Чтение онлайн

— Это не должно покинуть пределы этой комнаты, — сказала Скраеда осторожно, взглянув на двух воинов у двери. Их глаза были прикованы к стене за её спиной, эмоции — ненормально гладкие. Скраеда вновь встретилась взглядом с командором. — Она путешествует с отрядом «Кровавая Секира».

Командор Лакса долго не отрывал от неё взгляда.

— Королева устала от твоих неудач, Скраеда.

Живот сжался от боли. Она не могла подвести королеву. Должна была доказать свою преданность. Должна была… показать ей…

— Ты отстранена от задания, — сказал командор и кивнул воинам за своей спиной.

Вот и конец игры, подумала Скраеда, её руки дёрнулись к пустым ножнам. Оружие она оставила при входе в дом, и теперь могла полагаться только на гальдур. Но страх перед тем, что королева утратила к ней доверие, затуманил её дар. Соберись, дура, приказала она себе, глубоко вдохнув и задержав дыхание.

Когда воины двинулись к ней с недвусмысленным намерением, их эмоции, наконец, хлынули наружу. Но взгляд Скраеды упал на блеснувшие в их руках серебряные кандалы и пульс Скраеды ускорился.

Кандалы из Хиндриума, поняла она. Если они наденут их на неё, её гальдр будет подавлен…

Стиснув зубы, Скраеда заставила себя сосредоточиться, у неё было не более трёх ударов сердца, чтобы успеть.

Младший из двоих был самой легкой мишенью, его жажда крови пылала ярко, и эмоции были живыми. Разум Скраеды протянулся к нему, перебирая нити, пока не добрался до тонкой золотистой, спрятанной глубоко внутри. Один рывок и нить оказалась у неё в руках, как поводья.

Челюсть воина обмякла, зрачки расширились. Скраеда позволила себе лёгкую улыбку.

— Перережь ему горло.

Младший Клитенар выхватил кинжал и полоснул по шее напарника. Командор Лакса вскочил со стула с криком удивления, когда кровь брызнула в воздух, заливая стены и стол. Воин, с испуганным вздохом зажал шею, захрипел, но это не помогло, поскольку его жизнь выливалась из него, и он рухнул на пол.

— Теперь себе.

Молодой воин провёл окровавленным клинком по собственной шее. Скраеда отпустила нить его воли. Он посмотрел вниз и его глаза расширились, когда он увидел кровь, хлынувшую из шеи. Затем он рухнул на пол поверх своего брата по оружию, ручейки малинового цвета текли по их телам и скапливались на полу. Командор уже тянулся к дверному кольцу…

— Сядь, командор, — приказала Скраеда. — Или будешь следующим. — Больше не пытаясь скрывать от нее свои эмоции, из него исходили ненависть и отвращение, соответствующие ненависти в его глазах. — Прекрасно, — сказала она и крупный мужчина подчинился, медленно опускаясь обратно в кресло. — Можем прекратить этот маскарад и говорить честно, Лакса, — сказала Скраеда и подперла стулом дверь.

Не прошло и мгновения, как раздался стук.

— Всё в порядке, командор? — донёсся мужской голос.

Скраеда метнула в Лаксу предупреждающий взгляд и кивнула на дверь.

— Всё хорошо! — крикнул тот. — Не беспокойтесь!

Шаги по другую сторону стихли. Пульс Скраеды выровнялся.

Лакса уставился на неё с яростью.

— Чего ты ждёшь, Гальдра? — выплюнул он. — Ты не выйдешь отсюда живой. Тебя ждёт столб, как и остальных представителей твоего противоестественного вида.

— Я слишком ценна для этого, — с трудом выговорила она. Голос предательски дрогнул, и она тут же откашлялась.

— Это приказ королевы, дура, — прорычал Лакса. — Ты подвела её слишком много раз. Она решила, что ты недостойна её защиты.

— Ты лжёшь, — прошипела Скраеда.

— Я говорю правду, — произнёс командор. — У меня есть письмо. Хочешь его увидеть?

— Покажи! — Пламя ярости вспыхнуло в животе Скраеды. Королева. Её спасительница. Этого не может быть…

Встав, командор достал из плаща свиток и протянул ей. Она выхватила его из его рук, и взгляд её упал на сломанный золотой символ в виде осы. Скраеда развернула пергамент, впитывая каждое слово. Тело её онемело, когда она прочла: в случае следующего провала — используй её для пополнения квоты на столб.

Пальцы сжались, бумага захрустела. Глаза Скраеды медленно поднялись на Лаксу.

Он отшатнулся и прижался спиной к стене.

Уже не такой надменный, да, Лакса? — подумала Скраеда. Но она не почувствовала никакого удовлетворения. Королева приказала казнить её. Королева больше не видела в ней пользы. Страх начал прорастать в груди, но она вырвала его с корнем. Ты изменишь это. Ты докажешь ей, насколько ты полезна, Скраеда.

— В чём план, Лакса? — голос её был чужим. — Каков план королевы без меня?

— Б-больше присягнувших воинов, — пробормотал Лакса. — Ещё больше воинов и адепт мейстера Альфсона с осами. Их послали вдоль дороги, останавливают каждого. Их много. Они найдут её. Это всего лишь вопрос времени.

— Я найду её, — пообещала Скраеда. — Это я доставлю Эйсу Вольсик королеве Сигне. Никто иной.

— Ты безумна, — прошептал командор.

— Да, — усмехнулась она. План уже складывался в её голове. Всё нужно было стереть до чистого листа. — И ты уже мёртв, командор. Жаль, даже вороны не захотят твоего трупа, когда я с тобой покончу.

Она потянула за его страх, удерживая его на месте, затем закрыла глаза и потянулась к сверкающему озеру гальдура под грудной клеткой. Её основной интуитивной силой был не Несущий Пепел, но злость облегчала доступ. Скраеда вызвала силу, подогнала её, направила в кровь.

Глаза Лаксы расширились, когда он увидел оранжевый свет в её венах.

— Н-но… ты же Соласер!

— Да, — промурлыкала Скраеда, чувствуя, как жар пронизывает её руки. С выдохом она расслабилась. Магия вырвалась из её ладоней пламенем. — А ты знал, командор, что у меня была сестра-близнец?

Теперь страх командора бушевал, из горла вырвался жалобный всхлип.

— Ты слышал о близнецах-Гальдра, командор? Столько месяцев в утробе… делятся не только кровью. Моя сестра была Несущей пепел, но она боялась своего дара. Это была её слабость. Изъян в её натуре.

Ты всего лишь жалкая трусиха, Скраеда! — кричала в памяти Илька. Ты предательница, Скраеда. Ты предала своих.

Пламя Скраеды дрогнуло, и она моргнула, возвращаясь в настоящее.