Чтение онлайн

 Лицо Аделарда превратилось в каменное изваяние. Вести, которые я ему сообщил, шокировали старика. Он какое-то время молчал, а потом попытался подловить меня на лжи:

– А как же ты? Если они не способны к продолжению рода, то, как получился ты?

Этот вопрос не стал для меня сюрпризом. Скорее, я его ждал. Ответил патриарху прямо:

– Я гибрид урсина и трогоуна. Перрин и его окружение называют себя трогоунами – поедателями крови. Урсины – это потомки древних анталайцев, оставшихся на Ярило-3 защищать хранилище и заселявших территории Уральских гор и Сибири. Когда Перрин явился за артефактами, благодаря неожиданному нападению и о’ханским технологиям, получилось подавить сопротивление урсинов и подчинить воле клана. Местных тоже подвергли генной мутации, но сделали из них бойцов и защитников. Урсины стали стражами и компенсировали слабость трогоунов, вызванную вирусом. Однако и урсины вышли не идеальными. Они стали сильными и быстрыми, приобрели звериные инстинкты, но их «побочкой» стала неконтролируемая агрессия. На урсинов пришлось надеть исправляющие ошейники, подавляющие волю. Дальше работа наших учёных велась в направлении устранения побочных эффектов мутаций. К сожалению, положительных сдвигов в этом они не добились. По крайней мере, так дела обстояли двадцать лет назад. – Я усмехнулся и продолжил, – Однако опытным путём удалось выяснить, что эти два модифицированных вида людей совместимы. Женщина урсинка способна дать потомство от трогоуна.

По мере того как я рассказывал, лицо Аделарда теряло краски. Старик оказался явно не готов к таким откровениям, а в сапфировых глазах Кристел, при взгляде на меня, читалась брезгливость. Однако нужно отдать должное старику, взял себя в руки он быстро:

– Много у моего сына таких… э-э-э… детей?

– Из тех, что выжили – ещё двое. Все от разных женщин.

– И все… эм… едят кровь?! – Аделард скривил рот от отвращения, его руки с силой стиснули золочёные подлокотники трона, а костяшки пальцев побелели.

Свита патриарха в панике таращилась то на своего главу, то на меня, словно ожидая гневной бури. Я отметил, что старик умеет держать в страхе подчинённых, видимо, характер у него тяжёлый. Как и у Перрина.

– Да. Все едят кровь, – подтвердил я догадку патриарха, – Такой приказ отдал Перрин. Хоть гибридам это и не нужно, но нам запрещалось каким бы то ни было образом отличаться от остальных членов клана.

Аделард прикрыл ладонью глаза, словно ему даже смотреть на меня противно. Я мысленно усмехнулся. Похоже, счастливого «воссоединения с семьёй» не предвидится. Патриарх, не отрывая руки от лица, спросил:

– Как… Как ты выбрался оттуда?

– В Допру меня телепортировала анталайская ведьма… – теперь я в этом был уверен. Случившееся в последние две недели для меня многое прояснило.

– Не может быть! – хором произнесли Аделард и Кристел.

Старик даже забыл о театральной манерности и привстал с трона:

– Неужели они ещё остались?

Я не успел ответить. Рябь пошла по голографаторной стене, изображение Аделарда моргнуло и погасло, а когда экран зажёгся снова, то оказался поделён пополам. Одна его часть транслировала сигнал из тронного зала, а вот в другой невинно моргали анимешные янтарные глаза Ареллы.

Пространство смешения двух галактик. Сектор игровой зоны D-15-12. Крейсер класса «Инквизитор».

– Это что ещё за фокусы?! – воскликнула Кристел и потыкала браслет-коммуникатор.

Но Духовная Мать никуда не делась, только немного отдалилось изображение. Непись в полусидящем положении развалилась на коротком диванчике с пурпурной шёлковой обивкой, а за её спиной стоял Кид. Вот это сюрприз! Парнишка сбежал из аватара? Когда успел? Наверняка ещё на «Виверне», во время нападения.

– Что это значит?! – разъярился Аделард. – Кристел! Разве ты не включаешь на корабле подавление псионических сигналов?! Как это… это существо сюда пробралось?!

