Чтение онлайн

– Теперь у тебя есть жених, и я сам позабочусь о том, чтобы оградить тебя от назойливых поклонников твоей красоты.

– Нисколько не сомневаюсь в этом, милый!

Для защиты Грамора временно оставил в замке барона Бекар с его воинами. Он был должен вместе с леди Ирмой дождаться людей барона Глоттер и получить с них выкуп за пленных. Ульрих не скрывал своей радости от моего решения. Только слепой не видел его интерес к хозяйке Грамора. При этом, он умудрялся не обделять вниманием и мою помощницу – Элизу, которую тоже пришлось оставить по личной просьбе Ирмы. Искренне надеюсь, что у этой троицы всё срастётся. Они все достойны этого.

Теперь наш караван, потерявший в людях, но прибавивший в поклаже, с возможной скоростью двигался в направлении моих владений. Расстояние между двумя феодами было невелико, поэтому к обеду мы уже подъезжали к замку Террон. По пути проследовали через деревню Лесную и меня порадовали строящиеся новые дома и довольные лица крестьян, которые уважительно кланялись при виде своего господина. Видимо, управляющий Леком не жалел денег на развитие крестьянского хозяйства, не забывая привечать и новичков, пришедших в мои земли в надежде на лучшую жизнь. Не секрет, что чем больший достаток у простого населения Террона, тем богаче их господин, то есть я. Аксиома, однако!

При нашем появлении на стенах замка забегали стражники, приветственно махая руками и оружием. Решётка ворот медленно поползла вверх, предоставляя свободный проезд нашему отряду. У самых ворот нас встретил капитан Трувор с парой солдат гарнизона, одетых в одинаковые сюрко. Трувор низко склонил голову, а воины припали на одно колено, выражая тем самым степень своего уважения хозяину Террона.

Едва успел спрыгнуть с Бумера, как из дверей донжона выскочила моя младшая сестрёнка и с оглушительным визгом кинулась ко мне. С лёта прыгнув в мои объятия, Николь прижалась ко мне всем телом и крепко обхватила руками мою шею.

– Почему тебя так долго не было? – обвинительно засопела мне в щеку сестрёнка. – Мы с мамой так по тебе скучали!

– Я тоже скучал по вам, малышка! И вернулся, как только смог…

– А ну-ка быстро слезла с него, егоза! – раздался громкий окрик матери, уже спешившей к нам. – Разве так себя ведут благовоспитанные леди? Ладно, ладно, – пошла на попятную Лаура, заметив возмущённую мордашку дочери, – дай и мне обнять нашего Кейна.

Когда первая радость от встречи слегка улеглась, я поприветствовал ожидавших своей очереди Тамира с Сатой, Сальму, Лекома, стоящего чуть в стороне и перешёл в свою очередь к представлению своих спутников.

– Матушка и ты, сестричка, позвольте вам представить моих невест леди Силиэль и леди Синаю.

Если с девушкой-оборотнем все присутствующие были хорошо знакомы, лишь удивившись изменению её статуса, как моей невесты, то на эльфийку смотрели с большим интересом, хотя смутить многое повидавшей на своём веку Силиэль у них не получилось. Она с достоинством подошла к моей семье и присела в таком изящном книксене, как будто провела всю жизнь в королевском дворце, а не на стенах крепости в постоянных сражениях с демонами.

Следом за девушками познакомил родных с остальными прибывшими. Особое внимание и уважение по праву досталось леди Моруа, с которой у матушки сразу нашлось много тем для беседы.

– Братик, а ты много демонов убил, с интересом спросила Николь, как только услышала о том, где я пропадал всё это время.

– Немного, сестрёнка, но одного привёз с тобой.

– Врёшь! – тут же вынесла вердикт Николь, не забыв обвиняюще ткнуть в меня пальцем.

– Спорим на желание, – усмехнулся я.

– Давай! – глаза девочки загорелись неподдельным интересом.

Под её крайне заинтересованный взгляд и внимание остальных обитателей замка, за исключением моих спутников, которые со снисходительными лицами ожидали реакции на появление гончей, я пошёл к закрытой повозке с Карой. Как только я откинул полог, в проёме фургона появилась огромная фигура моего ручного демона и под испуганные возгласы грациозно соскочила на землю.

Глядя на Кару, все замерли, кто от испуга, а кто с искренним интересом.

– Братик, можно я её поглажу? – раздался в тишине голосок Николь.

– Конечно, моя бесстрашная сестрёнка, – разрешил я, отдавая соответствующий приказ гончей. Жестом остановил матушку, собирающуюся спасти дочь от страшного чудовища. Тем временем, девочка подошла к намного превышающей её по габаритам Каре, и тихо попискивая от восторга, осторожно погладила демона по шее. Гончая с укоризной посмотрела на того, кто подверг её психику такому испытанию, то есть на меня.

– Ладно, Николь, – пришёл я на выручку животинке, – не порти мне боевого демона. Лучше расскажи, как ты тут жила без меня. Подхватив довольную сестрёнку на руки, в сопровождении Кары, двинулся в свой кабинет. Лаура и мои подчинённые двинулись за мной на почтительном расстоянии.

Занял за столом своё кресло вместе с Николь на коленях, которая неотрывно смотрела на Кару, развалившуюся на полу рядом. Диван заняли мои невесты с матушкой посредине, а на стульях разместились Тамир, Трувор, Леком и Сальма.

– А где остальные? – спросил у дроу.

– Мастер Гворн пропадает на руднике, Лерой гоняет своих оборотней и должен скоро появиться. Витал… Милорд, вчера вечером пропала Камилла. Мы все привыкли, что она каждый раз перед заходом солнца выходит на дорогу, по которой ты уехал из баронства. Вчера Камилла не вернулась в замок. Как только об этом стало известно, Витал сорвался на её поиски, и от них, до сих пор, нет никаких новостей. Лерой посылал пару своих лучших следопытов, но они потеряли след за пределами наших владений.

С каждым словом Тамира, моё настроение резко ухудшалось. В голове один за другим возникали самые нехорошие предположения. Перед лицом то и дело возникало грустное лицо Камиллы, с которым она меня провожала в дорогу. Я настолько глубоко ушёл в себя, что не заметил как ко мне подошли Синая и Силиэль и с обоих сторон прижались к моим плечам, а сестрёнка обняла меня за шею.

– Прошу у всех прощения, – постарался взять себя в руки, – продолжим нашу беседу позже. Матушка, прошу Вас проследить за размещением наших гостей. Тамир и Трувор, останьтесь. Обсудим наши дальнейшие действия.

– Ну? – обратился я к дроу и командиру гарнизона. – Что будем делать?

– Нужно дождаться известий от Витала, Кейн, – первым высказался мой «контрразведчик». – Подготовим конный отряд воинов, добавим к ним десяток оборотней.

– Займись этим, Трувор, – распорядился я. – Ждать я не буду, через час выдвигаемся к месту, где оборотни потеряли след, а дальше действуем по обстановке. У меня есть мысли о том, кто стоит за похищением Камиллы и если я прав, то Витала мы можем вообще не дождаться. Дорога каждая минута! Я себе не прощу, если с Камиллой что-нибудь случится! Приступайте, господа!