о нем так много? — спросила я, стараясь припомнить, слышала ли от Ванессы в то время фамилию Мейсен.

— Только ты можешь задать подобный вопрос, — раздраженно фыркнула она. — В этой школе все знали Чейза.

— Все, кроме меня, очевидно, — хихикнула я.

— Он был самым популярным парнем в школе и знал об этом, — сообщила она, а затем встала из-за стола и быстро вышла из комнаты.

Мы с Джеймсом недоуменно переглянулись.

Спустя пару минут она вернулась, неся в руках выпускной альбом. Ванесса с безумной скоростью перелистывала страницы, и я не могла отрицать, что мне хотелось увидеть фотографию молодого Чейза, полного надеж на будущее. Да, я хотела увидеть Чейза без тени, омрачающей его взгляд. Увидеть парня, которым он был до того, как жизнь сделала его таким, каков он сейчас.

— Вот он, — сказала Несса, протягивая мне альбом, раскрытый на странице с фотографиями старшеклассников.

В середине страницы, заполненной снимками с смутно узнаваемыми лицами, я нашла его. Чейз выглядел почти так же, как и сейчас, но в тоже время по-другому. Моложе, невиннее. Его глаза и улыбка были ярче. Он выглядел красивым даже с устаревшей по сегодняшней моде стрижкой. Похоже, он действительно был воплощением мечты каждой школьницы. И я могла представить, как он с дерзкой ухмылкой очаровывает одноклассниц.

Перелистывая страницы, я нашла множество фотографий Чейза. Он в плавках, он с командой пловцов, он — президент класса, он на выпускном балу. И больше, чем на половине снимков он обнимал симпатичную блондинку, которая улыбалась так кошка, проглотившая канарейку.

— Кто она? — спросила я Ванессы, указывая на фотографию, где та же девушка, одетая в выпускное платье и с короной на голове прижималась к Чейзу.

— Это Виктория Мур. Она была подружкой Чейза в школе. Правда он бросил ее после окончания школы, но Виктория все равно последовала за ним в Стэнфорд и устроила из этого целое шоу. — Ванесса насмешливо фыркнула, пока я с интересом смотрела на девушку, обвившуюся вокруг Чейза, словно виноградная лоза.

«Виктория Мур…»

Странно, но это имя резануло мне слух. Возможно, потому, что я не могла представить нынешнего отстраненного Чейза в настолько близких отношения с кем-либо.

Я в пол уха слушала, как Ванесса рассказывала о том, как они везде и всюду появлялись вместе, напоминая мне нас с Заком в школьные годы. Вот только изображенная на фото девушка никак не вязалась у меня с тем, как ее описывала Ванесса.

— Мур была отвратительна, — вспоминала она, рассказывая о том, как Виктория наслаждалась вниманием, прилагаемым к званию «девушка Чейза Мейсена». — Стоило появиться репортеру, желающему написать о спортивных победах Чейза, как Мур оказывалась тут как тут, давая интервью, словно не ее парень, а она привлекла внимание журналистов.

Ванесса раздраженно фыркнула, пока я пыталась представить Чейза рядом с подобной девушкой. Может быть, в этом был какой-то смысл, ведь, по сути, я почти его не знала.

— Она не могла быть настолько плоха, — возразила я.

— Возможно, — спустя пару секунд согласилась Ванесса, но в ее словах не было убежденности. — Мы практически не общались. Но одно я знаю точно — рядом с Чейом она строила из себя идеальную подругу, а вдали от него она была настоящей сучкой.

Она покачала головой, словно прогоняя неприятные воспоминания.

— Что случилось с Викторией? — спросила я.

Ванесса посмотрела на меня так, словно я упала с луны.

— Как я уже говорила, Чейз порвал с ней после окончания школы и уехал в Стэнфорд, но она последовала за ним, и после окончания первого курса они поженились. Шикарную свадьбу сыграли в Калифорнии, чтобы никто не мог приехать и посмотреть на этот спектакль. Говорили, что Виктория залетела, и поэтому-то Чейз на ней и женился. Все ждали скорого объявления о рождении наследника или наследницы, но его так и не последовало.