Чтение онлайн

— Ведьма! Займись жрецом! — крикнул я, запустив в жреца Недовольство. Естественно, несколько молниевых дисков ничего не могли ему сделать, но мне надо было привлечь его внимание.

— Будь прокляты ваши звёзды! — проскрежетал жрец, выбросив в мою сторону два щупальца.

Отвечать я не стал. Отбив щупальца манамечом запустил в суккубу, стоящую впереди и слева от меня, Раздражение, против которого она поставила какой-то щит. Продержалась её защита всего секунду, что позволило заблокировать изрядную часть дисков, только вот какой в этом смысл, если оставшиеся с гарантией превратят тебя в дуршлаг? Продолжая магическую связку, пульнул в жреца Копьём молнии, следом за которым по его щупальцам, летевшим в меня, прошёлся Магический серп. И вновь пара шагов вперёд, отбиваясь от остальных щупалец. Призрак женщины замер, паря рядом с жрецом и чего-то ожидая. Приблизившись к демону вплотную, точнее вплотную к его защитному куполу, принялся отбивать летящие в меня щупальца, одно из которых захлестнуло моё запястье и дёрнуло в сторону, одновременно с этим начав выкачивать энергию. Правда, продлилось это всё буквально полсекунды. Шоковое касание.

И словно… Хотя, почему словно? Похоже, этого момента призрак и ждал. Как только защитный купол демонического жреца пал, призрак выгнувшись вперёд… пусть будет — завизжал.

— Йа-а-а! — от этого вопля казалось само пространство искажается.

Волна от крика прошла сквозь жреца и уж не знаю, что именно сделала, но, как мне показалось, демон уже был готов упасть на колени. Не дал ему этого сделать я, насадив на манамеч, пронзивший грудь демона. Рывок рукой и меч свободен, взмах и голова демона отделилась от тела.

— Ведьма! — рявкнул я. — Хорош орать! Займись рыцарями!

Резко замолчав, призрак женщины, облаченный в уставную робу корпуса ведьм, посмотрел на меня, но перечить и тем более нападать не стал, рванув мне за спину, где продолжался бой.

В принципе, я мог уже и не помогать, но всё-таки поучаствовал в уничтожении одного из демонических рыцарей, захлестнув его ноги Цепью молний и повалив на землю. Легко и просто это получилось только потому, что демон был отвлечён на мертвяков. В более простой для себя ситуации демонический рыцарь не позволил бы обращаться с собой столь… фамильярно.

— Добиваем тварей и строимся! — крикнул я, убирая меч в ножны. — Центурион Невий, ко мне!

— Кто ты такой, чтобы отдавать приказы, — прошелестело у меня за спиной.

Повернувшись, обнаружил перед собой парящий призрак женщины.

— Легат Романо, — ответил я, показательно окинув её взглядом.

— И где же твой легион, легат? — спросил призрак.

Перед тем как ответить, подозвал Таниса, который прятался неподалёку.

— Танис! Бегом ко мне! А ты… собственно кто, чтобы спрашивать?

— Ведьма Двенадцатого легиона, — ответила она, приблизившись ещё ближе. — Центурия… Центурия…

— Назови своё имя, — потребовал я.

— Имя… — растерялся призрак. — Имя… Не помню. Какая у меня центурия? Какая центурия?! — крикнула она под конец.

От этого крика у меня мурашки по коже забегали, а Танис, находившийся в десятке метров от нас, сел на корточки, прижимая ладони к ушам.

— Отставить панику! — рявкнул я. — Ты истеричка или ведьма легиона? Судя по гербу, — кивнул я на грудь призрака, — ты из рода Гарто. Триста пятая центурия.

— Я… Вивиан Гарто. Ведьма пятого ранга Двенадцатого легиона, триста пятой центурии. Да. Я… А кто ты? Где твой легион?

— О-о-ос, — произнёс центурион Невий, подойдя к нам.

— Да мне плевать, — ответила она. — Как смеет он…

— Гра-а-а… — прорычал центурион.

— Я… Да… Нужно защитить живых. Нужно… Но…

— Перед тобой стоит легат империум пропретор Романо, — оборвал я её. — Командующий легионами Империи. Так что отставить вопли без приказа. А теперь бегом… Лети давай в строй.

— Но ведь легионами командует милорд Турио, — прошелестел призрак, медленно паря мимо меня в сторону центурий.

— Турио мёртв, — ответил я.

— Война, — резко повернулась она ко мне.

Я даже не знал, что на такое ответить. Ей, во всяком случае.

