Чтение онлайн

Карета с лошадьми медленно кувыркалась в воздухе, а деревянные крепления, через которые цеплялись лошади, ломали им кости. Мне пришлось найти точку опоры, коей оказалась часть кареты, и только после этого я смог остановить свое вращение. В первую очередь я перевел взгляд на химеру. Эта тварюшка была раза в три крупнее вожака прошлой стаи. Человеческое строение без лишних конечностей, но в данном экземпляре все тело было укрыто массивными металлическими доспехами. Голову химеры укрывал шлем с двумя длинными рогами, а глаза были прикрыты сплошной пластиной. Для обзора в шлеме были сделаны десятки крошечных отверстий, что не позволяло тем же лукам или арбалетам выпустить стрелу в глаз. Правая рука химеры была полностью человеческого строения, а вот левая больше напоминала молот из сросшихся костей и твердой плоти. Эта конечность не была укрыта защитой, и спустя мгновение я понял почему. Тварь напружинилась и резко рванула следом за каретой, а по ее левой руке волнами стали проходить изменения. Изнутри плоти вырывались десятки шипов, похожие на обломки костей. Скорость этого экземпляра превышала любые ожидания. Карета еще находилась в полете, а тварь уже летит следом, замахиваясь рукой из которой растут метровые шипы.

На раздумья времени не было, поэтому я действовал по стандартной схеме. Разрывная пуля полетела в незащищенную конечность, а вторая в лицевую часть шлема. И если разрывная довольно точно попала в левую лапу, буквально срывая с нее всю плоть, то вот от второй тварь успела увернуться. Химера дернула головой, и пуля срикошетила об бок шлема, оставляя на нем глубокую борозду. Этими двумя выстрелами я все-таки добился желаемого результата, и химеру немного сбило с траектории прыжка. Почему-то создатели этих монстров не отключили им боль, хотя, по моему мнению, это следовало сделать обязательно.

Карета с грохотом рухнула на дорогу и еще несколько метров прокувыркалась по инерции. Я приземлился прямо перед ней, а химера, сбитая выстрелами, в десятке метров от меня. Задержка перед следующим рывком продлилась не дольше секунды. Оглушающий рев и тварь снова готова рвануть за своей целью. Разрывные пули против бронированных существ были бесполезны, особенно если учесть, что близость разрыва и нанесенный им ущерб не причинит серьезного урона. Был бы это обычный человек, пусть и полностью закованный в металл, тогда да, взрывы стали бы для него проблемой.

На размышления ушли доли секунды, но следующий шаг уже был продуман. Резким движением я сорвал с пояса небольшую квадратную колбу и метнул ее в тварь. Химера не посчитала ее чем-то опасным и отмахнулась левой измененной рукой. В прочем, именно на это я и наделся. Колба разлетелась мелким осколками, выпуская наружу стальной лед, который был серьезной модификацией моей академической разработки. Если прошлая версия была создана на грани алхимии и артефакторики, то здесь была чистая алхимия.

Лапу твари тут же стал покрывать лед, проникая глубоко в плоть и промораживая ее насквозь. Химера попыталась все это стряхнуть, но естественно у нее ничего не вышло. Только вот рвануть вперед ей это не помешало. Зато помешала разрывная пуля, выпущенная, в покрытую льдом конечность. Взрыв раскрошил ее на мелкие осколки, вплоть до самого плеча, обнажая большой участок открытого мяса. Я тут же использовал скольжение, чтобы оказаться сбоку и выпустить еще одну пулю прямо в открывшуюся рану. Но в то самое мгновение, когда я вышел сбоку от твари, в меня уже летела ее рука. Использовать что-то еще, я банально не успевал, сжатый кулак находился в метре от моего тела, и все что я смог сделать, так это покрыть грудь чешуей, чтобы хоть как-то сдержать удар.

