Чтение онлайн

— А где сейчас твоя мама?

— Вернулась в свой медвежий угол. Устроилась продавцом в продуктовый, говорит, ноги моей в Москве не будет. Буду помогать деньгами.

Снова завибрировал телефон. Вероника сжала виски пальцами.

— Этот Инстаграм меня с ума сведет!

— Так поручи его кому-нибудь, — предложила Женя.

Вероника во все глаза уставилась на нее.

— Мне например, — тут же оживилась Оксана. — За десятку в месяц я буду отвечать на сообщения и раскручивать твой аккаунт.

— Но мне же и друзья пишут.

— Дай мне список, я не буду открывать их сообщения. А еще ты неправильно ведешь.

— Что?

Оксана взяла свой телефон и открыла страничку Вероники.

— Смотри, вот тут три подряд крупных плана, рядом две выкладки и пейзаж. Смотрелось бы лучше, если их чередовать. Шахматка круто смотрится.

Художница открыла какое-то приложение, провозилась несколько минут и показала, как бы выглядела лента, если расположить кадры по-другому. Пришлось признать, что так действительно симпатичнее. Оксана вошла в раж:

— И за сочетаниями цветов ты совсем не следишь, — горячо сказала она, листая ленту в телефоне. — Смотри, вот нежно-розовый закат, а рядом ты в оранжевом платье! Это как?!

Вероника ахнула.

— Хорошо, ты принята. Мой Инстаграм будет вести настоящая художница!

Они стукнулись чашками с кофе, скрепляя сделку. Та же милая девушка принесла поднос с брускеттами. Хрустя поджаренным хлебцем, Оксана набрасывала контент-план на салфетке, Вероника не спеша доедала суп, поглядывая на свою героиню. Женя сосредоточенно ела, наслаждаясь каждым кусочком, даже глаза прикрыла от удовольствия.

Снова зажужжал телефон. Вероника листала сообщения однокурсниц: многие рассказали, что ничего не откладывают, живут сегодняшним днем, зато с удовольствием, трое платили ипотеку, у одной сбережения были маленькие, как только рубль начал падать, она купила технику, которую давно пора было обновить, даже в небольшой кредит залезла.

«Нужное хоть купила?»

Одногруппница призналась, что выбрала более дорогие модели, чем собиралась. Вероника схватилась за голову. Ситуация старых знакомых подтвердила ее подозрения, но что с этим делать?

«Придется обращаться к рекламщикам. Исследовать ЦА и формулировать рекламный мессендж».

— Фото пришлешь? — вернула ее на землю Оксана.

Оказывается, девочки уже все доели, а она уткнулась в телефон и не заметила. Отправляя фото для постов, Вероника думала, что хорошо хоть не придется ни с кем встречаться, ситуации однокурсниц были понятны.

«Значит, можно провести вечер с Сашей».

Вероника зашла домой, мечтая принять расслабляющую ванну и не спеша подготовиться к вечеру с женихом. Она мысленно выбрала себе платье — блестящее мятно-зеленое с серебряной молнией от треугольного выреза до самого интересного места. Ткань сверху жесткая, зато ниже линии бедер тонкая и прозрачная, сшитая из нескольких слоев, прилегающих друг к другу на манер лепестков розы.

«Он должен оценить».

На деле вышло не так гладко. Едва Ника зашла в свою комнату, как в дверь постучали.

— Вероника, — раздался голос домработницы. — Отец просил зайти к нему.

Она состроила гримасу и заговорщическим полушепотом попросила:

— Теть Оль, сделай вид, что ты меня пропустила. Пожа-алуйста.

Номер не удался. Стоило закончить тянуть это «пожа-алуйста», как дверь спальни распахнулась и показался отец. Он был в сером домашнем костюме, однако выглядел подтянутым и собранным, будто собирался на деловые переговоры.

— Когда ты уже перестанешь играть в прятки?

— Это весело, — пожала плечами Вероника.

— Зайди ко мне.

Пришлось идти в кабинет. И какая сволочь втиснула его между входом и лестницей на второй этаж? И захочешь, не прошмыгнешь мимо. Вероника скользила взглядом по отделанному мрамору и золотой лепниной помещению, пытаясь придумать тему для разговора. Ее учили сбивать инициативу на переговорах неожиданным вопросом или провокационной репликой.

— Зачем тебе камин?

— Что?

Ника выразительно посмотрела на дорогой камин, отделанный малахитом и белым мрамором, рядом не лежало ни дров, ни угля, пушистый светлый ковер закрывал каминный стол.

«Противопожарная безопасность? Не слышали!»

— Нас согревает газовый котел, — рассуждала вслух Ника. — Камин только у тебя в кабинете. Я ни разу не видела, чтобы здесь горел огонь.

— Да что ты прицепилась?! — взорвался отец. — Это предмет интерьера! Они были в моде, когда я строил дом.

— Понятно, — сказала она, присаживая на стул возле письменного стола. — Не нужно кричать, папа. Я просто спросила.

— Не могу понять, что у тебя в голове, — проворчал он, усаживаясь в широкое кожаное кресло со своей стороны стола.

— Ветер. Мы это пару лет назад выяснили. Разве нет?

— Прекрати, пожалуйста, — поморщился отец. — Я хотел серьезно с тобой поговорить.

— Слушаю.

Он наклонился вперед и вперился в нее тяжелым взглядом. Вероника вольготно откинулась на спинку стула, безмятежно улыбаясь.

— Хорошо, раз ты не понимаешь намеков, скажу прямо. Твой брак нежелателен. Ты меня поняла?

— Нет.

— Что именно тебе непонятно?

— Твои решения. То ты силком гонишь меня под венец, то запрещаешь. Тебе Лена что-то в чай подмешала?

— Откуда ты знаешь про Лену?

— Так это она?! — округлила глаза Вероника. — Вот так сюжет! Мачеха положила глаз на моего жениха, а отец ей потакает.

— Прекрати паясничать! — рявкнул он, подпрыгнув в кресле. — Лена думает только о том, какое платье надеть на твою свадьбу!

Вероника про себя посмеивалась. Что папочка, что мачеха частенько ходили налево, и как же они бесились, стоило кому-нибудь намекнуть на милые шалости. Ника давно подметила забавный психологический феномен и не без удовольствия им пользовалась, когда надо было вывести из себя дражайшего родителя. Однако отец довольно быстро взял себя в руки.

— Звонил отец Лены. Его коллегу арестовали.

— Это кого?

Выяснилось, что арестовали чиновника, который стоял чуть выше по иерархии. У дедушки есть все шансы занять его должность, смущает только брак внучки с племянником силовика. Деда боится, что его сочтут нелояльным.

Вероника не знала, смеяться или плакать. Еще пару месяцев назад она прыгала бы от радости, благословляя войну кремлевских башен. Сейчас радости не было ни на копейку. Она судорожно размышляла, стараясь сохранить безмятежную улыбочку.