Чтение онлайн

— Две маленькие Звёздочки решили дать бой апостолу хозяина гнева, — произнёс демон скрипучим голосом. — Это так мило. Но абсолютно бесполезно! Так примите же гнев Повелителя…

Дослушивать я не стал, задействовав связку из Магического серпа, Укола и под конец, Раздражения.

— Центурион! — крикнул я. — Готовность!

А потом сделал шаг, начав движение к своей цели. Несмотря на свой уровень, демонический жрец чуть ли не самый простой противник для меня. Из семёрок, я имею в виду. Впрочем, даже некоторые шестёрки могут доставить мне больше проблем, чем демонический жрец. В своё время, когда мы ходили с Легионом урезать популяцию Проклятых дубов, встретили такую же тварь, и даже тогда, с жалкими четырьмя Звёздами, одна из которых была только-только сформирована, пусть и с нюансами, но посодействовал в уничтожении демона. А уж сейчас… Даже не знаю, что должно произойти для моего проигрыша. Наверное, если я вообще ничего делать не буду он и выиграет. Так что активировав манамеч, я просто шёл вперёд, отбивая хлёсткие удары щупальцев демона. Щитом прикрыв голову, мечом защитил ноги, а потом и бок, вновь щит, прикрывший левое бедро, меч, рубанувший щупальце, летящее в правое плечо. Демонический жрец атаковал довольно быстро, но предсказуемо. Может для тех, кто сталкиваются с ними впервые, гибкие щупальца и представляют опасность, но предок с этими тварями частенько сражался, так что я могу авторитетно заявить, что алгоритм атак демонических жрецов не сильно разнообразен, так ещё и не изменился за тысячу лет. Восемь ударов — пауза.

— Как-то слабенько для апостола гнева, — произнёс я, вытянув вперёд руку с мечом.

— Будь ты проклят, звёздный! — закричал демон, выкидывая вперёд одно из своих щупалец.

Как я и ожидал, этот придурок обвил мою руку с мечом и попытался выкачать из меня энергию. Как же просто их спровоцировать.

— Шоковое касание, — прошептал я.

На этот раз у меня не четыре Звезды, так что моя атака принесла куда больше результата, чем в прошлую встречу с такой же тварью. Демонического жреца в буквальном смысле трясло, его тело изгибалось, а щупальца беспорядочно бились о землю. Отменив Касание тут же создал Злость. Опять же, последствия от шестизвёздочного Касания не исчезнут моментально. Так что после отмены техники у меня было более чем достаточно времени, чтобы уничтожить эту тварь. Правда, молниевые диски немного опоздали — увидев, что защитная сфера демона пала, Рыцарь смерти тут же вступил в бой. Так что за пару мгновений до контакта моей техники с целью в голову демона прилетела сотканная из тьмы голова тигра.

Забавно. Идя к поверженному демоническому жрецу, превращённому в обезглавленный фарш, кидал любопытные взгляды на Рыцаря смерти. На моей памяти, да и на памяти предка, подобные «тигриные» техники использовались родом Невий. Тигриная пасть, Лапа тигра, Хвост тигра и так далее — это всё огненные техники Невиев. Они, как и мой предок, используют ману, преобразованную в стихию огня, то есть не чистую стихийную энергию, как тот же Дан. Я только что наблюдал технику Тигриной пасти, правда исполненную с помощью… даже не знаю, что это за энергия. Может тьма, а может энергия смерти, боги его знают.

— Отлично сработано, центурион, — обратился я к скелету, который как и я подошёл к трупу демонического жреца. — Легат Романо, к слову. А ты у нас из Невиев, похоже?

— А-а-а, — ответил скелет, сначала ударив кулаком по кирасе, приветствуя меня, а потом показав мне навершие рукояти своего меча.

Ну да, тигр Невиев. Несмотря на то, что Восьмым легионом командовал Брутус, он же глава их рода, это не означало, что все представители Невиев служили там же. Я знаю как минимум о брате легата, который служил в Первом легионе. Видимо и в Двенадцатом кто-то из их рода служил.

— Танис! — использовал я Крик. — Ко мне, живо! Что ж, центурион, у меня к тебе пара вопросов. Ты можешь чувствовать, где находятся другие подразделения легиона?

— А-а-а, — кивнул скелет.

— Это хорошо, — пробормотал я задумчиво, краем глаза поймав появившегося на краю кратера Таниса. — А то мне сейчас даман мешает. В той стороне кто-нибудь есть?

Для наглядности повёл рукой, указывая на весь восток города. Напомню, мы с командой шли на юг. На мой вопрос скелет кивнул своей черепушкой.

— А-а-ам, — указал он пальцем в одну точку, потом, не опуская руку, перевёл палец левее. — А-а-ам. Иа-а-ам.

В трёх местах, значит.

