Чтение онлайн

Лидера сантакалов на Ярило-3 назвали бы «евгенистом», а то, чем занимается его организация – евгеника. В основной своей массе сантакалы – это люди, отчаявшиеся стать игроками, решившие самостоятельно раскрыть секрет Допры и улучшить себя до сверхчеловека.

Поняв, что я не доприец, а нечто другое, меня начали изучать. И процесс этот не ограничился просто забором биоматериала. Проводимые опыты нередко напоминали пытки. Особенно сантакалов порадовали мои регенеративные способности. Уж к их исследованию «евгенисты» подошли с изощрённым воображением.

Именно на фермах я познакомился со Шрамом. Наши клетки стояли рядом. Он уже тогда был доприйцем, и поведал, что у меня есть шанс сбежать отсюда только в игру. Однако интерфейс игроков на фермах не работал, а у меня не получалось уйти в Допру. Сколько я не повторял команду «Начать игру», всё было бесполезно. Помог случай.

Ферма, на которой меня заперли, похоже, находилась в Диких Землях, и в тот день на неё напала группа эттинов – уродливых великанов, отличающихся низким интеллектом в сочетании с коварством и изощрённой жестокостью. Застав врасплох охрану, они проломили высокую стену ограждения и снесли несколько вышек расположенных по его периметру. Сразу поднялся шум, игроки стали вырываться из клеток. Шрам сообщил, что интерфейс «ожил». Было похоже на то, что с вышек создавали какое-то поле, гасившее способности доприйцев, а теперь оно исчезло.

Охрана фермы, атакованная с одной стороны великанами, а с другой получившими свободу игроками, сначала сдала свои позиции, но я догадывался, что всё в любой момент может измениться. Глупо думать, что на такой случай у них нет аварийной системы, подавляющей активность подопытных. Тогда я, всё ещё сидя в клетке и попробовал снова войти в игру.

Какое-то время я осваивался у охотников за головами, бегая по квестам в сценарии на локации клана Поршня, восстанавливая память и отдавая половину заработанных луксов в общую казну. Тоже так себе свобода. В клане Поршня было особое развлечение: «Арена нубов». Если по квестам неписей бегать лениво, луксы можно заработать и там. Причём суммы за победу могли впечатлить любого начинающего доприйца. С моими завышенными статами это оказалось легким заработком. Вот только я перед Поршнем «засветился» и тут же получил приглашение вступить в его «свиту».

 Мне объяснили, что от таких предложений не отказываются, да и я не собирался. Выбраться из стартовой локации казалось интересным. Люди Поршня немного помогли с прокачкой, а потом я влился в их команду. Начались трудовые будни охотников за головами, которые по сути своей являлись криминальной группировкой, выполняющей заказы «сильных мира» за кредиты. Убийства, похищения существ разных рас, пытки… Всего этого мне хватило и на Ярило-3, поэтому, когда от Ареллы поступило неожиданное предложение стать её электом, долго не раздумывал.

Теперь же я избавился и от её «поводка», но снова оказался у Врарио. Просто замкнутый круг. А, главное, я не представлял, чего мне ожидать. Как решит мою судьбу Аделард? Я не смогу им воспрепятстовать, если вдруг они снова захотят надеть на меня ошейник… Твою ж мать налево… Не хочу об этом думать.

Неконтролируемый поток мыслей снова сменил направление. Я позволил ему течь так, как он сам хотел, не препятствуя и не напрягаясь, чтобы повернуть его в какое-то иное русло. Всё равно сделать пока ничего не могу. Расчёт на то, что Врарио отпустят нас сразу, как только узнают о моём положении в иерархической лестнице, не оправдался. Кристел не хотела верить в то, что я им рассказал, но Лоренс, обладая меньшей импульсивностью и большей рассудительностью, запросил в Капитолии биометрические данные Перрина.

Выяснилось, что обо всех таких запросах незамедлительно сообщалось патриарху, поэтому, после подтверждения моих слов ДНК-тестом, результаты направились прямиком в Капитолий. Оттуда пришёл приказ: Максайму Леграну и его команде присвоить статус «гости», и задержать на крейсере до особого распоряжения патриарха.

Шикарное гостеприимство! Нас рассадили по разным апартаментам, активировав в них слабое поле, подавляющее псионику. По такому же принципу, как мне объяснили, работали и те световые клетки, в которые нас поместили, уложив на серые «блины». Только там угнетение псионической активности выкрутили на максимум. Сейчас же у меня лишь посерел игровой интерфейс, что очень предусмотрительно со стороны Кристел, лишившей меня возможности общаться с командой.

