Чтение онлайн

– Хорошо, милорд.
– В молчании они поднялись в свои покои и разошлись по спальням.

Лориэнна удобно устроилась в кресле, взяла в руки книгу. В свой последний приезд лекарь Врегор рассказывал ей о травах, произрастающих в Эристане. Многие из них она знала, но были и такие, о которых она только слышала или не слышала вообще. Кроме того, он передал с Верейдой книгу о травах и их лечебных свойствах. Лориэнна с большим удовольствием принялась за её изучение.

К обеду подъехал Бранден. Основная часть Эристанской армии располагалась в казармах двух близлежащих городов. Бранден был намерен, пока была хорошая погода, вывести своё войско в поле для проведения полномасштабных учений. Вместе с капитанами он разрабатывал план учебного сражения. Бранден был пыльным, потным, уставшим и весёлым. Дэниар позавидовал другу. В другое время он бы тоже активно участвовал в этом интересном мероприятии.

Бранден ввалился в библиотеку, весело сказал:

– приветствую тебя, Владетель!
– Дэниар кисло покивал головой.
– Что, худо? Терпи, влюблённый гроон, всё перемелется! Надоест же когда-нибудь ей самой тебя изводить.

– Не знаю, не знаю. Похоже, она получает наслаждение, издеваясь надо мной.

– Ну, знаешь ли, её мелкие колкости ничто по сравнению с тем, что устроил ей ты.

– Да знаю, знаю: - Дэниар досадливо поморщился, - купил, изнасиловал. Можешь не напоминать мне в двадцать пятый раз.

– Слушай, Дэн, может, ей просто скучно? Может, ей подружка нужна? Женщины ведь любят обсуждать своих мужчин, свои наряды и что ещё там у них есть!

– Да что ты привязался! Где я ей подружку возьму?

– А давай её с моей Элинэ сведём? Вот ей и подружка будет. Элинэ хоть умом не блещет, но баба не злая, а как мужа ублажить знает даже очень неплохо. Авось, вправит мозги твоей Лориэнне. Может, даже и подружатся.

– Что-то я сомневаюсь насчёт дружбы между ними. Лориэнна ведь совсем не дурочка. Мне Верховная Жрица о ней много чего порассказывала. А книг она побольше, чем мы с тобой вместе взятые, прочитала. Твоя Элинэ за всю жизнь и десятка, наверно, в руках не держала.

– Брось, Дэн! Обычная капризная девчонка! Да, мне её жалко, плохо ты с ней обошёлся, прямо тебе говорю. Но она могла бы уже тебя и простить, муж всё-таки.

– Ну давай, попробуем. Поговори с Элинэ. Не сможет ли она завтра подъехать? А я Лориэнне вечером скажу, что твоя жена приедет. На самом деле, ведь Элинэ беременная, женщинам всегда это интересно, мне кажется.

– Дэн, ты не возражаешь, я займу у тебя северные гостевые покои? Мне бы надо с дороги сполоснуться, а там у тебя, по-моему, в шкафу моя чистая одежда висит? И обедать я у тебя останусь. Опять же, если ты не против.

– Да иди, мойся, а то от тебя воняет, как от портового грузчика. И обедать приходи, как же.
– И ехидненько ухмыльнулся.

Голодный Бранден прибежал в обеденный зал первым. Следом пришёл Дэниар, за ним Лориэнна. Присела перед Бранденом в реверансе, на что он не удержался, сказал:

– Лори, ты напрасно передо мной выделываешься. Можешь и не отвешивать мне реверансы, - он фыркнул, - я тебе не господин, а ты не рабыня!
– Ляпнул и опомнился, виновато глянул на Дэниара, тот поморщился.

– Я купленная за деньги рабыня, милорд.
– Не глядя на него, спокойно ответила Лориэнна.

Дэниар усиленно пихал его под столом ногой, чтобы тот помалкивал. Бранден покачал головой, но промолчал. Слуги застыли у стены каменными изваяниями. Дэниар уныло подумал, что вот опять пища для разговоров прислуги.

Только усевшись за стол, Бранден обратил внимание, что он пуст!

– Э-э-э, а что есть будем?

Подошёл слуга, торжественно открыл крышку с кастрюли и стал накладывать в тарелки горячую овсяную кашу. Бранден потерял дар речи, растерянно глядя на хозяев и не зная, что сказать. Дэниар смешливо фыркнул:

– кушай, дорогой, кушай. Это у нас такой обед.

Бранден опомнился:

– а что случилось - то? О боги, у тебя, Дэниар, кладовые обчистили? Или ты настолько обеднел, что только на кашу хватает? У-у, я не буду эту гадость есть, я мяса хочу! Мясо будет, Дэн?

Лориэнна спокойно, не обращая внимания на Брандена, ела овсянку. Дэниар отложил ложку:

– леди Лориэнна, как хозяйка этого замка, взяла бразды правления в свои руки. Отныне она утверждает и вносит изменения в меню в соответствии с тем, как считает нужным. Всем остальным придётся подчиняться её решениям.
– Дэниар с трудом удерживал улыбку, весёлые искорки плясали у него в глазах.

Бранден захохотал.

– о-о-о, Лори, ты решила нас голодом уморить? Слушай, мужчины не могут питаться овсянкой! После такой еды я буду ни на что не годен в постели, Элинэ с позором выгонит меня!

Он продолжал смеяться, слёзы выступили у него из глаз, и он вытер их салфеткой.

Лориэнна положила ложку, встала, отодвинув стул, присела перед Дэниаром в реверансе:

– милорд, я не желаю выслушивать пошлости, позвольте мне удалиться?

Бранден замолчал, не зная, что делать. Дэниар вскочил, подошёл к жене:

– Лори, ну зачем ты так?
– Сказал расстроенно.- Бранден не хотел тебя обидеть, ему просто стало смешно, вот и всё.

Она стояла, выпрямившись, опустив голову и глядя в пол. Брандену было неловко за свой развязный тон и дурацкий смех. Он понимал, что Дэниару итак нелегко.

– Лориэнна, послушай, ты извини меня...- Бранден замолчал.

Она подняла голову, презрительно глянула Дэниару в глаза:

– милорд, могу я уйти?

– Лори, ну я же говорил тебе, не надо меня спрашивать!
– Он расстроенно махнул рукой, повернулся и подошёл к окну. Лориэнна вышла. Дэниар видел, как слезами наполнились её глаза.

– Пойдём в библиотеку, Бранден, - сказал он приятелю. Тот виновато потянулся за Владетелем.

Сели, помолчали. Дэниар чувствовал себя необыкновенно уставшим. Нет, он по-прежнему любил её и жалел, что так плохо и нескладно у них всё вышло. В глубине души была жива мечта об их счастливой семейной жизни, но надежда на неё становилась призрачной.