— А севернее кто-то есть? — спросил я.

На что получил положительный ответ. То есть за нашими спинами вновь начинались бои. Что ж, логично. Кто-то начинал нас преследовать, но мертвяки вмешивались.

— Ты это… — произнёс подбежавший Танис с одышкой, — может объяснишь, что ты вообще собираешься делать? Нафига я тебе тут?

— Я без тебя дамана не найду, — пожал я плечами. — А в целом, план прост. Наша задача уничтожить дамана, который последует за более многочисленной группой людей. Но по опыту могу сказать, что он не станет пролетать прямо над нашими с тобой головами. Эта скотина обязательно уйдёт в сторону, туда, где больше демонов. Так что мы, в свою очередь, должны освободить ему путь, чтобы он по прямой за жрецами помчался. Поэтому сейчас мы уйдём восточнее, сделаем крюк и зайдём даману в спину. Ну а чтобы манёвр был более продуктивным, займёмся помощью Тормознутым.

— Кому? — удивился Танис.

— Двенадцатый легион, — ответив я, устало вздохнув. Достал уже этот неуч. — Он же — Тормознутые. Они традиционно очень медленно отступают. Да и наступают, если подумать. Крайне… обстоятельные ребята. На пару с Восьмым легионом, который Землекопы, являются лучшими легионами обороны. И как ты можешь видеть, это не пустые слова. Не каждый может тысячу лет оборонять город.

— Хорошо, это я понял, — поднял руку Танис. — А вот как ты собираешься мертвякам помогать для меня остаётся загадкой.

— Пройдёмся по точкам сопротивления, соберём бойцов и организуем нормальную оборону.

— В целом понял… но нифига не понял, — тряхнул головой Танис.

— Тогда просто наблюдай, — пожал я плечами. — Центурион, твоя задача отвести нас к сражающимся бойцам. Приоритет — подразделения. Отдельно сражающиеся бойцы и небольшие группы игнорируем. Хотя ладно, не игнорируем, просто в последнюю очередь собираем. Направление — восток, северо-восток, север. Делаем дугу и возвращаемся на путь следования команды живых. Пока даман работает, ты у нас за проводника. Танис, твоя задача следить за передвижением дамана. Я хочу, чтобы ты постоянно знал, где он находится. В боях не участвуешь, держишься на расстоянии. Все всё поняли? Тогда готовность. Веди, центурион.

Первое подразделение, к которому привёл нас Рыцарь смерти, находилось в сотне метров от кратера на восток и состояло из двадцати скелетов и Голема плоти. Скелеты сдерживали скрабов и одного чёрта, в то время как конструкт, собранный из кусков разных демонов, про который можно сказать только то, что он имел руки и ноги, размазывал по брусчатке Горбуна. Помочь этому отряду проблем не составляло, на пару с Рыцарем мы разобрались с противником за минуту, после чего центурион взял командование над мертвяками.

— О-о-ос! — рявкнул Рыцарь, когда демоны закончились.

Я не понял, что именно он произнёс, но скелеты выстроились в две шеренги, позади которой пристроился Голем плоти.

— Погнали дальше, — скомандовал я.

Перемещались бегом, понятное дело, но Танис держался, не отставал. Наш путь после первой остановки вёл дальше на восток и от кратера мы удалились значительно. Я уж хотел было напомнить центуриону, что наша задача — север, просто добраться туда надо по дуге, но в этот момент мы выбежали на улицу, где шёл ожесточённый бой между скелетами, ещё одним Рыцарем смерти, Големом плоти и призраком какой-то женщины с одной стороны и демонами с другой. У противника были два демонических рыцаря, два Горбуна, суккуба и демонический жрец. Нехилая такая команда. Никого ниже четвёртого уровня. Рыцарь и Голем сдерживали демонических рыцарей, скелеты держали Горбунов, которые долбили по стене щитов, а призрак женщины метался между суккубой и демоническим жрецом. Вред особый она им вряд ли могла причинить, но что-то точно делала, раз уж эта парочка не шла на подмогу своим, а пыталась уничтожить призрака. Причём у жреца это явно хреново получалось — его щупальца проходили сквозь призрака, в то время как от фиолетовых копий суккубы призрак уворачивался.

— Центурион! На тебе Горбуны! Бойцы! В строй! — кричал я на бегу. — Задний ряд — на колено! Легион, внимание! Лес копий! Бей!

— Ра-а-а! — рявкнула центурия.

После моей команды передний ряд центурии выкинул вперёд копья, нанеся множество уколов Горбунам, да и до демонических рыцарей кое-что долетело. Я же добежав до заднего ряда, вставшего на колено, оттолкнувшись от спины одного из скелетов перелетел и центурию, и Горбунов, и рыцарей, приземлившись напротив демонического жреца и суккубы.