Чтение онлайн

— Ты.

Мгновенно все возобновилось, двигаясь быстрее и громче, чем раньше, комната завертелась, и жизнь закричала у меня в ушах. Я закрыла уши и зарылась головой в колени под водой, отчаянно пытаясь остановить это. Вода в ванне забурлила, когда я закричала в темноту.

Тик-так. Слова Джаккала эхом отдавались у меня в голове.

Мой позвоночник завибрировал, когда изящные крылья, торчащие из моей кожи, со слабым жужжанием понесли меня по коридору. Я зависла в нескольких дюймах от пола, тревожно потирая костяшки пальцев, поскольку расстояние между мной и дверью Каспер сокращалось с каждым движением. Я ничего не слышала о ней с тех пор, как Натье прошлой ночью отвез меня в свой дом за городом. Чем ближе я подходила к ее двери, тем сильнее сжимался мой желудок — что-то было не так.

Когда я приблизилась к двери, мои крылья опустились, а ноги мягко коснулись деревянного пола. Тяжело сглотнув, я подняла голову, моя рука последовала примеру, и я тихо постучала.

— Каспер?

Мучительное ощущение чего-то плохого усиливалось с каждой оставшейся без ответа секундой. Мое сердцебиение участилось, секунды растянулись, как мне показалось, на часы, пока я ждала, надеясь на ответ.

Я постучала снова, моя рука дрожала, когда я постучала в дверь.

— Каспер? Это Мин… Пожалуйста, открой дверь. — Моя мольба дрогнула, пока я ждала.

Почему она не открывает дверь?

Натье сошел с лестницы в противоположном конце холла, его прекрасные изумрудные глаза встретились с моими. Он направился ко мне, его шаг замедлился, когда он заметил растущий страх, который просачивался из моего тела.

— Что случилось?

Воздух наполнился табаком, когда он подошел ко мне и нежно обвил рукой мою талию, положив ее на поясницу. Он взглянул на меня сверху вниз, когда я постучала в третий раз, отчаянно дрожа.

— Я ничего не слышала о Каспер со вчерашнего вечера. — Мой взгляд сфокусировался на старой деревянной двери ее комнаты с облупленной краской. — Что-то не так.

Натье грациозно отодвинул меня в сторону.

— Дверь заперта? — Он повернул дверную ручку, раздался тихий щелчок, когда он приоткрыл дверь. Он отступил назад, позволяя мне протиснуться в небольшое отверстие, оставаясь рядом.

— Каспер? — Прошептала я в пустой комнате. Ее окно было открыто, сквозь него доносились звуки ночи, когда лунный свет падал на ее пустую, взъерошенную постель. — Сестра? — Я отодвинула дверь в сторону, позволяя Натье следить за каждым моим движением.

Вместе мы осмотрели ее спальню в поисках каких-либо признаков ее присутствия. Натье выглянул в открытое окно, осматривая оживленную улицу внизу.

— Ты говорила с мадам Чепи? Что она сказала о Каспер? — Он оставался сосредоточенным на внешнем мире.

— Она сказала, что Каспер отдыхает. — Моя рука сдернула простыню с ее кровати, обнажив старые пятна крови, размазанные по подушке и постельному белью. Громкий вздох сорвался с моих губ, когда я уронила простыню и прикрыла губы руками. Натье подбежал ко мне, чтобы позаботиться обо мне.

— Что это? — Я указала на постельное белье дрожащей рукой. Натье проследил за моим взглядом. Он присел, изучая пятна. Я заставила себя отвернуться, меня затошнило от вида крови.

Где ты, сестра?

Вытирая глаза, борясь со слезами, я уловила мерцание оранжевого света, просачивающегося из-под закрытой двери туалета. Свет был слабый, едва заметный и движущийся-мерцающий. Любопытствуя, я осторожно подошла ближе, подзывая Натье к двери. Он поспешил ко мне, сбитый с толку странным светом.

— Магия? — спросил он, глядя на меня. — Это Каспер?

— Магия Каспер иная. Более темная. — Я шмыгнула носом, повернула дверную ручку и распахнула дверь только для того, чтобы увидеть печальную, тошнотворную сцену.

В комнате царила кромешная тьма, если не считать единственной зажженной свечи, светившейся темно-магическим оранжевым светом. Каспер лежала безжизненная; ее избитая, окровавленная голова свесилась на край медной ванны, а руки свисали по обе стороны.

— КАСПЕР! — Я с криком подбежала к ней, а Натье последовал за мной. Я упала на колени, ошеломленная ужасным видом ее лица. Ее щеки и глаза распухли и обесцветились. Многочисленные порезы и следы когтей покрывали ее бледное лицо, кровь размазалась по коже. Ее рот был полон белой пены, пузырящейся на красных губах.

Белый кролик.

Я мгновенно закатала рукава и убрала с ее лица мокрые волосы.

— Натье, мне нужно, чтобы ты ушел.

— Что? Мин, ты что, серьезно? — Он коснулся моего плеча. — Ей нужна помощь.

— Нет, — огрызнулась я. — Я нужна ей. — Я повернула голову, и наши глаза встретились. Его оливковая чешуя отражала оранжевый отблеск свечи, когда он оставался неподвижным, наблюдая за мной. — Если мадам Чепи застанет ее в таком состоянии, Каспер мертва. Тебе нужно уходить. Постарайся держать всех подальше. — Я оторвалась от его взгляда, когда мое внимание вернулось к моей сестре. — Я справлюсь с этим.

— Мин, ты уверена? — Мягкий голос Натье успокоил меня, когда я закрыла глаза и глубоко вдохнула. Натье нежно взял меня за подбородок, поворачивая мое лицо обратно к себе, слезы застилали мне глаза.

— Да. Пожалуйста, любимый, — я коснулась его руки и поднесла к губам, — сделай это для меня.

Я поцеловала его красивую, покрытую чешуей руку, когда он тяжело вздохнул.

— Я сделаю все, о чем ты меня попросишь. — Он наклонился, целуя меня в щеку и посылая волну электричества через все мое нутро. — Спаси свою сестру. — Я кивнула, когда Натье заколебался, прежде чем покинуть комнату, закрывая за собой дверь спальни, когда он отступал по коридору.

Посмотрев вниз на свою сестру, я покачала головой, слезы текли из моих глаз, когда я смотрела на ужасающие детали ее тела. Ногти Каспер были полностью разрушены, разорваны и окровавлены, как будто она всю жизнь царапала кирпичную стену. Ее лицо приобрело несколько оттенков, а шея выглядела так, как будто ее повесили.

Что случилось, дорогая сестра? В какую новую тьму ты попала, что оставило тебя в таком состоянии?

Шмыгая носом, я начала ухаживать за ней.

— Я думала, ты победила в этой битве. — Я схватила маленькую тряпочку, окунула ее в холодную воду и начала протирать ее лицо. Слезы текли по моему лицу, когда я стирала засохшую кровь с ее щек. — Ты такая сильная, сестра. Что случилось? Что сломало тебя? — Когда я поднесла тряпку к ее шее и вниз к груди, то замерла от страха.

Как я раньше этого не заметила? Как я об этом не знала?!

Мой взгляд метнулся к безжизненному лицу моей сестры, тогда я не выдержала и заплакала.