Чтение онлайн

Повернув за угол одного из домов, путники увидели небольшую площадь. В центре площади высился каменный обелиск. У его основания крепилась металлическая табличка, с которой ветер и непогода почти полностью стерли все буквы, поэтому прочесть ее не удалось.

– Тед, а что тут было раньше? – спросила Сабин. – В смысле, до того, как все ушли?

– Я не знаю, - пожал плечами капитан.

– Но ты ведь учился где-то, на уроки ходил! Разве там не рассказывают о прошлом?

– Увы, но нет, - покачал головой Тед. Он подошел к обелиску и задумчиво всматривался в табличку. – Прошловедение нам не преподают. Да я и не слышал даже о таком, чтобы где-то кого-то обучали тому, что было раньше. Да и зачем?

– Ну как это – зачем? – удивилась Сабин. – Это же так интересно – знать, что здесь было раньше. Какие люди тут жили, что случилось с ними, куда они ушли. В прошлом, наверняка, много интересного.

Капитан на миг задумался.

– Да, ты права, - кивнул он. – В прошлом много интересного и поучительного. Но уроки истории нам в школе не преподают.

Сабин вновь огляделась по сторонам: небольшая площадь, покрытая все тем же твердым потрескавшимся материалом, обелиск, трёхэтажные домики желтого цвета вокруг. Кое-где росли деревца и кустарники, в некоторых местах сохранились чахлые намеки на некогда ухоженные клумбы. И правда: а кто тут жил раньше? Люди ведь какие-то. Жили, работали, смеялись. Происходили какие-то события, протекали истории. Люди влюблялись, ругались, мирились, учились… И где они все? Куда ушли? Эти вопросы можно повторять бесконечно, но в ответ слышится лишь тишина и пустота покинутых квартир и выбитых стекол. Этот город опустел, и теперь никто никогда не сможет узнать, что же здесь случилось.

Воображение Сабин мигом заполнило улицы разными людьми, спешащими куда-то по своим делам. Вот мимо пробежала стайка детишек – они играли с мячом. Вот проехала повозка с лошадью (почему-то в воображении похожей на Валианта). А вот мимо прошагала статная дама в красивейшем платье (такое носила Бабушка)! Но девочка моргнула и видение рассеялось, люди ушли и улицы вновь опустели. От этого ей стало грустно и почему-то холодно.

– Тут написано «Воинам-освободителям», - задумчиво сказал Тед. – Наверно, памятник солдатам.

– Тед, пойдем дальше. Тут грустно.

– Да, пойдем, ты права, - согласился капитан.

Пройдя еще немного, Тед и Сабин попали на другую площадь, чуть побольше первой. Монумента тут не было, но был старый фонтан: большая круглая чаша, стоявшая прямо на земле, и горсть позеленевших от времени трубок, торчащих в небо. Сабин подбежала к фонтану и с интересом заглянула в него. На дне чаши она увидела тухлую позеленевшую воду, которая плохо пахла. В воде плавали какие-то дохлые жучки и старые листья.

– Дождевая, наверно, - вынес свой вердикт Тед. – Вряд ли этот фонтан недавно работал.

Сабин посмотрела на забитый грязью сток и согласилась с ним. На противоположном от них конце площади стояло красивое, чем-то похожее на храм, здание: треугольная крыша, высокие стены, высокие двери. Чуть выпиравшую над входом крышу поддерживают мощные белые колонны, поверху покрытые лепниной. Стены здания, когда-то возмутительно-жёлтые, сейчас потускнели и напоминали старый лимон. К дверям здания вели широкие мраморные ступени, все еще гладкие и будто зеркально-полированные.

Двери крест-накрест перекрывали две доски, прибитые гвоздями к косякам.

– Что это, Тед? – спросила Сабин. – На храм похоже.

– Может, и правда храм, - пожал плечами капитан. – Только вместо религиозного символа часы над входом вставлены.

– Ой, и правда часы! А я и не заметила.

Сабин внимательно изучала замершие стрелки часов, пытаясь по ним высчитать, сколько же они показывают (получалось 10:04). Тед, тем временем, подошел к одному из окон «храма» и попытался заглянуть внутрь. Там, за пыльным стеклом, он увидел груды какого-то пыльного хлама: странные кресла с откидными сиденьями, почему-то скрепленные по четыре в ряд, какие-то странные шляпы, старые парики, драные куртки и платья. Напоминало склад театрального реквизита.

