Чтение онлайн

Они прошли к рядам магазинчиков. Старик уверенно вошел в третий с краю. За прилавком сидела дородная женщина, лицо которой пересекал красный шрам.

– Доброго дня, мидера Карера, – дед слега поклонился. Мальчик и Вейс повторили за ним. Женщина молча поглядела на Рамсаула и перевела взгляд на Вейса. Оценивающе его оглядела.

– Новенький? – спросила он неожиданно мелодичным голосом.

– Вновь прибывший, – поторопился старик с ответом.

– Я не тебя спрашиваю, старый пердун, – отозвалась дама и вновь уставилась на Вейса. Тот молча кивнул.

– Говорить умеешь? – продолжала допрос хозяйка магазина.

– Умею, – кратко ответил Вейс.

– Хорошо, что немногословный. Чистый и сильный, – сделала она свой вывод. – Хочешь, оставайся у меня. Будешь сыт, чист и при деле. Ну, еще будешь меня, – произнесла она и громко рассмеялась.

– Спасибо, мидера, – слегка поклонился Вейс, – но я с компаньоном.

– Не, старик мне не нужен, – отрицательно покачала она головой. – Только ты.

– Спасибо еще раз, но я не могу оставить моего друга.

– Как хочешь, – равнодушно ответила женщина. – Тогда чего приперлись?

– Для обмена, мидера. – старик быстро вступил в разговор.

– Да-а? – женщина навалилась мощной грудью на прилавок. – Ну показывайте, что хотите менять.

Дед живо стал выкладывать свертки.

– Тут два комбеза, - начал перечислять он, – почти новые. Десять сухих пайков. Алюминиевые банки тридцать штук. Три бутыли воды из открытого мира. Пять микросхем.

Женщина придирчиво осматривала товар. Щупала нюхала и откладывала в сторону.

– Расчет как всегда? – спросила она. Дед кивнул. На прилавке оказалось два аккумулятора для дронов.

– Какая зарядка? – спросил старик.

– Двадцать пять процентов. Или могу дать три с десятью процентами.

– Давайте три с десятью процентами, – произнес, немедля, Вейс.

Старик посмотрел на Щетину и только согласно кивнул, соглашаясь с его словами. Получил три аккумулятора и, поклонившись, вышел. Вышли следом мальчик и Вейс.

– А теперь объясни мне, – спросил старик, – почему ты захотел три слабо заряженных батареи вместо двух нормальных?

– Мы зарядим батареи до девяносто процентов за два дня. Такой ответ устроит?

– Вполне, компаньон, – засмеялся старик. – И знаешь, я рад что ты не согласился стать очередным мужем этой бестии. Она выбирает себе игрушку из новеньких. Полгода поит, кормит, спит сним, потом отдает на арену.

– А что, отказаться нельзя? – Вейсу было интересно знать, как строятся отношения в таком примитивном обществе, где работает самоорганизация.

– Нет. Карера выставляет счет за проживание бывшему мужу. Хочешь не хочешь, а приходится идти на арену, – дед усмехнулся. – Чтобы там сдохнуть. Шрам видел? Это один из обманутых муженьков украсил ее. – Старик широко улыбнулся, показав крепкие белые зубы.

– Пошли в трактир, – весело предложил он, – отметим удачную сделку. Один аккумулятор, компаньон, твой.

Параллельный мир. Зона отчуждения

– Виктор! – Услышал я задумчивый голос Шизы. – Мне Лиан рассказал немного о твоих приключениях на корабле.

– И что? – спросил я. Она появилась неожиданно и отвлекла меня от сканирования местности. Вокруг нас крутились какие-то мутанты, но не приближались. Они проявлялись на сканере красными метками и тут же исчезали из радиуса его действия, словно знали, на каком расстоянии он может их засечь. И это было странным.

– Да я хотела спросить, почему ты в помощники выбрал Генри и применил магию крови на нем. Не проще ли было сделать ментальным рабом Вейса или даже капитана. Так бы ты сразу был отпущен.

