Чтение онлайн

— В аду, — обозначив улыбку, ответил герцог.

— О как, — заторможенно кивнул я. — Значит, нужно наведаться в ад.

— Прости за праздный вопрос, но, сколько тебе лет? — удивил меня Виктор. — Просто если вспомнить, что писали о драконах, то они могут принимать совершенно любой облик.

— И трех десятков нет, — усмехнулся я. — И да, если ты думаешь, что мудрость моя велика, как и сила не имеет ограничений, то спешу тебя огорчить, я не был рожден драконом. Очень многое для меня такая же тайна, как и для тебя. Ну и сдохнуть могу так же, как и любой другой человек. И да, мое знакомство с магией началось всего лишь семь лет назад. Это просто, для общего развития, так сказать. А то решишь, что раз я дракон, так могу иссушать океаны и разрушать горы.

Виктор бросил на меня задумчивый взгляд, на так ничего и не сказал. О том, что и Араон мне не родной мир, я умолчал. Уж что-что, а именно эту часть своей биографии я предпочитал не афишировать.

Довольно быстро мы добрались до дворцовой стены, что темной горой возвышалась над дорогой. Массивные деревянные ворота, когда-то резные и красивые, сейчас осколками мусора разбросаны по округе. Они практически утопали в том море крови, которая уже начала сворачиваться, но все еще тягуче разливалась по земле. Не знаю, сколько здесь полегло гвардейцев, но судя по всему не меньше парны сотен. Виктор только сильнее сжимал кулаки, в бессильной злобе, а глаза с каждой секундой горели все более злобной яростью. Герцог прислонился к стене и тяжело дыша, пытался привести себя в порядок.

— Что-то мне подсказывает, что тебе нехорошо? — без тени шутки или иронии, спросил я его.

— Есть немного, — не став отпираться, кивнул Виктор. — Слабость прямо с ног валит, а мышцы гудят, как будто трое суток не опускал секиры.

Тяжелов вздохнув, я снял со спины рюкзак и стал доставать алхимические зелья. Первой показалась на свет окутанная в лианы пол-литровая бутыль, в которой плескалась немного мерзкая на вид, коричневая жидкость. Следом, склянка на миллилитров на сто, с кристально-чистой жидкостью, которая во тьме слегка светилась. К этим трем эликсирам, из внутреннего кармана рюкзака я достал небольшой металлический футляр. Пара незаметных движений, код для открытия и моему взору предстают небольшие капсулы с сухим рассыпчатым веществом. Берсеркер. Мощная штука, которая на восемь минут делает из человека халка. Только вот у нее есть огромный минус. Не каждый сможет прожить эти самые восемь минут. Обычный средний воин продержится максимум пять минут, после чего упадет замертво от сильнейшего истощения. Хорошая разработка, жаль, что ингредиенты большая редкость. Как, в прочем и в большей части моих разработок.

Кивнув своим мыслям, я сразу же достал из рюкзака еще парочку гранат. Полностью упаковал свою разгрузку, дополнил магазины, и только после этого успокоился. Рюкзак был закрыт, и после быстрого осмотра местности, спрятан в караулку. Дальше он будет только мешать.

— Держи, пей, — сказал я, протянув Виктору большую бутыль.

— Добить меня хочешь? — с подозрением спросил он, принимая емкость. — Выглядит не очень.

— Поверь, на вкус еще хуже, — усмехнулся я. — Но надо. Ты же сам понимаешь, что в твоем состоянии от тебя не будет пользы. А мне придется постоянно оборачиваться и контролировать еще и твою безопасность. Поэтому пей.

Герцог на долгие пять секунд всматривался мне в глаза, после чего тяжело вздохнув, открыл крышку и приложился к горлышку. Вкус у этого топлива и, правда, премерзкий. Зато заявленные восемь минут он продержится без каких-либо проблем. Берсеркер берет энергию из организма и за счет нее увеличивает все характеристики разумного. Эта жидкость послужит для нее топливом и нивелирует воздействие на организм. Берег для себя, но сейчас не до этого. Если перевести в деньги, то данная бутылочка обошлась мне в две тысячи золотых, сам Берсеркер около десятки. Но так как я не покупал ингредиенты, а собирал, благо все было под рукой, то и расставался со всем этим спокойно.

— Как будто жижа из деревенского сортира, — пытаясь не проблеваться, выдохнул герцог, когда допил остатки. — Что это за дрянь хоть?

