Чтение онлайн

— Ничего, только слабость и пить хочется, — его брат подошел к столу, налил стакан воды и подал мне.

— Спасибо.

После глотка воды стало совсем хорошо. Разговор с дедом немного успокоил меня. Теперь я с большим оптимизмом смотрела в будущее. Главе Тайной Канцелярии придется стеречь меня как зеницу ока, я его воспитанница, а кроме того, еще и гарант спокойствия на южной границе.

— Раз все участники предстоящей операции пришли в себя, предлагаю начать обсуждение бала у лорда Норга, — сухо сказал Тейн, и у него в руках появилась пухлая желтая папка.

Он положил ее на столик передо мной. В папке было досье на почтенное семейство Норгов. Лорд Норг был бы совсем непримечательной личностью, если бы не шахты в Айдарских горах, оставленные ему дедом. К шахтерскому делу потомок славного рода оказался не приспособлен, даже гномья кровь деда не могла помочь делу, и плакал бы семейный бизнес, если бы не хваленая гномья удача. А ее лорду Норгу судьба отмерила в избытке, познакомив с очаровательной леди Стеллой. Новоиспеченная леди Норг могла похвастаться родством с эльфами Западного Леса. Ее отец – знаменитый торговец и авантюрист, частенько водил свои караваны в столицу Империи, частенько останавливаясь на ночлег в доме знакомой знахарки.

От отца леди достались острые ушки и деловая хватка. Стелла подарила мужу двух очаровательных дочерей и прибрала к рукам фамильные рудники. Лорд был не в претензии, посвятив всего себя налаживанию торговых связей, последний его контракт с Зайремским королевством заставил всю Гильдию Купцов скрипеть зубами от зависти. Торговки на рынке трепались, что после него состояние лорда выросло вдвое.

Досье не сообщило мне ровным счетом ничего нового. Я уже собралась закрыть папку, когда взгляд зацепился за фразу: «Возглавляет второй по величине банк Империи «Золотой берег»».

Мои брови поползли вверх:

— И давно этот шустрый малый уселся в кресло лорда Терва?

— Около недели, — ответил Дейн.

— Лорд Терв неожиданно подал в отставку, собрал семью и последний раз был замечен на зайремской границе. Стража его почти схватила, но шустрый старикашка шмыгнул в портал, оставив на растерзание страже весь свой багаж, — закончил Берт.

— Неожиданно. И стоило так спешить?

— Этот вопрос занимает нас уже целую неделю, — Берт сдвинул в сторону одну из книг, и в стене открылся бар. Демон нацедил себе в бокал ярко-зеленой жидкости и вернулся к столу. — А главное, почему именно Норг? Этот недогном даже знаком с Тервом не был. Покопаться бы в его переписке, но в особняк без приглашения не войти. Магическая защита, как в императорском дворце - проще перемолоть здание в пыль, чем взломать. Там на пятой странице описание, — он кивнул на досье.

Защиту действительно ставил параноик. Взломать можно, но при этом внутри сработает сигнальный контур, который оповещает о незваных гостях, а сам контур замкнут на каком-то источнике энергии внутри дома. Скорее всего, на артефакте-аккумуляторе средней силы. То есть отключать нужно сначала артефакт.

— Я вижу только один выход, — мое профессиональное мнение вызвало живейший интерес у демонов. — Проникнуть в дом, наложить «охмурялку» на артефакт, а на следующий день спокойно взломать защиту. Только тут нужен сильный маг.

— Сильного мага мы обеспечим, но вот незадача... Норг скорее удавится, чем пустит нас в свой дом, — демон отхлебнул из бокала и холодно посмотрел на брата. — После одного инцидента, его жена нас с Дейном не выносит. А Тейн и так почти везде – нежеланный гость. Ибо частые визиты главы Тайной Канцелярии плохо сказываются на репутации, а также на взаимоотношениях с партнерами.

— И как Вы собираетесь проникнуть к ним в особняк?

Желтая папка шмякнулась на стол. Тейн недовольно поморщился:

— Нам нужно приглашение на субботний прием. Послезавтра состоится традиционный бал в ратуше. Там эти двое, — он кивнул в сторону близнецов, — будут замаливать свои грехи перед прекрасной леди Стеллой.

Гончие разом погрустнели, но глава Тайной Канцелярии был непреклонен:

— Вы пообещаете что угодно, вплоть до восстановления помолвки с ее дочерями.

Берт звякнул бокалом об стол:

— Тейн, ты, конечно, извини, но я уже женат на своей работе и измены она мне не простит. Никаких помолвок!

Дейн зло глянул на начальство. Видимо, тема была больной и обсуждалась уже не раз.

— Не спешат родовитые аристократы породниться с торговцами, леди уже и на Имперских Псов согласна… - оскорбленные взгляды близнецов не смогли сбить меня с мысли. Я повернулась к Тейну:

— Насколько Вы дорожите своей репутацией честного чело… демона?

Близнецы громко заржали, глава Тайной Канцелярии даже не улыбнулся и с каменным лицом ответил:

— У меня нет репутации честного демона.

— Хорошо, когда нечего терять, - демон удивленно приподнял бровь. — Все просто, но одновременно сложно. С леди Стеллой я не знакома, поэтому придется действовать по обстоятельствам, но думаю, что попросить ее покровительства будет самым верным решением, ведь воспитанница лорда Тейна так одинока, и так боится своего покровителя, - мой голос задрожал, на глаза навернулись слезы. — Лорд такой жестокий и страшный! Он поселил меня в смежных покоях! А что, если ночью он откроет дверь и придет? — я громко хлюпнула носом. — А леди Стелла могла бы дать мне совет…

Ошарашенные лица демонов стали лучшей наградой. Берт достал из воздуха платок и протянул мне. Шумно высморкавшись, я пояснила:

— В Гильдии новичков обучают лучшие лицедеи. Без этого в нашей профессии никак. Карманник, домушник — это не то чтобы скучно, в этом нет полета, размаха…, -Тейн выразительно кашлянул. — К тому же это малоприбыльно, — деловито закончила я.

— А вот в это охотно верю, — не удержался от комментария демон.

— Это же искусство! Только представьте, заработать кругленькую сумму, обдурив половину купеческого квартала с помощью трех наперстков и одной стекляшки, выдаваемой за изумруд. И ни один из уважаемых купцов-гномов не заподозрил подделки. А продать черного бодучего козла как молочную козу редкой лирнейской породы! А похитить дочь градоправителя и получить выкуп от него, его жены, жениха и троюродного дяди, который племянницу ни разу в жизни не...- Я осеклась, заметив, что Тейн достал самопишущее перо, и оно уже пару минут порхает по бумаге, фиксируя мои достижения для потомков.

Тейн хищно усмехнулся, зеленые глаза сверкнули:

— На тему ваших профессиональных достижений мы побеседуем отдельно, а сейчас…

— Ты поселил ее в смежной комнате?
– пришел в себя Дейн.

— Да.

— Да?.. — удивилась я вместе со всеми, ибо свои покои еще не видела.

— И этот вопрос мы сейчас обсуждать не будем, — отрезал змей, зло зыркнув на близнецов.

Я придерживалась противоположной точки зрения, и вполне искренне считала, что данный вопрос как раз стоит обсудить именно сейчас. Когда мы отправимся спать что-либо обсуждать будет уже поздно, но демон не дал мне и слова вставить: