Чтение онлайн

— Поверить не могу, — удивилась собеседница, — ты так легко и спокойно согласился.

— А чего тянуть, рано или поздно это случится, не нянчиться же мне с каждым. Тем более, как я и говорил, тебе я доверяю. Ты же не похоронишь половину нашего состава? — Подтрунивал и иронизировал я, понимая, что шанс того, что кто-то пострадает или вовсе погибнет никогда не равен нулю.

— Учитывая, что ты сегодня вывалил свои запасы очков и каждый поднял по несколько уровней, я думаю, мы в хорошем положении и готовы. — Не стала Катя легкомысленно отвечать на сказанное мной, хотя все к тому располагало. — Ты ведь распределил «те» очки?

— Те. — Кивнул я и тоже помрачнел, вслед за заместительницей.

— Может, оно и к лучшему. Главное никому не говори, как и откуда все это богатство. — Выдохнула собеседница.

— И не собирался. — Махнул я головой. — Это все?

— Да, мне нужно было получить разрешение на вылазку. Прикажете идти? — Усмехнулась Катя, вернув себе непринужденный облик.

— Кругом! — Поддержал я.

Не могу сказать, что все работает как часы, многие процессы еще нужно отлаживать, и пока слишком много завязано на мне одном. Вот как например в ситуации с Микаэлем. Я не хотел рассказывать про рой никому в этом лагере кроме тех, кому уже известно об этом. Не хотел повышать риски сумасбродств и пытливого любопытства.

Тем не менее, остаток дня прошел в активных работах. Для лазарета были сделаны две койки прямо в стене, утеплены шкурами, что у нас горой навалены в одном углу пещеры. Я создал множество посуды — все сплошь из обсидиана.

Дело нехитрое — выдолбил кусок и начал вырезать нужную форму. Тарелки, кастрюли, сковороды, кружки и миски. Термостойкость на уровне, жалко что прочность низкая, зато легкая и гладкая. Со спальными местами тоже разобрался, пришлось активно использовать разложение — сделать девять новых ячеек нетрудно, вопрос только в том, что место в пещерах быстро кончалось и пришлось делать нечто вроде второго яруса, куда без лестницы не заберешься. Но тут в дело пошли веревки и черенки от инвентаря, который я пустил на компоненты ранее.

Итого, за полный день работ, мы добились того, что собрали вообще все ценное в округе и каталогизировали это на складе, были изготовлены стойки для сушки и дубления шкур, а также несколько стоек для сушки мяса, был оборудован лазарет и там была построена отдельная печь с открытым верхом, чтобы Женя могла варить свои снадобья, был экипирован и немного потренирован будущий отряд воинов, кому выпадет нелегкая ноша выбираться в экспедиции. Много всего было сделано, и я отметил скачок скорости исполнения проектов. Раньше мне на одно-два масштабных плана требовались дни, теперь — часы.

Прекратил я работать только тогда, когда многократно перешагнул свой порог магического истощения. Стрелы, посуда, оружие, всего и не упомню. Глаза резало беспощадно, пальцы мелко дрожали, а желудок сводило не то от голода, не то от тошноты. Тем более, очередная ночь пришла нежданно, словно и не было целого дня.

Первые сутки, проведенные с понятными и прозрачными перспективами вселили дух надежды в людей. Искалеченные, боязливые, но стойкие люди воспряли, когда поняли, что получили контроль над самими собой. Не полный, но выполняемая ими работа и разумные ограничения — ничто по сравнению с натуральным рабством, насилием, смертью.

Сейчас Каролина Терентьевна потчевала всех пирогами. Мука, яйца, еще те, неиспользованные мной и добытые из гнезда, когда Катя нашла меч на безымянной могиле, какой-то аналог лука, и много мяса. Пирогов было много, они были пышными и румяными, а главное — чертовски вкусными.

Сложно поверить, что подобное кулинарное чудо возможно в наших текущих условиях. Тем не менее, всеми быстро ставшей обожаемой повар Каролина заслуженно принимала похвалу и благодарности.

И я было хотел уже расслабиться, отпустить насыщенный работой день, поесть, вымыться, воспользовавшись комфортом уединения в возведенных кабинках силами двух мужчин, но на запах, несомненно дурманящий, явилась Ренгу.

— Чудовище! — Раздался под сводами пещер визг, судя по всему, принадлежащий Розе.

Народ повскакивал со своих мест, кто какое оружие имел — его схватили. Я и мои руководители тотчас принялись останавливать разгорающуюся как лесной пожар панику.

— Всем остановиться! — Рыкнул я громко, и возглас мой отразился от стен пещер. Мне необходимо было немедленно прекратить эскалацию и объяснить, наконец, что у нас есть еще один член команды.

— Чудовище! Чертов нетопырь! — Верещала Роза, испуганная до белой, как снег, физиономии.

— Прикажи убить тварь! — Непонаслышке знакомый с чудовищами полигона Владимир взял в руки лопату и навострил ее штык на висящую в воздухе в нерешительности нашу антропоморфную ворону.

— Я сказал всем остановиться и успокоиться! — Зло выкрикнул я. — Всем сложить оружие! Быстро!

— Н-но… — Затрясся Егор, сжимая в слабых руках переделанное из лопаты копье.

— Быстро! — Яростно защищал я свою разведчицу, поднялся и фактически грудью встал между ней и членами моей фракции.

Но мои увещевания проигнорировала Мира. Меткий выстрел из лука сбил Ренгу, пронзив ее плечо насквозь, и та кубарем слетела с высоты вниз, неудачно приземлившись на землю.

— Я же сказала остановиться. Марк сказал остановиться, какого хрена ты делаешь?! — Катя пребывала в ярости и не сдерживалась, отчитывая сейчас лучницу, пустившую стрелу вопреки приказу.

— Защищаюсь! — Не менее зло выкрикнула девушка. — Мне откуда знать, кто это и что тут делает эта тварь!

Я же, словно контуженный взрывом динамитной шашки возле уха, слушал бешеную пульсацию собственного сердца и шел к подбитой птице.

— Да откуда я могла знать! — Сокрушалась Мира, удерживаемая сейчас с одной стороны Борисом, а с другой Микаэлем за руки, разоруженная.

— Тебе же кричали, тупица! — Удивительно, но скромная и робкая Ира сейчас пуще всех внушала лучнице неправоту.

— Боря, бегом к ней, посмотри! — Оттянула от стрелка мужчину Катя, буквально вытащив его за рукав и подняв на ноги.

— Но мы же! Мы же убивали их! Почему?.. Как?.. — До выпустившей роковую стрелу начало доходить, что неслучайно мы, старожилы лагеря, наперебой кричали убрать оружие.

Я на негнущихся ногах подошел к павшей с небес птичке. Склонился, взглянул в четыре прикрытых глаза, приложил ухо к человеческой груди. Сердце бьется, но слабо. Стрела, из тех, что я делал сегодня, с металлическим наконечником, вышла насквозь и древком завязла в мягкой плоти.

Мог ли ее спасти мой нагрудник, что я сделал, если бы лично вручил ей его в лапы, а не оставил как подачку вне лагеря, побоявшись подобного? Не знаю. Но тот факт, что мою подчиненную подстрелили, устроил мне сильнейший раздрай в душе.