Чтение онлайн

Я выпрямился и отпрянул, как от пощечины.

— Прости. — Ее глаза расширились, и она закрыла рот рукой. — Нейт, прости. Зря я так сказала.

— И если через двадцать четыре часа она не приедет, ты перестанешь морочить голову и согласишься на эвакуацию?

— А твоя команда тоже эвакуируется? — Иззи умоляюще взглянула на меня. Этот взгляд был мне знаком; у меня возникло ощущение дежавю.

— Ты знаешь, что это невозможно.

И на ее лице снова появилось выражение, которое рано или поздно возникало из-за меня всегда. Разочарованное и несчастное.

— Ты останешься в самом пекле?

— Осторожно, Из. А то я решу, что тебе небезразлична моя судьба. — Я немного отошел.

Она шагнула мне навстречу:

— Мне всегда была небезразлична твоя судьба.

Нет, не всегда, подумал я.

— Значит, просто смирись. — Я пожал плечами. — Если бы меня не было здесь, меня отправили бы в Ирак или тысячу других мест, о существовании которых тебе даже не известно. Я слышал, что сказала Серена: ты устроилась к Лорен, потому что та проталкивала закон, который помог бы закончить эту войну. — Сердце защемило и раскололось надвое. — Я не настолько самонадеян и не стану думать, что это как-то связано со мной, но, если вдруг связано, если ты решила посвятить свою жизнь этой цели, Иззи, прошу тебя, остановись. Даже тебе не хватит сил покончить со всеми войнами на свете. На таких, как я, всегда будет спрос. Кто еще будет обеспечивать твой спокойный сон в Штатах?

Пусть даже она будет спать этим спокойным сном рядом с человеком, который недостоин волоска на ее голове.

— Ты заслужил нормальную жизнь, Нейт.

Иззи убрала прядь волос за ухо и взглянула на меня так, будто не было этих трех лет. Будто мы по-прежнему пытались выкроить выходные для встречи друг с другом и притворялись, будто мы не в отношениях.

— У меня есть жизнь, Иззи.

Жизнь, в которой она никак не хотела участвовать.

— Настоящую жизнь, Нейт. — Она подошла ко мне, подняла руку и прижала ее к моей груди чуть выше сердца. — Дом. Будущее… — Она закусила губу и вздохнула. — С той, кого ты выберешь.

Мои защитные стены рухнули, и боль захлестнула меня, утопив обещание держаться от нее на расстоянии, помалкивать и о ее личной жизни не говорить ничего.

— И ради этого ты с Ковингтоном? Ради будущего? Дома? А то я как-то не понимаю, в чем прелесть.

От моего профессионализма не осталось и следа.

— В чем прелесть? — Иззи отдернула руку. — В том, что он был рядом.

Глава двадцать четвертая Иззи

Нью-Йорк

Октябрь 2018 года

Когда я переезжала в Нью-Йорк, меня никто не предупредил, что на зарплату младшего юриста я смогу снять лишь жилище размером с обувную коробку. А может, все думали, что я вечно буду брать деньги у мамы с папой.

Но мне все-таки удалось найти небольшую двухкомнатную квартиру в Бруклине, в Дамбо, на втором этаже многоквартирного дома. Там была даже отдельная маленькая гардеробная, а главное — там пахло свободой. Свободой от родительских ожиданий и постоянных уговоров работать юристом на пользу их бизнесу.

— Смотри, если встать на диван, отсюда видно реку! — воскликнула Серена, опасно балансируя на подлокотнике.

Она пробыла в квартире всего час и уже все тут облазила. Сестра всегда была непоседой.

— Осторожно, а то диван под тобой развалится. — Я бросила пиджак на спинку стула и пошла разбирать пакеты: мне только что доставили продукты.

— Надеюсь, ты не сама его собирала? Ножом для масла вместо отвертки? — Она тут же спрыгнула на дощатый пол.

— Нет. — Я улыбнулась. — Нейт собирал, когда приезжал… — я подсчитала в уме, — восемь месяцев назад.

— И ты не доверяешь его сборке? — Серена встала между мной и торцом подковообразной кухни, достала из пакета сливки и убрала в холодильник.

— Доверяю. Но в разобранном виде этот диван выглядел как не самый надежный предмет мебели. — Я встала на цыпочки и засунула коробки с хлопьями на самую верхнюю полку.

— Восемь месяцев назад, значит… давненько это было, — заметила Серена и прислонилась к столешнице. — И с тех пор не виделись?

— Нет. — Сердце сжалось, будто в тисках. — Он пишет, что больше времени проводит за границей, чем на родине. — Я сложила фрукты и овощи. — Он то в тренировочном лагере, то… — Я пожала плечами: на самом деле я не знала, где пропадал Нейт.

— И так всегда бывает в спецназе? Он же в спецназе, да?

— Откуда я знаю? — Я вручила Серене банку кофе. — В шкафчик за твоей спиной. — По правде говоря, за последние семь месяцев от него почти не было вестей, только короткие и туманные сообщения.

Серена потянулась и поставила кофе на место, не слезая со столешницы.

— Но он же пишет? Звонит?

— Угу. — Я убрала пакеты и встала, прислонившись к столешнице. — В последний месяц, правда, не писал, но предупреждал, что будет занят. — Кажется, они проходили какой-то отбор, но Нейт не вдавался в детали, а значит, об этом нельзя было рассказывать.

— Занят? — Серена вскинула бровь. На стол запрыгнул Тайби, мой шестимесячный котенок породы мейн-кун.

— Разве можно прыгать по столам? — пожурила я котенка, почесала его под подбородком, подхватила и опустила на пол.

Я знала, что он все равно меня не послушает. С тех пор как я завела Тайби, я уже уяснила, что кошки делают что хотят и когда хотят. Я завидовала их наплевательскому отношению.

Я пожала плечами и ответила Серене:

— Он прислал сообщение и сказал, что в этом месяце будет недоступен и встретится со мной в аэропорту О’Хара.

— То есть ты завтра летишь на Палау и просто надеешься, что он встретит тебя в аэропорту?

— В тот раз же сработало.

Я снова пожала плечами. Я совершенно не волновалась. Нейт был единственным человеком в моей жизни, который никогда не нарушал обещаний.

— В случае с Нейтом отсутствие новостей — хорошие новости. Если бы что-то отменилось, он бы мне сообщил. Когда он приезжал на День святого Валентина, мы распланировали поездки на четыре года вперед. Самостоятельно купить билеты и забронировать отели не получилось, и Нейт пошел в турагентство и отдал им столько денег, что страшно даже вспоминать. Они сами все забронируют, как только станут доступны нужные даты.

Это было безумно, невообразимо романтично, но Нейт сказал, что в ближайшие четыре года наши отношения будут такими. И еще добавил, что и жены спецназовцев не проводят с ними так много времени. А я даже не была его девушкой.

— Возможно, придется менять даты в зависимости от его службы… Он сказал, его непременно куда-то направят. Остается лишь скрестить пальцы и молиться, что мне дадут отпуск на время его увольнительной.

Серена прищурилась:

— И тебя совсем не волнует, что ты не в курсе, где он большую часть времени и чем занимается?