Дорога правды
Шрифт:
Судя по всему, подобранный только что медальон теперь покоился у меня в сжатом кулаке. Неожиданная находка могла накликать беду, поэтому нужно было быть куда осторожнее и приложить все силы, чтобы оставить его незамеченным.
Как только все было решено, и голос Джона резко смолк, я не смела поднять глаза. Казалось, вот-вот его рука вытряхнет все признания: что у меня в кармане? Но этого не произошло. Я все же решилась и подняла взгляд на парня. Оказывается, тот тоже смотрел на меня и готов был что-то сказать – я предупреждающе качнула головой, а рука сжала медальон с такой силой в кармане, что казалось, еще чуть-чуть ион вплавится в кожу..
Теперь возникал вопрос: как его отдать владельцу?
– Девочка, за работу!
Немного расслабившись от того, что шторм затих, я отступила назад, ожидая, пока прихрамывающий старик пойдет прочь, по дороге пихнув ведро с очищенным уловом.
Даже если дедушка и направился в сарай или в дом для подготовки новой наживки, он наверняка не спустил бы с меня глаз, я была в тупике и вернуть находку не могла, по крайней мере, прямо сейчас.
Мне нужно было бежать опрометью к реке и думать над тем, чтобы повернуть день в привычное русло, но даже то, что дедушка может заметить… Я в последний раз посмотрела на незнакомца и, как только тот подошел к вынутой на сушу синей лодке со смешной надписью: «Плавучий буй», прежде чем спустить ее в воду и забраться внутрь, я успела поймать его последний взгляд. Хотела было сказать хотя бы что-то, но слова застряли в горле, поэтому я смогла лишь знаком показать на карман, в котором был спрятан медальон. Заметив мое замешательство, он улыбнулся уголком губ и так же, как недавно это сделала я, – качнул головой. В потом, легко вскочив за борт, завел мотор и отправился подальше от этого кошмарного места.
Все то время, пока я вытаскивала одну рыбу за другой, мне было и радостно, и грустно одновременно. Первое: я не хотела, чтобы он возвращался сюда, рискуя пострадать, а второе… Мне было страшно, что это, возможно, последний раз, когда я увидела человека, совсем не похожего на тех, кто окружал меня прежде. Как я это поняла? Легко. У него были добрые глаза, а в-третьих… За меня никогда никто не заступался.
В тот раз мне даже не пришлось хитрить, чтобы узнать, что случилось на помосте – дедушка рассказал все сам, пока, как помешанный, чистил свежий улов, что мне удалось поймать.
Оказалось, паренек приплыл сюда и начал ловить рыбу. Джон увидел это и стал прогонять его, но тот не думал уходить. Тогда, конечно же, дедушка взбесился, доказывая, что это частная территория (что не являлось правдой), и, собираясь вышвырнуть всю пойманную рыбу, накинулся на паренька. Про порез на щеке сказано не было, но факт оставался фактом – мой дедушка еще более неуравновешенный, чем я предполагала.
Уколовшись о торчащие ножницы и не обращая внимания на воспоминания, которые так и крутились у меня в голове, я доделала все заготовки и собрала со стола все нужные для поездки вещи Джона. Вышла на улицу, сама не замечая, как рука потянулась к тому самому медальону, спрятанному в прорехе кармана куртки, который стал новым тайником.
Погода стояла дождливая, руки зябли, и неприятный влажный осадок сразу же покрывал одежду.. Такую погоду, правило, писатели выставляют уютной. Еще бы, когда сидишь в теплом доме с чашкой горячего напитка и, закутавшись в клетчатое покрывало, смотришь на серость из комфортного кресла, все покажется уютным.
Большая прозрачная капля с козырька веранды упала прямо за шиворот, скатываясь все глубже под одежду. Одежда, которую нужно было просушить, так и останется в доме, окутывая его запахом сырого смрада.
– Погода благоволит нам сегодня, думаю, не могло быть лучшего дня, чтобы совершить эту поездку, – старик пригладил свою постриженную, с сединой, бороду и вдруг поманил меня к себе рукой. – Подойди сюда, Анда, посмотри на ту сторону, девочка…
Между двух деревьев олень гордо шествовал по своим делам среди листвы. Было похоже, что это самец, который еще молод, но достаточно осторожен, чтобы безопасно выйти к самой реке.
– Видишь? Красиво, не правда ли? – я уже было подумала, что дедушка и вправду сегодня из-за хорошего настроения стал думать по-человечески.
– Да, это прекрасно, – я скромно улыбнулась, стараясь немного наладить наше общение после неловкого утра.
– Представляешь, сколько бы сюда съехалось покупателей за такую-то шкуру? Такого окраса, поди, в обычном магазине не сыщешь, тем более, там все в химикатах, жаль… Жаль…
Украдкой взглянув на него, я про себя покачала головой и постаралась направить все мысли на предстоящие поиски каких-либо доказательств, которые могли открыть правду о смерти родителей.
В этот момент раздалось знакомое гудение, и из-за поворота выплыла черная точка, которая постепенно стала принимать знакомые очертания.
Притащив все вещи поближе к помосту, Джон уже был погружен в свои мысли и, когда я попрощалась и хотела было уйти, его рука резко вцепилась в мое плечо.
– Помни, о чем я тебе всегда говорил, девочка, не иди наперекор Господу, – его глаза казались темнее обычного, я знала, что он хочет услышать от меня.
– Да, Джон, – я посмотрела прямо на него. – Я тебя не разочарую.
Глава 6
Анда
За последние полчаса я чихнула уже по меньшей мере десяток раз. В носу неприятно щекотало от всколыхнувшейся в воздухе пыли, забившей, кажется, самые укромные уголки моего организма.
Кроме марок и конвертов в одном из дальних заколоченных ящиков мне не удалось откопать ничего примечательного. Конечно, было интересно разглядывать вырезки из газет и старые журналы тысяча девятьсот пятидесятых годов. Мне понравилась одна черно-белая фотография, на которой молодой мужчина стоял рядом с «кукурузником» и широко улыбался. Буквы расплылись от влажности, и было непонятно, что за человек на снимке.
Убрав все обратно в угол, я слезла со старого табурета и постаралась получше обдумать, где же Джон мог сделать для себя тайник. Самое подходящее место находилось под полом, но это было слишком легко для него – нужно было быть полным дураком, чтобы, с таким опытом пристрастия к ловушкам и манкам, оказаться таким легкомысленным в серьезных вещах.
Поэтому…
Выйдя из сарая и приперев его деревянной палкой от ветра, я направилась в дом. Уже несколько попыток обыскать каждый подозрительный угол не увенчались успехом – дальше, чем закрытые ящики и непримечательные шкафы, я не продвинулась.
Собравшись духом, я решилась пойти прямо в логово Джона. Мне нужно было взять с собой все необходимое, я нередко видела, как он берет лопату и уходит в чащу, в ту самую сторону, где находится прогалина. Конечно, шанс был минимальный, что там окажется что-то полезное. И даже если мне удастся найти запрятанные вещи, тогда нужно будет думать, что делать с ними дальше.
Для такого похода мне понадобилось оружие, но двуствольное ружье мне не хотелось брать с собой. И все же, если я и могла быть милосердной к зверям, увы, это не гарантировало , что они не загрызут меня при попытке высвободить их из капкана.
Быстро собравшись, я опрометью кинулась на то самое место.
У меня оставалось меньше полутора часов.
Выскочив на поляну, я даже сначала не заметила шевеления в траве, но, когда раздался протяжное поскуливание и подвывание, поняла – я здесь не одна.