Чтение онлайн

Юноша чуть не растекся лужицей от этой похвалы, радость испортил Лорис, ледяным голосом потребовавший:

– Что здесь происходит?

Гэбриэл повернулся к нему и протянул руку:

– Меня зовут Гэбриэл Хортон, и я пришел сюда за вами по поручению короля Галима.

Лорис с сомнением посмотрел на протянутую руку, видимо не веря, что кто-то собирается обменяться с ним рукопожатием после недельного пребывания в этой грязи.

– А почему бы и нет, - пробормотал он и все же пожал руку в ответ.

Лорис Каучер понравился Гэбриэлу с первого взгляда. Упрямое лицо, прямой взгляд. И вел Лорис себя соответствующе. Гэбриэл не сдержал ухмылки, когда едва освобожденный из места лишения свободы Каучер, вместо того, чтобы целовать ноги своему спасителю, потребовал ванну, туалетные принадлежности и чистую одежду прежде, чем что-либо обсуждать. Совсем как он сам во дворе в Алаиде.

Галим даже растерялся от такой наглости, но под напором Гэбриэла отступил и сдался, согласившись на все условия.

Лорис одарил Гэбриэла настороженным взглядом, короля - неприязненным, и позволил стражникам себя увести.

В кабинете короля остались сам хозяин резиденции, Гэбриэл и Джоф.

– Мне бы самому помыться, - робко подал голос Генти.
– Я пробыл там полдня, но провонялся на год вперед.

Галим хмыкнул, бросив на него быстрый взгляд, а потом устремил его на Гэбриэла:

– Это ты так действуешь на людей, что они наглеют и не выказывают никакого почтения в присутствии короля?

Но в его голосе не было ни злости, ни раздражения, только усмешка.

Гэбриэл развел руками.

– Я всего лишь настаиваю на том, что вы, короли, тоже люди.

– Ну-ну, - отозвался Галим.
– Ладно, проводи своего друга, слуги покажут комнату. Поговорим, когда все будут готовы, - он все же сморщил нос, почувствовав аромат, исходящий от Джофа.
– Пожалуй, помыться неплохая идея, - признал король.

Гэбриэл усмехнулся, шутливо отдал честь и потащил Генти за собой.

– Как тебе это удается?
– восхищенно спросил Джоф, когда они покинули кабинет.

– Что именно?
– не понял Гэбриэл.

– Ну, то, - юноша сделал большие глаза.
– Ты уже перетащил короля на свою сторону.

– Ах, это, - отмахнулся Гэбриэл.
– Король и был на этой стороне, это я встал на его. Ты вот что лучше скажи, что ты узнал про Лориса?

На лицо Джофа полезла улыбка, он выпятил грудь колесом, явно сгорая от гордости.

– Он тот самый!
– с уверенностью заявил юноша.

Гэбриэл прищурился:

– Уверен?

– У его матери были светлые волосы, она не любила распространяться о прошлом и говорила, что отец Лориса их предал. Это совершенно точно она!

Гэбриэл улыбнулся. Что ж, дела идут на лад.

"Король Эдвин, жди сына домой!"

Вот только надо разобраться с местным королем, или королями.

Слуги принесли в кабинет дополнительные стулья. Галим, как хозяин, занял место на одной стороне стола, Гэбриэл и Джоф на другой, стул Лориса Каучера рядом с ними пока пустовал.

Генти не только помылся, но и избавился от повязки на руке, и теперь выглядел смущенным и растерянным. То, что Эрилин принцесса, было для него само собой разумеющимся, но сидеть за одним столом с самим королем было в диковинку. Но Гэбриэл не внял его мольбам оставить его в стороне и притащил с собой. Как-никак он был дольше всех знаком Лорису и, в случае чего, его помощь вполне могла бы потребоваться.

– И что ты о нем думаешь?
– обратился к Гэбриэлу король, воспользовавшись тем, что маг задерживался.

Гэбриэл пожал плечами.

– То, что он мне понравился, аргумент?

– О да, - заверил Галим.
– Но можем ли мы ему доверять?

Гэбриэл откинулся на спинку стула, сложив руки на груди. Можно ли доверять Лорису Каучеру, основываясь только на подсознательной симпатии к нему? Хороший вопрос, и уж точно на него нельзя получить ответ, обсуждая мага во время его отсутствия.

– Давай спросим у него, - предложил Гэбриэл.

Галим хмыкнул, потом посмотрел на часы на стене и побарабанил пальцами по столу.

– Я приказал его привести еще пятнадцать минут назад, - недовольно сказал он.

– Препирается со стражей?
– предположил Гэбриэл. Судя по всему, Каучеру наглости не занимать, а потому эта версия казалась вполне реалистичной.

В этот момент двери кабинета с грохотом распахнулись, и на пороге возник долгожданный маг. Его глаза пылали негодованием. Стражник, приведший его, виновато переминался с ноги на ногу у него за спиной, но, получив кивок короля, торопливо закрыл двери.

– Я требую объяснить, что это значит!
– возмущенно заявил Лорис, тряся сапогом, который почему-то был у него в руках. Обут он оказался только в один, вторая нога боса, а на щиколотке кольцо от кандалов с вкрапленными в него антимагическими амулетами.
– Меня вытаскивают из тюрьмы, заверяя, что у короля есть для меня предложение, тащат сюда, как вола на привязи, а потом оказывается, что меня всего лишь, как какого-то пса в ошейнике, перевели с одного места на другое. Если с меня не снимут эту штуку, - он демонстративно топнул ногой в металлическом кольце, - я вообще отказываюсь о чем-либо говорить. Возвращайте в тюрьму, и дело с концом.

На губах Гэбриэла появилась довольная улыбка. Похоже, он не ошибся, этот парень достаточно умен и самоуверен, как раз то, что им нужно.

Галим же возмутился:

– Я не освобожу мага, который способен скрутить меня в бараний рог одним щелчком пальцев!

– Тогда разговор окончен, - мстительно пообещал Лорис.
– Нужна живность на привязи, заведи собаку.

– Да как ты?...
– король даже задохнулся от возмущения.

Джоф вжал голову в плечи и даже согнулся под перекрестным огнем.