– Я согласен с тобой детка. Так было бы проще выбраться с корабля. Но эти люди облечены властью и, отпуская меня, они стали бы давать ответы вышестоящим. Почему, да как? Разве ты не знаешь, что в открытом мире существуют технологии распознавания ментального подчинения. Это противозаконно, и тот же АД с этим борется. Скорее всего обоих подвергли бы специальному обследованию и обнаружили, что объект, то есть я, обладаю возможностями ментального воздействия. А дальше начинает работать машина правосудия. Ее не остановить. Меня обязательно объявили бы нежелательной персоной. Конечно, – подумав, продолжил я. – Может здесь меня бы не достали, хотя, кто его знает. Может, даже быть их не стали бы проверять на ментальное подчинение. Но это все из области догадок. Может быть, не может быть. Шанс такой был. А если объект сумел подчинить капитана корабля, значит, он может подчинить себе и более высокопоставленную креатуру в правительстве и управлять процессами за чужой спиной. Насколько я знаю, все, кто облечен властью, ежегодно проходят такую проверку.

– Нет, Шиза, я не захотел рисковать. Простого сотрудника АДА или медика проверять не будут. Нет смысла. Они не облечены властью. Там, на корабле, кстати, остался медик, которого я не мог использовать. Он живет не зная, что находится в моем подчинении и себя не выдаст.

– Вот почему я использовал такой сложный путь, чтобы выбраться и это одна из причин, почему я забрал с собой Генри. Он много пробыл со мной... и скажем так, совершал действия не совсем адекватные, и его могли тоже обследовать. А так нет объекта, нечего обследовать. Догадки к делу не приложишь.

– Я поняла, Виктор, - тихо ответила она. – Прости, я не предполагала, как тебе было трудно. Но ты молодец, со всем справился. Я так рада, что вселилась именно в тебя.

– Я тоже рад, крошка, что ты есть у меня. Вместе мы сила.

– И любовь, Виктор. Я так по тебе скучаю. – Я поежился, вспомнив, что мы вытворяли с Эрной. Шиза услышала мои мысли и мягко бархатисто рассмеялась. – Ты обязательно должен жениться на Ильридане, тогда нам не понадобится Эрна. Или… – она несколько секунд помолчала. – На Торе.

– Вот еще! – отмахнулся я. – Зачем мне столько жен? Столько бед и забот! Ах, спаси аллах! Лучше пусть она правит своим княжеством. – Я вспомнил Тору и погрустнел. Все могут короли, но только по любви, не могут жениться. Люблю ли я ее, а она меня? Не знаю. Пока не знаю.

За размышлениями мы вышли ко второму месту, где вызрел кристалл. Под корявым иссохшим деревом разлилась лужей Зеленая плесень. Посередине в лучах пробирающегося сквозь ветви лучика света, сверкал кристалл.

– Жуль, обратился я к моему товарищу, – иди на обратную сторону этой лужи и лови кристалл. А то еще улетит, чего доброго, и ищи его потом в трясине.

– Ага, – радостно согласился сын лейера, сделаю. Он отправился в обход дерева, а я увидел, как за плесенью в той стороне, куда он пошел, в мерах десяти застыла красная клякса. Я не подал вида, что заметил ее, достал стрелу и порезал ее острием свою ладонь. Смазал наконечник и под удивленным взглядом Жуля прицелился в кристалл. Тот хотел мне что-то сказать, но я в это время молниеносно поднял лук и, пользуясь небольшим ускорением восприятия, выстрелил в кляксу. Я видел, как раскрылись глаза Жуля, а когда стрела пролетела, он зажмурился. Хорошая у него реакция. Стрела поразила цель, и лес огласил знакомый дикий вопль. Мой товарищ подпрыгнул и чуть не угодил в плесень, подпрыгнул еще раз и отскочил от лужи подальше. Обернулся и вновь повернул ко мне бледное, как полотно, лицо. Я подошел к нему и рассмотрел на земле корчащееся бледное существо с красными прожилками по всему телу. Моя стрела попала ему в шею. И там, куда она попала разливалось черное пятно.