– Ерунда какая-то, - пробормотал Тед. – Это что, театр такой огромный что ли?

Он подошел к дверям и легонько подергал доски, блокировавшие вход внутрь. Одна из них с легкостью оторвалась, выплюнув на пол проржавевшие напрочь шляпки гвоздей. Вторая, немного поупорствовала, но потом, жалобно всхлипнув, тоже оторвалась. Пусть был открыт.

– А что, замка нет? – спросила Сабин. Капитан от страха подпрыгнул на месте и с грохотом уронил оторванные доски.

– Ты чего подкрадываешься?! – Тед держался рукой за грудь и тяжело дышал. Сабин заливисто рассмеялась. – Так и убить ведь можно!

– Да ладно тебе, трусишка! – отмахнулась девочка. – А что там, внутри?

– Пойдем и посмотрим, - ворчливо ответил капитан. – Коня с собой возьмем, не хочу его тут оставлять одного.

– А если ему там не понравится?

– Оставим его на входе. Он уже большой мальчик, сможет сам найти дверь, если что, - отмахнулся капитан.

Они попытались открыть дверь и у них почти получилось – заржавевшие петли поддавались с большим трудом. Но потом, печально скрипнув, дверь все же отворилась. Замок на ней был давным-давно сломан.

Два человека и конь вошли в полумрак большого театра-храма. Копыта Валианта громко клацали по полированным плитам пола.

– Могли бы и ковер подстелить, что ли, - пробурчала девочка.

– Ковёр был, но его моль съела, - ответил Тед. Сабин посмотрела себе под ноги и увидела какие-то ветхие лоскутки материи. Возможно, это и правда был ковёр.

Оставив Валианта сторожить вход, Сабин и Тед неторопливо пошли осматривать здание. У входа был просторный вестибюль. Справа и слева от него поднимались покрытые лохмотьями ковра лестницы. Прямо напротив входа стояли какие-то стойки в невысоких арках. За стойками, в полумраке от проникавшего через пыльные окна света, путники увидели какие-то стойки, похожие на вешала для одежды. На каждом крючке каждой стойки висел маленький металлический кругляш с дыркой.

– Наверно, тут посетители театра одежду зимой оставляли, пока на актёров смотрели, - предположил Тед. Сабин пожала плечами: она из всего театра видела только кукольный в исполнении Бабушки, да уличных актёров в замке короля Бруно.

Слева от стоек с вешалами был небольшой коридор, оканчивавшийся дверью. Заглянув в нее, Тед и Сабин увидели большую деревянную сцену, на которой грудой лежали обвалившиеся портьеры. Перед сценой шел плавно поднимавшийся, но весь разломанный деревянный пол. То тут, то там виднелись куски соединенных по четыре штуки кресел с откидными сиденьями. Всё помещение заполнял полумрак, потому что свет шел только из открытой двери. Однако его вполне хватало для того, чтобы увидеть фреску на потолке: там были изображены какие-то гиганты. Все красивые, молодые, сильные, мускулистые, с массивными челюстями и ясными глазами, устремленными в будущее. Они держали в руках геометрические инструменты, оружие, спортивный инвентарь.

– Выглядят жутко, если честно, - робко сказала Сабин. Тед посмотрел на фрески и согласился.

– Знаешь, чем-то напоминает пропагандистские плакаты. Где людей всегда рисуют именно такими: большими и сильными.

– А что, если тут и в самом деле жили такие люди? – спросила Сабин.

– Я не знаю, девочка, не знаю, - покачал головой Тед. Они закрыли дверь и отправились дальше, на второй этаж.

То тут, то там они натыкались на прикрытые или распахнутые настежь двери рабочих кабинетов. Обычно там стоял (или, чаще, лежал на боку) громоздкий деревянный стол, какой-нибудь дальний родственник шкафа для бумаг и пара стульев. На полу, зачастую, валялись бумаги, выцветшие до полной нечитаемости. В одном из шкафов Сабин нашла старые бумажные афиши. Одни рекламировали прибытие в город «Великого клоуна Боба Грея», другие – какой-то «Цирк Летающих Питонов».