Чтение онлайн

«Пожалуйста, останься. Не покидай меня».

Ещё немного и она останется одна в целом мире. Потеряет любимого, как недавно потеряла брата, отца, дом...

«Я не смогу жить без тебя. Не уходи или забери меня с собой».

Слёзы текли по щекам. Танис стёрла их рукой, в которой держала палочку. Затем обняла Дэша и дотронулась до раны на его роге.

— Пожалуйста, не покидай меня, Зверь... — прошептала она. В этот миг палочка вспыхнула, и искры устремились над ним.

Ошеломлённая, Танис затаила дыхание. Цвет его рога начал меняться: чёрный и золотой закружились в спирали, сливаясь и танцуя, пока весь рог не потемнел.

И тогда случилось чудо...

Сердцевина рога была чернее ночи, а выступы и кончик отливали золотом.

— Какого чёрта? — Рипер подошёл ближе.

Мгновение спустя Дэш открыл глаза. Палочка Ренаты в руке Танис стала белоснежной.

Танис сидела, не веря своим глазам.

Халла подлетела к ним.

— Сир... ваш рог. Он... двухцветный.

— Что? — удивился Дэш.

Мартен создал зеркало и протянул ему.

— Чёрно-золотой. Кто-нибудь слышал о таком?

Все покачали головами. Дэш принял человеческий облик, взял палочку, провёл рукой по её поверхности, с благоговением рассматривая золотистую спираль.

— Слёзы дракона, — прошептал он.

— Что? — спросила Танис, нахмурившись.

Он улыбнулся, обхватив её лицо ладонью.

— Мы забыли силу драконьих слёз. Нет ничего сильнее любви драконов.

— Но я не дракайна.

Он откинул её волосы с лица и заглянул в глаза:

— Может, внешне — нет. Но у тебя сердце и душа дракайны. — Он потёрся щекой о её щеку. — Твои слёзы спасли меня, Дракончик.

Смеясь сквозь слёзы, она обняла его.

— Никогда больше не смей умирать у меня на глазах, Зверь.

Он взглянул на всех присутствующих.

— Оставьте нас наедине. Пожалуйста.

Халла скрестила руки.

— Думаю, вам стоит найти компаньонку.

— Не заставляй меня отрывать тебе крылья, гоблин, — зарычал Дэш.

Халла превратилась в человека и обняла его.

— Рада, что вы живы и снова угрожаете, сир.

Один за другим они покинули комнату.

Дэш вытер её слёзы, потом взглянул на влагу на ладони.

— Как же мне не нравится быть причиной твоих слёз.

— Если они действительно спасли тебе жизнь, я готова выплакать их все.

Он посмотрел на неё с нежностью и благоговением.

— Что мы будем делать, Дракончик?

— В смысле?

— Наш договор... чтобы вернуть свой облик, ты должна убить убийцу брата.

Не человека. «Убийца Драконов», которого клялась уничтожить. А сестру.

Кровь отхлынула от лица Танис. Чтобы снова стать дракайной, она должна убить Риву. Этого она не предвидела, когда заключала сделку с Дэшем.

Убийцей Дэвина должен был быть чужак. А не любимая старшая сестра.

«Что я наделала?..»

Но, взглянув в эти ясные зелёные глаза, Танис поняла: став дракайной, она больше никогда не сможет смотреть в них так же. Никогда не прижмётся к нему и не сядет на его колени, как сейчас.

— О чём ты задумалась, Дракончик?

— Ты серьёзно говорил то, что сказал мне ранее?

— Я никогда не говорю того, чего не подразумеваю.

Она потянулась и игриво дёрнула его за волосы.

— Возможно, быть человеком не так уж и плохо… Я даже привыкла.

Улыбка, заигравшая на его губах, согрела её до самых кончиков пальцев.

Пока она не вспомнила кое-что.

Танис застыла. Радость испарилась.

Ему нужна была невеста из рода единорогов.

— Что случилось?

— Н-ничего… — Она хотела встать с кровати.

Но Дэш снова притянул её к себе.

— Я знаю тебя, Дракончик. Что за демоны терзают твой разум?

Она облизнула губы, осознав страшную истину:

— У меня больше нет дома. И больше нигде нет моего места.

Он посмотрел на неё сурово.

— Ты именно там, где тебе и суждено быть. Но я не стану удерживать тебя. Это не моё решение — это твоё. Если ты уверена, что не будешь скучать по прежней жизни…

— Но кем я здесь буду?

Любовницей? Уже от одной мысли об этом у неё мутило. Она не сможет вынести, если ему придётся жениться и завести детей…

С кем-то другим.

Подавив боль, она спокойно встретилась с его взглядом.

— Ты так и не ответил на мой вопрос, Дэш.

Он нахмурился ещё сильнее.

— А как ты думаешь, что я тебе предлагаю?

— Я не смогу остаться и смотреть, как ты женишься на другой. Это убьёт меня, Зверь.

Его губы задрожали, как у рыбы, вытащенной из воды.

— С чего ты вообще взяла, что я собирался просить тебя об этом?

— А как мне было это понять?

— Выходи за меня, глупый Дракончик. Нет никого другого, кого бы я хотел видеть своей королевой.

Минуту она не могла ни вдохнуть, ни вымолвить ни слова.

Он это серьёзно?

— Правда?

— Конечно. Я люблю тебя, Танис. Разве я не говорил?

— Правда? — повторила она.

Он рассмеялся, притянул её к себе и поцеловал так горячо, что у неё перехватило дыхание.

— Да, Дракончик. Выходи за меня.

— Вы уже сказали «да», Ваше Высочество? Из-за вас двоих меня укачало… и причина тошноты, похоже, иная.

Танис спрятала лицо в ладони. Только сейчас вспомнила, что её доспехи — разумны.

— Да, — ответила она, прячась за руками.

Дэш осторожно опустил её ладони и тёрся носом о её нос.

— Однажды, моя драгоценная королева, я надеюсь, ты научишься ценить себя так же высоко, как я ценю тебя. — Затем, к её величайшему изумлению, он поднял палочку и превратил её в амулет. Браслет мерцал в его руке. — У нас, у единорогов, когда мы влюбляемся, мы обмениваемся своими палочками с теми, кого любим — в знак полного доверия. — Он поднял браслет, чтобы она могла рассмотреть его. — Мой отец никогда бы не позволил никому прикасаться к своей. Но я — не он. — Он застегнул браслет на её запястье.

Танис не могла поверить. Он доверял ей без остатка.

И в этот момент она поняла — она доверяет ему в ответ. Целиком.

Как странно, ведь когда она впервые встретила его, она искала смерти…

А он подарил ей жизнь.

Жизнь, о которой она даже не мечтала. Прекрасную. Полную света.

Дракон и единорог.

Даже если она больше никогда не станет дракайной, она всё равно будет безумно счастлива.

И всё потому, что она осмелилась сделать то, чего старая Танис никогда бы не сделала. Она выбрала свой путь — и нашла его.