Чтение онлайн

Капелька лжи здесь, искажённая правда там...

Смертельные враги на всю жизнь.

Интриги. Он их обожал.

— Жаль, что у нас нет лошади, — проворчал Форт.

Бинк усмехнулся:

— Вон там дворец, полный кентавров. Уверен, один из них с радостью отвезёт тебя обратно в камеру.

— Я не говорю, что хочу вернуться. Просто... мне не хватает лошади. Последние дни меня пытали, ты же знаешь? Мне больно ходить.

— А я, по-твоему, чем занимался? Яйца свои полировал?

Это был сущий ад — ждать, когда этот идиот сдаст его, раскроет, кто он, и расскажет про рог, который кентавры искали. Один только стресс чуть не убил Бинка.

— А ты можешь при помощи палочки создать нам лошадь? — спросила Дреама.

— А ты чего ноешь? У тебя же есть крылья.

— Маленькие крылья, — проворчала она. — Это утомительно. Как думаешь, почему мы так любим кататься на птицах?

Лично он считал — просто лень.

— Ну, волшебная палочка не может создать лошадь. — По крайней мере, он так думал.

Честно говоря, он точно не знал, на что способен золотой рог. У него было лишь поверхностное представление о магии. Бинк знал только крохи, выученные при дворе сидхе — там, где силу единорога одновременно почитали и ненавидели.

Именно там у него зародился самый грандиозный план.

Собрать рога и продать их в Сагарии фейри и волшебникам, проживающим там. Королевство было достаточно удалённым от Ликордии, чтобы слухи о его похождениях — о том, как он крадёт у единорогов их драгоценные части тела — туда не дошли.

К счастью, фейри знали: если их поймают с волшебной палочкой, наказание будет таким же суровым, как и для него — за незаконное коллекционирование. Ведь было известно: чтобы заполучить палочку, надо убить единорога. Учитывая это, Бинк не боялся, что его кто-то сдаст властям.

Опасный бизнес — да, но он уже принёс ему немало богатства.

Раньше он предпочитал зелёные или фиолетовые рога. Несколько раз ему попадались и красные — редкость, ведь их обладатели были свирепыми воинами, жаждущими битвы. За белые давали неплохие деньги, но не такие, как за жёлтые или оранжевые.

А потом он увидел принцессу. И понял: её золотой рог стоит целого королевства.

И это было ещё до того, как он узнал, что его можно использовать, чтобы убить её единокровного брата — короля. Если бы Бинк завладел и чёрным, и золотым рогом...

Он стал бы непобедим. Практически бессмертен. Повелитель мира. Верховный Король.

Именно этого он хотел. К этому шёл. Осталось только скрыться от Миры и её войск, обдумать всё как следует — и действовать.

Так он думал, пока не добрался до охотничьего домика, где изначально планировал укрыться.

Сначала, как и Дреама, он не понял, кто здесь собрался. Какое-то странное сборище существ, ошивающихся здесь без явной причины.

Пока в комнату не вошла Адерина.

Он узнал её сразу. Один из командиров кавалерии Верховного Короля. Прекрасная — серая в яблоках, с белыми, словно в чулках, ногами, с большой звездой на лбу, подчёркивающей её оранжевый рог. А в человеческом обличье — красивая брюнетка.

Остальных он раньше не видел: темнокожая женщина с золотистыми глазами, рыжеволосый мужчина и ещё один, похожий на горца. Последней была хрупкая женщина, которая поначалу напомнила фейри. Но Бинк прожил среди фейри достаточно, чтобы сразу понять: она не одна из них.

Иная.

— Элпис?

Она повернулась к огромному, словно гора, воину, и Бинк заметил у неё на голове крошечные рожки.

Онемел.

Oни.

У него перехватило дыхание. Демоны-oни редко вмешивались в дела других рас. Oни предпочитали оставаться в своём королевстве и покидали его лишь ради битв.

Что демоница делает здесь?

Это было выше его понимания.

Взмахом руки он велел своим подельникам молчать и сам подкрался ближе, чтобы подслушать.

Адерина скрестила руки на груди.

— Может, нам лучше послать Кразис к Дэшу? Узнать, что происходит?

Огромный воин задумчиво почесал бороду.

— Кто предупрежден тот вооружён. Он должен знать, на что идёт.

Рыжеволосый мужчина устало вздохнул.

— Жаль, что здесь нет Рипера или Заудина. Они бы знали, что делать.

Воин рассмеялся.

— Они бы уже как минимум половину из них прикончили.

— И то правда, — кивнула Адерина. — Пойду выведу Кразис. Из всех нас я привлекаю меньше всего внимания.

— Оставь Кразис в её гнезде. Я пойду сам.

Это заявление поразило всю компанию. Все уставились на него.

— Что? — спросил он, оправдываясь. — Я доберусь туда быстрее, чем она, и, если что, смогу скрыться. Оставайтесь здесь. Я вернусь с новостями. Надеюсь, Дэш уже направляется сюда.

— Будь осторожен, Ронан, — попросила Адерина. — Мы не знаем, как себя поведут эльфы.

— Скоро выясним. Здесь вы будете в безопасности. Только не теряйте бдительность.

— Ронан превратился в сокола. — Кто-нибудь, откройте мне окно или дверь?

Рыжий цокнул языком.

— Надо было думать об этом до того, как сменил обличье, старик.

— Не беси меня, Кадок. Я выклюю тебе глаза.

Смеясь, Кадок подошёл к окну неподалёку от Бинка и распахнул ставни.

Бинк жестом велел подельникам пригнуться. Сердце колотилось, он затаил дыхание, пока Ронан не исчез в небе.

Это было слишком близко.

Когда стало ясно, что их никто не заметил, он отослал спутников в лес.

— Что происходит? — прошептала Дреама.

— Это союзники короля.

У Дреамы глаза полезли на лоб.

Форт отнял ткань от разбитых губ.

— И что будем делать?

Он не знал. В глубине души его подмывало сообщить о них Мире — пусть та сама разберётся. Но королева кентавров была слишком непредсказуемая. Судя по тому, что он уже видел, она, скорее всего, станет пытать и его, и подельников — заодно с теми, кто укрывается в охотничьем домике. Такова её благодарность за донос.

Нет...

Должен быть способ провернуть это так, чтобы он остался цел.