Кристел побледнела, бросила на меня укоризненный взгляд и принялась было оправдываться:

– Месьё, я…

– Прошу прощения! Я не хотела мешать вашей беседе, – звонко на межгалактическом заговорила Духовная Мать, жабеподобная улыбка невинно расплылась по лицу Ареллы, она указала рукой за спину на Кида: – Мальчик мне сообщил, что у моего электа неприятности, но вижу, что сейчас всё хорошо. Или нет?

– Я думал, ты присматриваешь за мной, – упрекнул я Ареллу. Даже как-то обидно стало, что она вовремя не вмешалась, когда меня и команду парализовали Врарио и затащили на крейсер. Ведь влезала же в игру, когда не нужно, а как понадобилась помощь, так нет её. – Как ты упустила момент нападения на «Виверну»?

– Ну, видишь ли, Макс… – заигрывала со мной непись. – Ты знаешь, что такое фокус внимания?

– Её дезориентирует поле, подавляющее псионику, – резко оборвала ужимки Ареллы Кристел и бросила на меня обвиняющий взгляд, всем своим видом давая понять, что сложившаяся ситуация полностью моя заслуга. Ведь это я приказал отключить подавление псионики.

– Я просто была занята другими делами… – принялась разубеждать нас Арелла. – Но уже готова исправиться. В вашу сторону направлены мои корабли.

– Какие ещё корабли?! – недовольно рыкнул патриарх. – Что ты там задумала?!

– Аделард! – холодно ответила ему непись. – Твоим людям пора покинуть мою территорию! Я сквозь пальцы смотрела на то, как вы уничтожаете Единых, ставите опыты на игроках, разрушаете мои постройки. С этим пора заканчивать! Я изгоняю вас из пространства Допры. А если вы попытаетесь причинить Максу Айму и тому предмету, что он для меня везёт, хоть какой-то вред, то будете раздавлены. Отныне для последователей клана Врарио границы моей территории закрыты навсегда.

– Твоей территории?! Ты слишком много на себя берёшь! – вскипел Аделард, и его лицо перекосилось от негодования, губы превратились в тонкую черту, а кустистые брови соединились на переносице. Но Арелла не сочла достойным ему отвечать, она словно специально дразнила патриарха, подчёркивая его незначительность в нашей беседе. Духовная Мать обратилась ко мне:

– Мой элект, я заметила, что тебя задерживают, а осталось всего лишь двое суток из отведенного мной времени. Однако ты не беспокойся. Квест будет засчитан в тот момент, как только девушка окажется на одном из посланных за вами кораблей. Тебя я тоже приглашаю на беседу. Настойчиво приглашаю. В свете последних событий нам многое нужно обсудить и заключить новый договор. Обещаю, условия будут самыми «вкусными».

Арелла обольстительно заулыбалась, я моё подсознание при виде этого подсунуло образ не «жабы», а серо-голубой «плесени», которую я непонятным мне образом недавно наблюдал в пространстве Допры, разделившись с телом сознанием. Непись приглашает меня на беседу? Интересно. После того, как меня освободили, Лоренс рассказал, что слежка за мной велась путём записи разговоров скафандром механика. Затем инфоблок автоматически скидывался через Глобсис владельцу унтала, которым друга обработали. Арес ни о чём не догадывался, а все логи о проделанных манипуляциях автоматически затирались. И вот теперь Духовная Мать звала меня на беседу. Как предсказуемо…

– Вынужден отказаться от твоего приглашения, Арелла. У меня теперь другие планы, – я колебался лишь пару ударов сердца, а потом мне словно кто-то придал уверенности. Сформировались чёткие цели, а в голове появился нужный ответ. Я мгновеннопринял решение, казавшееся мне самым правильным на текущий момент: – И на счёт девушки… Забудь… Я не повезу её к тебе.

Что я творил? В этот миг и сам себе не объяснил бы. Это было на уровне подсознания, каких-то древних инстинктов, желания защитить кого-то… или что-то. Непонятный импульс, о котором, надеюсь, не пожалею в будущем.