Чтение онлайн

– Смирено уповаю на вашу милость... Император, - не поднимая головы, проговорил лорд.

– Встань мой ученик...
– прошипел Шив Палпатин, подпуская недовольство в голосе. Превосходная акустика, а умело скрытые усилители звука, разнесли его голос на весь зал.
– Поведай же мне, что ты сделал, для укрепления флота Империи, и тогда я определю степень твоей вины.

– Несмотря на все усилия, удалось согласовать закладку и постройку всего 834-х звёздных разрушителей типа "Имперский", мой император, - распрямившись в полный рост, проговорил лорд Вейдер.

– Превосходно...
– только и смог выдавить из себя Шив Палпатин.

Сейчас вся выдержка императора трещала по швам, в попытке удержать лицо. Палпатина терзал только один невысказанный вопрос. "Какого дьявола ты несёшь?". Потребовалось даже использовать парочку ментальных техник, чтобы очистить сознание, и убедиться, что происходящее реально, и не наведённая галлюцинация.

Возможно, это у него проблемы с рассудком. Восемьсот тридцать четыре корабля типа "Имперский". Да этому проекту, под безликим номером, только меньше недели, как было присвоено имя. Названные так в честь основания Империи корабли, должные стать одним из её символов.

Восемьсот тридцать четыре корабля, класса звёздный разрушитель. Это слишком превосходно, чтобы быть правдой! Император сглотнул, нет, это точно не какая-то шутка. Мысли метались в его голове, словно разъяренные датамирские ведьмы, шипя и подпевая другу-другу.

Восемьсот тридцать четыре корабля, это ровно в четыре раза больше, того количества, что он рассчитывал получить! И в три раза больше самых оптимистических прогнозов, к тому же, как минимум в три раза больше, чем Империя сейчас могла оснастить и содержать.

Это разом выводило имперский флот в разряд самого крупного и мощного флота в галактике, доводя численность группировки звёздных разрушителей до 1600 кораблей. Всё указывает на то, что задание, данное им ученику, выполнено, и не просто выполнено, а перевыполнено.

О каком тогда провале может идти речь? Кредитные обязательства? Корабли куплены в рассрочку? Все выделенные средства потрачены на задаток, и придется изыскивать средства по окончанию строительства? Может быть с возвращением целостности, его ученик потерял рассудок?

– Оставьте нас, немедленно!
– приказал он, ненамеренно применя немного Силы, отчего гвардейцы вздрогнули, но с поклоном разошлись в стороны, и быстрым, громогласным шагом покинули тронный зал.

– Итак, мой ученик, я хочу услышать от тебя подробности! Какую цену, на поставку кораблей запросили аристократы Куата?
– спросил император, откидываясь в кресле, и внимательно прислушиваясь к Силе, стараясь уловить самые слабые отголоски, даже тени эмоций.

– После серии длительных переговоров, удалось установить цену в одну целую и четыре десятых миллиарда имперских кредитов. Дополнительным условием сделки, стали поставки концентратов металлических руд для производства алюсталивых бронеплит, добыча сырья уже частично развёрнута на Кашикие. Производственные комбинаты выйдут на необходимые мощности в течение двух месяцев, - отчеканил его ученик.

Император прикрыл глаза, задумываясь. Цена была сказочной, даже непомерной сказочной. Учитывая все издержки с вводом в строй новых кораблей, расходы получались на уровне в полтора миллиарда кредитов. Это почти, в два раза меньше той суммы, что была заложена в бюджет в этом году.

Чудно! За такую цену, увеличить флот империи до тысячи звёздных разрушителей не составило бы проблем. В чём же провал миссии Лорда?

– Мой ученик, как я понимаю, бюджету империи будет необходимо внести недостающую сумму?
– с лёгким недовольством спросил император.

Изыскать нужное количество средств будет непросто.. Конечно, империя велика, но казна в преддверии проведения референдума практически пуста.

– Нет, мой учитель, заказ полностью оплачен. Недостающие средства удалось получить в результате сделки с великим Доном хаттов Джаббой, - опять удивил его ученик.

– И какова же была цена этой сделки?
– хотя Император, уже догадался, за что Лорд, получил нужную сумму.

– Участие хаттов в постройке большого гиперпространственного маршрута, который свяжет Торговую федерацию, Империю, и Пространство хаттов, - подтвердил его мысли лорд.

Треск статики прошуршал в гигантском тронном зале. А несколько непрошенных искорок пробежали по радужке жёлтых императорских глаз. В голове влиятельнейшего человека в галактике установилась звенящая тишина.

Его ученик, лорд Дарт Вейдер, издевается над ним, Императором. Это была первая яростная мысль, очень быстро заглушенная голосом здравого смысла.

Говорить о провале блестяще выполненной миссии, и быть совершенно уверенным в этом можно только в одном случае. Его ученик, действительно считает, что провалил задание. А значит, где-то здесь закралась фундаментальная ошибка.

– Сколько кораблей, тебе было приказано заказать?
– сощурив подозрительно глаза, спросил Шив Палапатин.

– Тысячу, мой повелитель...
– ответил лорд Вейдер.

Император не выдержал и рассмеялся. Всё неожиданно встало на свои места. Все недосказанности, метания лорда по галактике, и его бурный энтузиазм. Излишне большое количество телодвижений. Всё встало на свои места.

Император смеялся, сотрясаясь всем телом, и стуча рукой по подлокотнику кресла. Нет, сделать такую простую, и столь грандиозную ошибку не мог даже Энакин Скайвокер. Он застывшего, словно статуя, лорда Вейдера, явно повеяло тревогой и растерянностью.

– В чём дело учитель?
– не дожидаясь пока император отсмеётся, спросил он.

– Неважно, мой ученик, надеюсь, ты подготовил полный отчёт?
– весёлым голосом спросил Палпатин, без зазрения совести улыбаясь.

– Да, учитель!
– последовал быстрый ответ.

– Превосходно - прошипел Император, поднимаясь из своего кресла.
– Значит время для твоего наказания. Следуй за мной, - император поднялся со своего трона, и быстро двинулся на выход.

– Да, учитель...- лорд Вейдер следовал за ним.

– Сегодня начнётся твоё обучение, как вижу, ты вновь обрёл целостность. И это замечательно, раньше в нём не было никакого смысла...
– говорил император, быстрым шагом пересекая тронную залу.

– Обучение?
– спросил лорд.

– Не удивляйся, оно вполне сойдёт за искупление части твоей глупости. А сейчас ты узришь твою истинную кару, - император улыбнулся. Тронный зал остался позади, гвардейцы взяли пики на караул, когда он проходил мимо. В пустых коридорах шаги отдавались гулким эхом.