Чтение онлайн

Алма Рая попыталась закрыться в хижине, но он успел поймать дверь одной рукой, второй натягивая на себя подобранную на бегу рубашку.

– Уходи, - угрожающе прокаркала она.
– Ты чужеземец и не имеешь права входить в дом старейшины племени.

– Я никуда не уйду, - отрезал Гэбриэл, заставляя ее шире распахнуть двери.
– Мне нужны ответы.

– Ты их не получишь, - и Алма Рая снова потянула дверь на себя.

– Да послушайте же!
– не выдержал Гэбриэл. Он держался долго, когда прощался с дорогими людьми, когда готовился к смерти, но любому терпению приходит конец. Алма Рая вскинула глаза, также удивленная его проявившимися эмоциями.
– Я обычный человек, и от меня не должны отскакивать мечи, как от гранитной стены! Я должен знать, что это было. Это ваши Боги?

Старейшина поджала губы, словно решая, говорить или нет, потом покачала головой:

– Наши Боги не вмешиваются в дела людей. Никогда. Не их это дело.

– Тогда что это было?
– не сдавался Гэбриэл, все еще удерживая дверь.

Сзади послышались шаги сразу множества ног. Горцы очнулись от потрясения и торопились защитить свою старейшину.

Алма Рая тоже заметила их приближение. Она скривилась, будто съела что-то кислое, а потом отпустила дверь, приглашая его внутрь.

– Проходи, - сухо сказала женщина и махнула рукой своему племени: - Все хорошо.

Дверь захлопнулась.

Гэбриэл оказался в полутемной хижине, точной копии той, где он провел ночь, только меньше. Здесь не было никакой мебели, также только соломенные циновки по всему полу. Единственным отличием был маленький алтарь в углу с фигурками, видимо, изображающих Богов племени.

Алма Рая, не произнося ни слова, прошла вперед и села на пол посередине хижины, подобрав меха и скрестив ноги.

– Я должна принести свои извинения, - неожиданно сказала она.
– Как я уже говорила, наши Боги относятся с уважением к любым видам магии, и мы никогда не причиним вреда никому, кто владеет ей. Моя вина, что я ничего не заметила.

Гэбриэл уже ровным счетом ничего не понимал. О чем она? Какой, к черту, из него волшебник?

– В нашей компании был только один маг, и он покинул это место вместе с остальными еще вчера, - сказал он.
– А я не маг, если вы намекаете на это.

Алма Рая прищурилась, внимательно изучая его, смотря снизу вверх.

– Необязательно считать себя магом, чтобы быть им, - изрекла она.

– Да с чего вы взяли?
– нервы были уже на пределе.

О чем толкует эта странная женщина? Гэбриэл видел многих волшебников, они отличались от обычных людей, всегда выделялись из толпы. А он... он это он, и никакой магии никогда не присутствовало в его жизни.

– Что ж, ты и правда не знаешь, - задумчиво произнесла старейшина.

– Так просветите, - его голос уже походил на шипение.

Алма Рая покачала головой, словно взвешивая свое решение, потом кивнула.

– Садись, - она указала морщинистой рукой на пол напротив себя.
– Ты имеешь право знать, и я расскажу тебе, если ты этого хочешь.

– Хочу, - подтвердил Гэбриэл, опускаясь на пол, копируя ее позу.

– Ты слышал о материнских проклятиях?
– спросила Алма Рая, сверля его взглядом.

– Конечно, - ответил он.

Материнское проклятие? Она хочет сказать, что его прокляла родная мать? Мать, которую он даже не помнил? Но кто же проклинает так, что от тебя отскакивают мечи?

– Есть оборотная сторона материнских проклятий, - продолжала старейшина, - материнское благословение. В таком виде, как у тебя, оно встречается крайне редко, поэтому я и не смогла разглядеть, а Боги не подсказали мне, думаю, это была их проверка...
– Гэбриэл хотел возразить, но она подняла руку, предупреждая, что не нужно ее перебивать.
– Такое может сотворить лишь женщина обладающая даром, у вас их называют ведьмами. Так вот, твоя мать была очень сильной ведьмой. И она умерла насильственной смертью, находясь в самом рассвете своих лет и сил. Именно такое сочетание требуется для подобного благословения. Твою мать убили, и ее сил вполне хватило бы, чтобы защититься, но она предпочла умереть, спасая тебя.

– Я... не понимаю, - прошептал Гэбриэл, голос предательски дрогнул. Он столько времени искал весточку о своей семье, а эта женщина, никогда не покидавшая Эрейских гор, говорит о его матери так, будто знала ее лично.

– Когда ведьма умирает не своей смертью, - объяснила старейшина, - ее дар высвобождается. Судя по тому, какой силы лежит на тебе магическая защита, твоя мать умирала медленно, за это время она успела собрать воедино всю свою силу и любовь к своему ребенку и направила ее на тебя, сделав тебя практически неуязвимым.

– Но меня много раз пытались убить, - не согласился Гэбриэл, - меня ранили десятки раз, и оружие об меня никогда не ломалось.

– Обычное оружие, - согласилась Алма Рая, - конечно, ты не бессмертен. Но в месте, насквозь пропитанном магией, как это, тебе никто не сможет причинить вред, потому как сила твоей матери гораздо мощнее. Но и в других местах эта защита действовала всю твою жизнь, просто ты ее не замечал. Люди часто принимают подобное за везение, - она уставилась на него своими угольно-черными глазами: - Скажи, сколько раз ты чудом избегал смерти?

Он никогда не считал...

Алма Рая правильно истолковала его взгляд и кивнула невысказанным вслух словам.

– Я должна была понять, еще когда увидела твой шрам, - казалось, ее глаза сейчас прожгут изуродованный бок насквозь.
– Страшная рана, но ты остался жив. Скажи, как ты ее заполучил?

– Спрыгнул с утеса, - Гэбриэл еле обрел способность говорить, все, что сказала старейшина, было логично и совпадало с реальными событиями, но поверить в подобное было невероятно тяжело.
– В море.

– На скалы?
– уточнила она. Он кивнул.
– С утеса, упав с которого никто не выживал?

– Да как вы?..

– Я знаю, как работает ведьмино материнское благословение. И работает оно именно так. Тебя словно искупали в концентрированном везении. Ты не бессмертен, тебя можно убить, но это сложно, потому что тебе будет везти до последнего.

– Но почему я раньше о таком не слышал?
– не понимал Гэбриэл, все это звучало просто невероятно.

– Потому что подобные явления встречаются редко. А действуют так точно только при условии, что и благословенный обладает сильным даром.