Однако ВиАс – виртуального ассистента, мне нацепили на запястье сразу, как пришёл ответ от патриарха. Устройство позволяло связаться с адептами Врарио, при условии, что у них имеется аналогичный прибор, и он находится в радиусе действия моего браслета.

«Внимание! Запущен сценарий «Возрождение». Требуется инициация ассистента. Рекомендуется прекратить выполнение сценария «Время Великого Слияния». Конфликт со сценарием «Очищение галактики от заражения»».

Я продолжал пялиться на зелёные строчки, светившиеся прямо перед глазами, не понимая, какого Хета они вылезли при неактивном интерфейсе.

– Ты кто?

Странно, конечно, беседовать с зелёной надписью, но у меня возникло ощущение, что я тут не один. Мои слова улетели вникуда. Ответа, разумеется, я не получил. Но зелёные строки светились ещё несколько ударов сердца, мигнули и погасли, оставив меня в недоумении. Внимание переключилось на трансляцию благотворительного концерта с Дельта Параон.

На голографаторной стене гостиной на фоне тропического пейзажа курортной земли соблазнительными прелестями сверкала Оливия. Эта блондинка с длинными вьющимися локонами в окружении подтанцовки прыгала под ритмичную музыку. Слова песни, которую она исполняла, не отличались глубоким смыслом, и скорее походили на рекламу игры Допра и того, как прекрасно поживают игроки. Выступление певички уже два раза прерывалось новостями о захваченном террористе и лидере повстанческого движения Бэтно Хобба. Сообщалось, что он со своими «Анталайскими Ястребами» отправлен в космическую передвижную тюрьму «Зубовный Скрежет». Местоположение этой тюрьмы, насколько я знал, засекречено и постоянно менялось.

При помощи ВиАса я отключил раздражающую видео-трансляцию, выведя на голографаторную стену изображение с внешних камер. Тут же размалёванное лицо Оливии, которое из-за широко расставленных глаз вызывало ассоциацию с ящерами, заменил звёздный океан, растворив часть стены комнаты. Я всмотрелся в завораживающее зрелище. Бескрайний космос, такой огромный и манящий свободой… Наверное, самые счастливые моменты в жизни у меня связаны с ним… и с моей командой.

Я как никогда осознал то, что дорожу каждым из моих друзей, нашей совместной охотой на мобов, исследованием пограничной территории Диких Земель и весельем в курортной зоне Допры. Обычно между отработкой квестов и контрактов, мы останавливались на Дельта Параон и наслаждались жизнью на всю катушку… Перед глазами вспыхивали картинки былых безумств, и я вдруг понял, что улыбаюсь.

Тут же в памяти воскрес образ умирающей галактики. Неужели это правда, и Допра настолько опасна? Почему «млечные» так просто поверили Единым и стали играть в их игру? Очевидно, та серо-голубая плесень разрасталась за счёт кружащихся в воздухе золотистых спор, удерживаемых от повсеместного распространения лишь барьером Допры. И почему я знаю, что это споры?

Граница смешивающегося пространства расползалась, а, значит, заражение всей галактики – вопрос времени. И никто не в курсе. Толпари слепо доверяют Арелле, а игрокам плевать на всё, кроме прокачки и «Праны». Расширение игрового пространства необходимо остановить! Теперь я в этом был твёрдо уверен. Впервые за последние десятилетия мне стало небезразличным то, что происходит вокруг. Не последнюю роль в этом, по-видимому, сыграла дружба с Аресом и остальными членами экипажа.

Я понял, что наступил тот момент, когда держать нейтралитет больше не выйдет. Придется делать выбор. Подсознательно я его уже сделал в тот момент, когда увидел мёртвые земли возле границы с чужой галактикой. Что там – никто не знал. Но я сомневался, что на мёртвых землях есть жизнь. Если к каждому живому существу, как в самом Млечном Пути, так и в Допре, тянулись тонкие энергетические «каналы», то те погибшие планеты были полностью обесточены.

И теперь вопрос состоял только в том, как остановить разрастание Допры? Алиса говорила, что информация должна содержаться в пластинах, но прочесть то, что вытравлено на золотой поверхности единственного имеющегося у меня экземпляра, пока не получалось.