Чтение онлайн

Устоять у меня не вышло, я отскочил на три шага, запнулся, запутавшись в ногах, и кубарем свалился на землю, перекатившись вокруг собственной оси дважды, прежде чем вскочить. Что-то мне подсказывало, что инструктор поступать как я не станет и не упустит шанса меня победить. И я не ошибся. Едва поймав равновесие после сдвоенного удара ногами, он бросился ко мне, по пути подхватывая свое копье.

Будь у него в инвентаре второе, или любое другое оружие, он бы меня победил. Но вот эта секундная заминка на то, чтобы копье поднять, позволила мне самому стабилизироваться и приготовиться к отражению натиска, который, безусловно, был очень серьезным.

Толкотня наша продолжалась с добрый боксерский раунд, но только по рыцарским правилам. Но гонга к передышке не прозвучало, я уже, признаться, немного выдохся, ведь темп был сумасшедший. Выпад, блок, атака, новый маневр, который я не ожидал.

Впрочем, я тоже учился. Пару трюков так точно подсмотрел и успел опробовать, один из них меня весьма впечатлил. Вроде как атаку я гасил в зародыше, не доводя наконечник до врага, и опускал его вниз, чтобы в определенный момент пнуть длинное древко, мгновенно стабилизируя направление для возобновления атаки. Скорость неимоверная, среагировать почти невозможно. Но Владимиру каждый раз удавалось. Единственный удар, который он пропустил — это был тот, первый, после иллюзорного обмана.

Конечно, я мог бы драться грязнее. Вспышки света, лишний шум, или камешек под ногами. Всякие разные фокусы у меня были в запасе, чтобы смутить, отвлечь, или не позволить верно спланировать свои движения. Но в честном поединке магию решил не использовать, кроме того единственного раза.

Инструктор же, с каждой новой секундой в сражении, будто набирался опыта кратно быстрее. Реагировал моментально, не позволял ни одному моему фокусу сработать, предугадывал мои шаги задолго до того, как я даже помыслю их реализовывать. И пусть наш поединок больше напоминал шахматную доску, решал тут не только ум, но еще и базовые физические возможности.

Или же это я уставал? Тоже вполне себе объяснение, не могло же быть такое, что он так быстро прогрессировал в бою? Но чем больше я пропускал ударов и чем чаще я ошибался, тем явственнее становился виден гигантский разлет в наших способностях.

Вот он, воин, с основной специализацией на ремесле брони и оружия. Физически подготовленный, с регулярными тренировками многие годы подряд. И я, хилый офисник, изредка посещающий спортзал, да и то, только ради того, чтобы не схлопотать возрастные болячки раньше времени. Да еще и уровень у него, в сравнении со средней силой в лагере, тоже выдающийся. После последнего распределения — уже восьмой. Не удивлюсь, если его набор навыков сильно улучшает его физические данные.

— Ты плывешь, Марк! Открой глаза, соберись! — Делал он переступы, будто пританцовывая, и совсем не выглядел хоть сколько-то уставшим.

Ему удалось меня спровоцировать, но то была не слепая ярость, как может показаться, а я именно хотел, чтобы так показалось, а холодный расчет. С воплем рвущегося в битву варвара я ринулся в тупую лобовую атаку, метя в грудь, и когда стало понятно, что его защитный маневр начат, я резко, как смог, затормозил по земле и на вымахе, со всей своей длины руки, выкручиваю на двести восемьдесят градусов копье по горизонтали! Да, лишь на миг я открывал спину, но ход был настолько неожиданным, что успеть защититься Вова не смог.

Тяжелый во всех отношениях удар пришелся ему в правый трицепс, явно сильно его отсушив, а выпад соперника я пропустил буквально мимо своего бока в нескольких сантиметрах. Хруст древка и тяжесть удара покачнули противника, он отскочил в сторону и едва устоял на ногах.

Владимир после этого удара изменился в лице. Нет, не стал злее, скорее более задумчивым. Похоже, в его учебном плане был допуск того первого, пропущенного от меня удара, но вот второго, еще и такого каверзного, не значилось. Мне удалось удивить инструктора по физподготовке, и возмездие не заставило себя долго ждать.

Ни до, ни после я не видел таких быстрых людей. Он атаковал стремительно и ловко, оставаясь при этом совершенно неуловимым. Черт побери, у него голова почти седая, а скачет как сайгак, оставаясь вне досягаемости. Такими темпами я не просто проиграю, а еще и в больничку слягу, с множественными гематомами. А учитывая, что наш бой, явно вышедший из-под понятия «тренировочный» наблюдал уже весь лагерь, ударить в грязь лицом я не мог.

У меня есть лишь минута, чтобы завалить его на лопатки и принять поражение. Применяю ускорение!

Все резко смазалось перед глазами. Движения соперника стали невнятными и вялыми, как будто он не хотел меня атаковать и не стремился попасть, но его напряженное лицо и пошедшие буграми вены на коже говорили об обратном. Скандирования в нашу честь по краям тренировочной площадки превратились в звенящий и по большей части раздражающий гул, который трудно было разобрать.

Я же действовал как обычно, но теперь на каждый шаг Владимира у меня было вдвое больше времени и возможностей ответить. Выброшенная вперед рука блокируется древком, удар отводится в сторону, а своей стопой ударил соперника под колено.

Зашел ему за спину, прошелся быстрыми тычками по ребрам, специально не целясь в почки, чревато, и отбил атаку, выброшенную ко мне на развороте. Блок, и у меня снова куча времени на действия. Звон изо всех сил ударяющихся друг об друга деревяшек замедлился и звучал еще какое-то время у меня в ухе. Отведя атаку, я вывел древко в позицию для удара по ногам. И, поддев его, как крюком, а рукой толкая в грудь, мне удалось сбить его с ног, а затем, мгновением позже, разоружить.

— Марк! Марк победил! Ну и побоище вы устроили! — Кричали люди из тех, кто наблюдал за ходом стычки.

Я мигом развеял наложенное на себя заклинание, вернув ход времени в обычное состояние, ощутил вес собственного тела, как будто увеличившийся вдвое, перекинул копье в левую руку и правую протянул лежащему на земле и ничего не понимающему Владимиру.

— Какого… — Ошалело спросил он меня, но протянутую для помощи руку принял.

— Я не совсем маг. — Ухмыльнулся я, наверное излишне горделиво, но я действительно мог собой гордиться. Даже отбросив тот факт, что прибегнуть к магии мне все же пришлось.

— Ты смог меня удивить. — Уже стоя на двух ногах выдал свой вердикт инструктор, отряхиваясь от грязи, в которую я его повалил. — Не ожидал, что ты можешь двигаться так быстро.

— Ты тоже, — сказал я, сдерживая рвущуюся одышку, — всего восьмой уровень, а такая пропасть в навыках ближнего боя. Мне действительно не помешало бы выправить мои косяки, приобретенные от незнания и закрепленные в боях.

— Я помогу тебе устранить недочеты, тем более что сам их отлично видел. Но все-таки, что за магия такая? Ты на миг покрылся синим свечением, и после этого тебя было просто не узнать. — Восторгался наставник. — Ты словно неуловимая тень, я в моменте даже не понял, как ты у меня за спиной оказался и трижды ударить по хребту успел. Веришь, нет, не понял!