Чтение онлайн

– Я не собираюсь никого хомутать!
– огрызнулась принцесса.

– Ха-ха-ха, - передразнила Лигас, - твой взгляд вчера чуть в нем дыру не прожег, - и не было необходимости уточнять, в ком это "в нем", - да и во мне за компанию. Послушай мудрую опытную женщину, если хочешь чего-то, действуй.

Эрилин вспыхнула.

– Я не собираюсь ни за кем бегать.

– Тебя никто и не просит, - любезно согласилась та, - твоя задача просто выглядеть так, чтобы мужики сами бегали за тобой.

С принцессы как-то разом слетела вся воинственность.

– Он не тот человек, который стал бы за кем-либо бегать, - тихо сказала она.

– О да, - Лигас скривилась и явно передразнила: - "а той, не дай боже, он испортит тебе жизнь".

Эрилин удивленно моргнула, ей даже показалось, что сердце пропустило удар.

– Он так сказал?

Лигас дернула плечом, точь-в-точь как Гэбриэл:

– Сказал, подумал - не имеет значения. В нем слишком много этого дурацкого благородства, - она демонстративно покрутила пальцем у виска, - которое, смею заметить, он сам себе и вбил в голову в бесконечных попытках не быть тем, кем его хотели сделать ОНИ.

Кто такие эти "они" тоже можно было не уточнять. Конечно же, сатаниды, о которых Гэбриэл так отчаянно не хотел говорить.

Лигас выдохнула и вновь стала спокойной, ее голос потеплел.

– Я знаю его слишком хорошо и слишком люблю, чтобы не попытаться сделать его счастливее хотя бы на один вечер, - сказала она.
– И, если тебе интересно, он вчера ночевал один. Но это так, между прочим. Надеюсь, мы поняли друг друга?

После этих слов Эрилин окончательно сдалась и отдалась в умелые руки Лигас.

Гэбриэл сидел внизу за барной стойкой, медленно потягивал превосходное вино и с улыбкой наблюдал за Джофом, всеми силами пытавшимся очаровать одну из девушек Лигас. Казалось, у него получалось, девушка несколько раз засмеялась, а на ее щеках выступил румянец. Генти заливался соловьем и тоже иногда краснел.

Лигас подошла сзади, пытаясь подкрасться неожиданно.

– Ли, я тебя заметил еще в дверях, - сообщил Гэбриэл, не оборачиваясь.

Лигас испустила вздох, полный разочарования.

– Тебя никогда не застать врасплох, - посетовала она.

– Ты подкралась практически неслышно, - утешил он, - но твои духи невозможно не почувствовать на расстоянии.

Лигас скорчила "рожицу".

– Никто, кроме тебя, бы не заметил.

Гэбриэл пожал плечами:

– Что есть, то есть, - потом сделался серьезным: - Ты узнала о людях, о которых я просил?

Лигас грациозно уселась на соседний табурет и расправила пышную юбку, сегодня она облачилась в голубое.

– Узнала, конечно. Ты сомневался в моих способностях?

Он пропустил последнюю реплику мимо ушей.

– Они все еще живут в Налииде?

– Любой нормальный человек, попавший в это чудесное королевство, никогда отсюда не переедет, - нравоучительно отозвалась Лигас, она тоже обратила внимание на ухаживания Джофа и нахмурилась: - Надеюсь, он понимает, что девочка на работе и за просто так ему ничего не светит?

Гэбриэл усмехнулся.

– Это вряд ли.

– А-а, ладно, - отмахнулась Лигас, - я сегодня добрая. Если Мая захочет сама, то бог с ним, пусть малый не платит.

– Ли, - пожурил ее Гэбриэл, - ты хотя бы догадываешься, насколько ты цинична?

Она важно приподняла подбородок.

– Ты хотел сказать прагматична?

Гэбриэл отпил еще вина.

– Я хотел сказать именно то, что сказал.

В ответ Лигас закатила глаза к потолку.

– Ли, к делу, - напомнил Гэбриэл.
– Это важно.

– Ах, да, - спохватилась она.
– Джеп Фин все еще живет здесь, работает ювелиром в местной лавке, слывет, кстати, неплохим специалистом, а его мать умерла еще лет десять назад. Но это точно не твои клиенты. Все их семейное древо доподлинно известно, хоть они и сменили имена, в Налииде не принято скрывать прошлое, даже если оно и преступное. Отец Джепа был в Иканоре контрабандистом, его арестовали, а его женушка, дабы не быть привлеченной как соучастница, коей она, определенно, и являлась, прихватила сына, купила новые документы и дала деру.

– Понятно, - протянул Гэбриэл, впрочем, он особо и не рассчитывал на быстрый успех.

Лигас внимательно следила за его реакцией.

– Ты не удивлен, - вынесла она вердикт.

Он вздохнул:

– Я уже давно понял, что судьба не зря так упорно ведет меня в Сарану.

– Эге!
– Лигас прищурилась.
– Не уж-то за тот год, что мы не виделись, ты сделался фаталистом?

– Ага, - он усмехнулся, - в некотором роде.

– И именно судьба, по-твоему, привела тебя к принцессе?

– Скорее уж приволокла, - Гэбриэл шутливо отсалютировал бокалом с вином, - я отбивался, как мог.

– Ну-ну, - скептически отозвалась Лигас.

– А где, кстати, она?

– Эрилин?
– Лигас указала глазами на лестницу.
– Наверху, читает девочкам вслух книгу рецептов, - брови Гэбриэла поползли вверх.
– А что такого?
– притворно изумилась она.
– Книг у нас полно, а читать не умеет никто. Сам понимаешь, я могу научить своих девочек многому, но не тому, в чем сама не больно-то сильна. Так что повезло, что твоя принцесса образованная. Да и вообще, оказалась неплохой девчонкой, - бодро закончила она.

– Она не "моя" принцесса, - напомнил Гэбриэл.

Лигас одарила его взглядом, каким смотрит учитель на нерадивого ученика.

– Ну, определенно, больше твоя, чем моя, - она сверкнула глазами: явный признак, что что-то задумала.
– И вообще, вывеска над моей дверью гласит: "Неземные удовольствия", а это значит расслабься, ты у меня в гостях, и моя душа требует праздника. Вот уедешь и будешь там заморачиваться или носить маски и дурить людям головы, короче говоря, заниматься всем тем, чем ты обычно занимаешься. А здесь ты отдыхаешь. Я понятно излагаю?

Долгие тирады, наигранное возмущение... Гэбриэл знал Лигас слишком давно и слишком хорошо, чтобы она сумела его провести.

– Ли, что ты затеяла?
– без обиняков спросил он.

– Кто-о? Я?!

– Ли, я чувствую ложь, - напомнил Гэбриэл, - так что даже не пытайся.

– Бла-бла-бла, - передразнила Лигас, ничуть не смутившись.
– Все будет отлично, расслабься, - она встала и направилась к ведущей наверх лестнице, потом обернулась: - Сейчас подъедут заказанные музыканты, и начнется праздник. Так что сиди, где сидишь, и не пытайся смыться, знаю я твою способность исчезать.