Чтение онлайн

Рей нахмурился, но быстро разгладил лицо, когда взгляд Краки метнулся к нему.

— Вот как, милая? — проговорил Краки, голос стал ниже. — И как же ты его убедила?

— А в чём тогда интерес? — с улыбкой ответила она. — Девушке нельзя раскрывать все свои секреты.

Её щеки порозовели, улыбка стала игривее. Рей моргнул. Куда подевалась та неловкая дурочка, которую он знал?

— По дороге сюда Рей говорил мне, какой вы честный человек, Краки. Настоящий воин, герой множества сражений, — продолжала она.

Краки мельком взглянул на Рея, потом снова на неё.

— Так он говорил, да?

— О да. Я с нетерпением хотела познакомиться с вами и услышать истории из первых уст.

Краки расправил плечи, и Рей подумал: может, она не врала о своём «золотом языке».

Силла положила ладонь на предплечье Краки и добавила:

— И я полагаю, человек с такой честью не откажет в приюте двум уставшим путникам, верно?

— Конечно, милая, — пробормотал Краки, подавая руку. — Хотите взглянуть на дом?

Напряжение в груди Рея отступило. Он приготовился к худшему, а она сдержала обещание.

— С удовольствием. — Она чуть помедлила, затем взяла Краки под руку и бросила на Рея сияющий взгляд.

О, это только начало, Солнышко, подумал Рей, проводя языком по зубам, и последовал за ними.

Он не бывал в доме Краки много лет, но сразу заметил, что наставник постарался. Как и большинство домов в Исельдуре, он был обшит деревом и крыт дёрном, фасад украшали оленьи рога и внушительная куча дров. Рей вошёл следом за Краки и Силлой, щурясь от резкого контраста: внутри было ярче, чем он ожидал. В центре комнаты пылал очаг, а сзади свет пробивался сквозь два стеклянных окна.

— Стеклянные окна? — удивилась она, поспешив к ним.

— Да, милая. Ну, как тебе этот вид? — Краки поставил бочонок на пол, не отрывая взгляда от её задницы, пока она с восторгом смотрела наружу.

— Прекрасно! — воскликнула она.

— Да, — пробормотал Краки.

У Рея сдавило грудь, руки вновь невольно сжались в кулаки. Именно ради этого ты её и привёл, напомнил он себе.

Он покачал головой и окинул взглядом остальную часть дома. У стены стоял стол, окружённый деревянными лавками, на нём кучкой коптились низко сгоревшие свечи. С противоположной стороны находились шкафы и полки, а лестница вела на чердак, где, как предположил Рей, и была постель Краки.

Книга, напомнил он себе. Где бы Краки её спрятал?

Возле полок и шкафов громоздились ящики и припасы. В углу комнаты, заваленном всяким хламом, валялся потрёпанный щит, брошенный поверх шкуры, а из-под неё торчала пара лыж. У Краки не было тяги к порядку, в отличие от Рея, и от этого у последнего нервно дёрнулся глаз.

Взгляд Рея упал на половицу у самой лыжи — та торчала примерно на полпальца выше остальных. Вот оно, с удовлетворением подумал он. Идеальное место, чтобы спрятать книгу. Но чтобы осмотреть жилище, Краки должен быть либо снаружи, либо выведен из строя. Рей перевёл взгляд на бочонок.

— По чаше бреннсы, Краки? — спросил он.

Бывший наставник повернулся к нему, как всегда, оценивающе глядя своими синими глазами.

Оставь ей часть связанную с разговорами, подумал Рей, ругая себя за недоверие. Она справлялась куда лучше, чем он думал, а старик, похоже, вовсе не горел желанием разговаривать именно с ним. Краки достал из шкафа три глиняных чаши и поставил их на стол. Открыв бочонок, он разлил настойку по чашам, взяв две из них.

Протянув ей одну, Краки дождался, пока она нахмурится.

— О, нет, — сказала она. — Благодарю, но я не особенно люблю вкус бреннсы.

— Ну-ну, девочка, — проворковал Краки. — Если я должен быть обходительным хозяином, то ты должна быть вежливой гостьей и принять предложенный напиток.

Он вновь протянул ей чашу.

Рей стиснул зубы, когда Краки вцепился пальцами в ее руку и потянул её к лавке у очага. Как и ожидалось, он сел слишком близко. Она отодвинулась на пару дюймов, подняв чашу к губам с улыбкой, которая быстро сменилась гримасой при первом глотке.

Рей схватил оставшуюся чашу и сделал большой глоток. Без капли жидкой храбрости этот вечер не пережить.

— Гуннар всё ещё выигрывает у всех соласы? — спросил Краки с ухмылкой, когда Рей сел напротив них.

— Да, — ответил Рей, делая глоток.

— Ты же знаешь, что он жульничает. — Краки покачал головой, усмехнувшись. — А Гекла всё так же болтает без умолку?

Рей на секунду прикусил язык, но всё же выдавил:

— Да.

— Не скучаю по её болтовне, — пробормотал Краки. — Вечно придиралась ко мне. Здесь я хотя бы слышу свои мысли. Изобилие тишины.

Рей заметил, как пальцы девушки сжались вокруг чаши. Впервые в жизни он её полностью понимал.

— Значит, «Кровавая Секира» не изменилась, — заключил Краки. — За исключением этого прелестного дополнения.

Он повернулся к ней, вытянув руку вдоль спинки лавки.

Она напряглась, когда Краки накрутил на палец прядь её волос. Рей с силой проглотил бреннсу.

— Она не входит в «Кровавую Секиру», — проговорил Рей, стараясь звучать спокойно. — Просто попутчица на короткое время.

— Попутчица? — фыркнул Краки, глядя на неё. — Стоит выбирать спутников повнимательнее, девочка. У этого человека есть только враги.

— Краки, — прорычал Рей.

Тот повернулся к нему.

— А ты, Рейнир. Благотворительность тебе не к лицу. Разве я плохо тебя обучил? Если становишься мягким — гибнут люди.

— Ты хорошо меня обучил, — сказал Рей. — Она с нами ненадолго.

Краки вновь обратил взор на неё, скользнув взглядом к губам.

— И как же ты его убедила, девочка?

— Не так, как ты подумал, старый развратник, — пробормотал Рей.

Краки вскинул бровь.

— В самом деле? Как ты убедила их, моя дорогая? Очень уж хочется услышать.

Она сглотнула, и Рей видел, как она судорожно ищет ответ.

— Я… для них готовила?

— Ты для них готовила, — повторил Краки, повернувшись к Рею.

— Она… умелая… повариха, — скривился Рей.

— Ладно, Рейнир, — вздохнул Краки. — Я не дурак. Мы оба знаем, что ты не стал бы тащиться сюда без веской причины. И правильно сделал, что притащил с собой эту прелестную девицу. Только благодаря ей я всё ещё не вышвырнул твою задницу. Но мне надоели эти игры. Что тебе нужно?