Меня отшвырнуло в сторону, словно снаряд, выпущенный из пушки. Острая боль пронзила грудную клетку, и ко всему прочему я четко услышал, как хрустнули мои ребра. На этом проблемы не закончились. На пути моего полета оказалось здание, и тело довольно легко пробило каменную стену. Я кубарем пролетел какую-то комнату и впечатался в массивный шкаф. К сломанным ребрам добавились проблемы со спиной, но лежать и приходить в себя мне никто не дал. Химера решила покончить со мной окончательно, и через отверстие в стене я видел летящее ко мне тело.

С трудом собравшись с силами, я приготовился использовать скольжение, но это не понадобилось. Практически перед самым зданием, тварь словно споткнулась и сильно замедлившись, врезалась головой об стену. По ее телу прошла дрожь, которая сменилась спазмами, но спустя несколько мгновений, тварь встряхнула головой и стала медленно подниматься. Переборов свое тело, я все-таки использовал скольжение и оказался за спиной твари, метрах в десяти от нее. Отсюда мне было хорошо видно, что в спине химеры торчал топор Виктора. Было видно, что по второй части лезвия секиры, идут какие-то бардовые прожилки, которые медленно пульсируют и изредка выдают разряд багровой молнии в тело твари.

Виктор сидел, прислонившись спиной к останкам кареты, и пытался перевести дух. По его лицу текла кровь, а левая рука висела плетью. Карета превратилась в груду мусора, рядом с которой лежали мертвые и переломанные тела лошадей. Химера медленно с трудом развернулась к нам и попыталась целой рукой вырвать секиру из спины. Быстро заменив магазин второго пистолета, магазином с зажигательными патронами, я приготовился к рывку. Как только тварь подняла руку вверх и закинула ее за спину, обнажая уязвимое место в любых доспехах, я сорвался в стремительный бег. Оказавшись рядом с тварью, что заторможено следила за моим движением, я направил оба пистолета в ее подмышечную область. Сначала разрывная пуля полетела в цель и взрывом разорвала кольчужную сетку, обнажая плоть. Следом за этим, зажигательный снаряд вошел в открытую плоть и разорвался глубоко в теле твари, выжигая значительную часть мяса. После, я сделал еще два выстрела и отпрыгнул назад, наблюдая как химера тяжело заваливается мордой вниз.

— Сто тысяч золотых за эти штуковины, — хрипло засмеялся Виктор, но почти сразу закашлял и умолк.

Секира герцога дала еще пару разрядов, на которые химера никак не отреагировала. Красные прожилки в металле секиры стали постепенно угасать, пока не пропали вовсе, словно затерявшись где-то внутри. Я не сводил напряженного взгляда с тела химера, держа ее под прицелом, но все было тихо.

— Спасибо за помощь, — произнес я, поворачиваясь к Виктору. — Ты уверен, что тебе по силам идти во дворец?

— Рано списываешь, — усмехнулся герцог и, сплюнув сгусток крови, твердо поднялся на ноги. — Оставить братца разгребать все это дерьмо в одиночку я не имею права. Так что зубами буду рвать всех мятежников. Ну а отряд за лордом Индариала уже отправлен. Думаю, Первый со своей группой наведет там порядок.

— Надеюсь, — вздохнул я.

Со стороны дворца раздался оглушительный взрыв, и сильная взрывная волна прошла сквозь нас, практически сбивая с ног.

— Кажется, нужно поторопиться, — сжав челюсть, сказал герцог и довольно споро подбежал к телу химеры.

Он совершенно легко и без каких-либо усилий вырвал секиру из твари и закинул ее за спину. Та словно магнитом прилепилась к ней и мы размеренным бегом, внимательно оглядываясь, направились ко дворцу.

— Смотрю, не у меня одного имеются рабочие артефакты, — хмыкнул я, кивая в сторону оружия герцога.

— Это не артефакт, — бросив на меня короткий взгляд, сказал Виктор. — Можно сказать, что это свойства металла, из которого сделана секира. Никакой магии.

— Какой интересный металл, — задумчиво выдал я. — Можно поинтересоваться, где такой добывают?