— Эту тоже до дна, — передал я ему вторую бутыль, с прозрачной жидкостью.

Виктор и в этот раз подчинился и молча опрокинул в себя эликсир. Если после первого никаких эффектов не было, то вот после второго, по телу герцога прошла пара волн спазмов, а белки глаз приобрели более темный оттенок.

— И так, объясняю, — не став тянуть, начал я, протягивая Виктору берсеркера. — Берешь эту капсулу и кладешь под язык. Если станет совсем плохо, то раскусываешь и на восемь минут ты превращаешься в воплощение смерти. Увеличивается сила, скорость, пропадает чувствительность к боли ну и притупляются эмоции. Штука очень мощная, и первая бутыль которую ты выпил, служит для нее топливом. В противном случае она жрет тело. По истечению восьми минут, тебе будет плохо. Вспомни самое худшее похмелье и умножь на десять. Но ничего, переживешь. Ну и второй бутылек это обычный энергетик, чтобы ты не был обузой. Полностью он тебя, конечно, не восстановит, но и бесполезным куском мяса ты не будешь.

— Вот спасибо, — хмыкнул мужчина, прислушиваясь к своим ощущениям. — Давненько меня не называли бесполезным.

— Извини, — без тени сожаления, произнес я. — Сейчас не подходящее время, чтобы плести словесные кружева. Судя по тому, что кровь еще не свернулась, мятежники прошли здесь недавно. Довольно странно, что они не выставили оцепление у ворот, но я уверен, что дальше будет веселее.

— Не люблю я в долги залазить, — сморщился герцог, выглядывая из-за стены. — А судя по тому, что ты для меня делаешь, предъявленный счет не будет маленьким.

— Как ты сам сказал в начале — о благодарности потом, — хмыкнул я. — Сейчас добираемся до твоего брата, и уже там решаем дальнейшие вопросы. Немного пугает отсутствие армии в городе, но с этим позже.

Виктор кивнул и, сорвав со спины секиру, крепко сжал ее в руках. Мой взгляд, брошенный на него, остался незамеченным, а поэтому я смог спокойно убедиться, что он вроде бы в порядке. Иногда у эликсиров проявляются довольно веселые побочные эффекты, вот и сейчас я отметил, что волосы герцога начали постепенно окрашиваться в багровый оттенок. Причем даже брови меняли привычный цвет на оттенок какого-то ядовито-красного цвета. С трудом мне удалось сдержать неуместную улыбку, но еле слышный смешок, все-таки нарушил тишину. На вопросительный взгляд Виктор я только махнул рукой и собрался.

Мои малыши в руки, внимание на максимум и короткая перебежка до ближайшей колонны. Для моего взгляда темнота не помеха, а поэтому я довольно ясно видел, что перед массивной армадой дворца, никого не было. Лишь тела людей, которые с упреком смотрели на меня, и кровь, очень много крови.

Иногда, я поражаюсь выкрутасам своего разума. Порой мне плевать на смерти окружающих, и я даже не замечаю, сколько боли дышит вокруг, а порой, каждая смерть, каждая крупица страдания, словно наждачка по нервам. Именно в такие моменты, я насильно накладываю на разум лед, но когда магии нет, сделать такое проблематично. И я снова и снова натыкаюсь на упрек в глазах мертвых тел.

Мы пересекли примыкающий к дворцу парк без каких-либо неожиданностей. Кажется, мятежники решили, что по их следам никто не пойдет и это настораживало. Скорее всего, их твари должны были устроить хаос в казармах стражи, да и сам город мог стать целью, лишь бы отвлечь гвардейцев от того, что происходит в центре. В очередной раз я бросил взгляд на купол и невольно покачал головой. Это ж, какая сила должна быть у реликвии, чтобы покрыть такую площадь полем антимагии. Откинув лишние мысли, я сосредоточился на предстоящем бое. А то, что он будет, я не сомневался.

Огромная темная армада дворца нависала словно гора. Мы замерли недалеко от входа и стали внимательно всматриваться в темноту. Было тихо и пустынно. Насколько я помню строение дворца с прошлого посещения, сразу после входа будет просторный зал с множеством статуй и различных произведений искусства. Четыре ряда массивных колон и несколько витых лестниц в дальних углах помещения. Тронный зал находится где-то в глубине, и где именно мне не известно. При прошлом посещении, когда был бал после освобождения столицы от мертвяков, кроме зала, где проходил сам бал, я больше нигде и не был. Поэтому будем разбираться по ходу пьесы.