Чтение онлайн

— Да, — решительно кивнул он.

Но я увидела тень сомнения во взгляде, прежде чем он наклонился и постарался отвлечь меня поцелуем.

*** *** ***

Мы сидели за столом и молча лакомились тортом. Чейз одел боксеры, а я накинула его рубашку — было как-то странно есть голой.

— Искусственное оплодотворение? — внезапно спросил Чейз.

Говорить об этом не хотелось, но если уйти от ответа, то и Чейз замолчит, и тогда я никогда не узнаю, почему он начал отталкивать людей, и отчего Таня так опекает своего брата.

— Врачи так и не сумели определить, почему я не могу выносить ребенка, и предложили попробовать ЭКО. Решили, что контролируя процесс с самого начала, смогут добиться лучших результатов, но… — я замолчала и принялась ковырять торт вилкой.

— Это была не первая твоя беременность? — задал очередной вопрос Чейз.

— Их было пять, перед тем как… — я сглотнула. К горлу подступила тошнота, пока я слой за слоем раскрывала перед Чейзом свое прошлое. — А у тебя были дети?

Со слов Ванессы Виктория была беременна, но я так и не нашла упоминаний о ребенке, поэтому внимательно наблюдала за реакцией Чейза на свой вопрос. На мгновение он напрягся, а затем снова расслабился.

— Нет. — Он отвернулся, поэтому я так и не поняла, сказал он мне правду или солгал. — Эмма, ты все еще хочешь ребенка?

От удивления я, казалось, растеряла все слова.

«Мы же вроде обсуждали это до того, как заключили наше соглашение?»

Взглянув на Чейза, я наткнулась на его серьезный взгляд, который он пытался смягчить непринужденной улыбкой.

— Почему ты спрашиваешь? Хочешь помочь? — Я старалась, чтобы мой голос звучал весело и игриво. Внутренне же я корчилась, не желая отвечать. Чейзу ни к чему знать о том, что стать матерью навсегда останется моей самой заветной и несбыточной мечтой.

Моя уловка сработала. Взгляд Чейза просветлел.

— Ты же меня знаешь, Эмма. В душе я — даритель. — Он усмехнулся и, ухватив за рубашку, притянул меня ближе к себе.

Я рассмеялась, зная, что Чейз просто дурачиться, и с удовольствием ответила на его поцелуй со вкусом шоколадного торта.

*** *** ***

— Баттербин просто светиться от счастья, — сказала Таня, делая глоток чая.

Она пригласила меня к себе в кабинет на обед, чтобы просто поболтать. По крайней мере, так она сказала. Но на самом деле она хотела узнать рассказала ли я Чейзу о собеседовании.

Я не рассказала.

После дня рождения наши дни были заполнены поцелуями и нашептыванием ничего не значащих секретов. Честно говоря, я и не собиралась говорить Чейзу о собеседовании. Да, я прошла его и, судя по всему, успешно, но это не имело значения. Чейз думал, что я уехала из города, чтобы навестить маму. И это не было ложью. Я действительно встретилась с мамой, но перед этим прошла собеседование.

— Что ты сделала? Согласилась на анальный секс? — продолжила свой допрос Таня.

Своим вопросом она желала смутить меня, но потерпела поражение. К этому времени я успела хорошо ее изучить. Она, так же как и Чейз, любила дразнить людей. Наверное, это была их семейная черта.

— Если бы ты видела член своего брата, то не стала бы задавать такой глупый вопрос, — нагло усмехнувшись, ответила я.

Таня притворилась, что ее затошнило при упоминании гениталий брата.

— Зачем ты так? Знаешь же, что мне не нужны такие подробности. Он мой младший брат, в конце концов! — с наигранным отвращением фыркнула она и бросила в меня салфетку.

— Возможно, это наконец-то научит тебя не спрашивать меня о сексе, учитывая, что я сплю с твоим братом.

Таня закатила на меня глаза, а затем рассмеялась. В такие моменты она как никогда напоминала Чейза.

— Шутки в сторону. Баттербин счастлив, и я хочу поблагодарить тебя, так как знаю — это твоя заслуга, — внезапно сделавшись серьезной, тихо произнесла Таня. — Но я так же знаю, что ты все еще не рассказала ему о собеседовании.

— Это не имеет значения, — покачав головой, ответила я.

Я не собиралась принимать предложение о работе, которое мне пока никто не сделал. Я знала, что не смогу оставить Чейза. Порой я ненавидела себя за это, но мне хватало мужества не врать самой себе.

— Эмма, я не шучу. Баттербин съедет с катушек, если узнает о собеседовании не от тебя.

— Мне никто работу не предлагал. Но даже если такое предложение поступит… Кто сказал, что я соглашусь?

Таня уставилась на меня, только что рот не раскрыла от удивления. Я явно выбила почву из-под ее ног, и сейчас был лучший момент, чтобы задать ей мучивший меня вопрос:

— Мне нужно кое-что узнать. Чейз не расскажет, поэтому я спрашиваю у тебя. Мне нужно узнать о Виктории. Иначе я не смогу понять, почему Чейз стал таким.

Глава 30

Эмма

Смерив меня гневным взглядом, Таня уже собралась ответить, но я ее опередила.

— Только, пожалуйста, не говори, что это не твоя история. Мне необходимо понять. Я знаю, что Чейз был женат, что ему причинили боль. Я все это знаю, но…

Под ее критическим взглядом я запнулась и умолкла.

— Тебе нужно спросить у Чейза, — наконец произнесла она.

— Я спрашивала, но он уходит от темы.

— Дай ему время.

— Я достаточно ждала, — ответила я, старясь не ежиться под ее жестким взглядом.

— Эмма, история непростая и будет лучше, если ты услышать ее от брата, а не от меня, — чуть смягчившись, произнесла она.

Я разочарованно рыкнула.

— Да знаю, что мне нужно услышать ее от Чейза, но он не расскажет, поэтому я спрашиваю у тебя! Что сделала эта женщина? Почему твой брат так закрыт от… всех? — Я вздохнула и продолжила с меньшим напором: — Конечно, ты можешь понять мои мотивы.

— Потому что у тебя есть чувства к моему брату? — напрямик спросила Таня.

— Да, и я просто больше не могу… — я запнулась, пытаясь найти слова, чтобы объяснить неписаные правила нашей с Чейзом «игры», и по которым он сначала чуть приоткрывается мне, а затем снова прячется в себе.

— Я могу рассказать только то, чему была свидетелем. Как события повлияли на Чейза или, что произошло, когда меня не было рядом, я не знаю. Ты ведь это понимаешь, верно? — устало вздохнув, спросила Таня.