— Война продолжается, — произнёс я, глядя на осторожно приближающегося Таниса. — Фронт стабилен, но далеко отсюда. Так что вам ещё придётся повоевать.

— Демоны падут… — шелестел удаляющийся призрак. — Мы уничтожим их всех…

— Центурион, — посмотрел я на Невия. — Принимай командование над центуриями. Куда дальше идём?

На что Рыцарь смерти указал на север. А потом чуть повёл рукой, указывая на северо-восток.

— Север, северо-восток? — уточнил я. — Хорошо, понял тебя. Танис. Встряхнись, сейчас дальше побежим.

— Это ведь баньши, Дарий, — произнёс он, кивнув в сторону призрака. — Тебе вообще нормально?

— Мне да, — удивился я.

— А вот мне нет, — поёжился он. — Можно я позади всех побегу? А то от её крика у меня будто… душа сбежать пытается.

— Хах, — потёр я глаза. — Хорошо, держись подальше. Где даман?

— Эм… — прикрыл он глаза. — Медленно подбирается к тому месту, где мы разделились. Но прям очень медленно.

То ли даман осторожничает, то ли решает за кем пойти.

— Центурион! Двигаем! На ходу построимся!

Надо удалиться от этого места.

В дальнейшем мы продвигались, как я и хотел — по дуге на север. Только вот дуга эта была… кривая. Мы зигзагами метались туда-сюда, подбирая по пути всех мертвяков которых встречали, ну и убивая демонов, естественно. Четыре достаточно крупных битвы и восемь небольших стычек увеличили размер нашего войска до восьми манипул, что уже создавало трудности при перемещении по городу. Пришлось разделяться. Последний отрезок пути мы уже не метались из стороны в сторону, а шли растянутой волной, сметая всё на своём пути. Помимо простых легионеров… простых скелетов, на площади, которая была конечной точкой моего маршрута, в составе нашего подразделения, полукогорты, практически, находились девять Рыцарей смерти, две баньши, шесть Големов плоти и одно умертвие. Что за дичь я не знаю, предок с подобным не сталкивался, но по ощущением, трибун мог с семизвёздочным на равных сойтись. И да, это был трибун. Скелет без шлема, в доспехах легиона, из под которых вырывалось белёсое призрачное пламя. Суровый малый. Правда, как и остальные мертвецы, он был немного не в себе. Как будто в одном дне застрял. И имя своё не помнит. Даже баньши Вивиан через какое-то время вновь забыла как её зовут и постоянно докапывалась до того, почему я командую. Так что пришлось сослать её в подчинение Невия, чтобы он её, а потом и ещё одну баньши при себе держал. Кстати да, Невий был единственным адекватным мертвяком. Он помнил кем является, какой у него род, какое имя. Монструозной силы воли мужик. Собственно, из-за этого я и отдал под его командование собранную армию, на что даже трибун-умертвие ничего не сказал. Точнее сказал, но…

— Да будет так, легат, — произнёс пылающий белёсым огнём скелет. — Ты прав — моя воля слаба. Я даже имя своё не помню…

Сердце в тот момент будто сжали. Хотелось материться, выплеснуть злость, разгромить всё, что только можно. Я ведь немного не успел. Совсем немного. Мне бы… Пришлось взять себя в руки и успокоиться. Подчинённые не должны видеть злость командира, направленную не на них. Это напрягает, когда легат злится на что-то там. Злость, грусть, отчаяние, страх, всё это необходимо держать в себе. Окружающие должны видеть моё спокойствие и чувствовать лишь насмешку. Легат всегда знает, что делать.

Площадь, на которой собрались манипулы Двенадцатого легиона, была большой. Достаточно большой, чтобы там могли поместиться несколько сотен людей. Мы с командой пробежали мимо неё и не особо обратили внимания. Хотя, не могу говорить за других, но я эту площадь отметил для себя только как отличное место для базы, с которой ведут несколько дорог, которые легко оборонять. Отметил и продолжил бег. И вот теперь я вновь на ней.

И вновь придётся убегать.

— Центурион, — обратился я к Рыцарю смерти, а когда он подошёл, махнул рукой, указывая на западную дорогу. — Оттуда пойдёт противник. Так что две трети войск выдели на удержание западного направления. Остальную треть раздели на две части. Одна будет держать север, другую отправь на восток, пусть пройдутся и зачистят то, до чего мы не добрались. Из основной части выдели разведку и отправь на запад. Там наверняка тоже идут бои, но пока даман нас не догнал, именно там чувствовались основные силы демонов. И если они до сих пор не напали… Силы копят, твари.