Чтение онлайн

Вчера в пространстве я заметил странный отблеск чего-то темного. Может, показалось? Но все-таки проверить не мешает. Время есть. Вхожу в транс. Вываливаюсь в пространство. Вроде ничего нового - все тот же оранжевый туман и сетка координат, уходящая в бесконечность. Вглядываюсь туда где, как мне кажется, вчера видел странную темноту - ничего. Ладно, спешить мне некуда. Перестаю о чем либо думать - просто концентрирую взгляд на интересном для меня направлений. Через полчаса замечаю: вот оно - опять мелькнуло. Только оно не черное, а темно-серое и неоднородное, похоже на множество хаотично расположенных точек, просто они довольно близко друг к другу и их можно принять за одно целое. Так делаем зум примерно на то место. Ждем дальше. Через три четверти часа - опять мелькнуло. А теперь я могу тебя локализовать. Так, прикидываю по сетке - это должно находиться на северо-востоке от меня в лагах семидесяти. Что же это такое, интересно? Может, не я один пользуюсь этим пространством в этом мире? Кем-то оставленный маяк?

Помечаю на сетке место и начинаю мысленно материться: как только я покину это место, все координаты сместятся. Потом доходит: нужно сейчас просто прикинуть само место и двигаться в том направлении. В таком случае интенсивность этого странного явления, по логике вещей, не должна снизиться. Просто нужно будет периодически вываливаться в пространство и отслеживать мерцания, потом снова сверять направление и продолжать двигаться - в общем, действовать методом приближения.

Ладно, на сегодня хватит. Возвращаюсь в реальность. Лежащая рядом кукла беспокойно ворочается во сне. К чему бы это? Не сильно пинаю моего телохранителя под зад. Здоровяк просыпается.

– Чувствуешь кого-нибудь?

Кукла сонно ворочает своей башкой, словно принюхиваясь, как пес. Потом произносит:

– Внизу чужаки.

Знаком останавливаю тренировочный бой наемников. Сталь перестает звенеть над нашей поляной. Ребята недоуменно на меня смотрят. Сам медленно подхожу к северному краю нашей возвышенности - туда, где нет природного бортика. Повсюду по-прежнему клубится туман. Глупая затея - все равно не видно ни зги. Тут я услышал характерный свист: стрела, описав невысокую дугу над моей головой, уходит в туман, к центру нашего лагеря. Там раздался чей-то хрип. Я опрометью бросился назад - перед глазами у меня стоит улыбающаяся Миранда: только бы не она.

На месте, выделенном для тренировок, лежит Кривой, черная стрела торчит у наемника из шеи. Кровью залита почти вся трава под головой несчастного. Доктор уже здесь и пытается зажать рану руками, но по глазам лекаря вижу: он не верит в успех. Через несколько секунд подбегает Велинда с порошками.

– Сыпь прямо мне на руки!
– кричит отец.

Велинда высыпает содержимое одного из мешочков на руки Дока. Через секунду порошок вспыхнул, скрыв в своем сиянии шею Кривого, торчащую стрелу и руки эскулапа. Доктор кричит от боли: его руки обожжены. Из раны наемника перестает сочиться кровь. Док в его нынешнем состоянии бесполезен - Велинда уводит под навес шатающегося отца.

На место Дока заступает Руфим. "Пульса нет"- сообщает мастер меча. Еще через пару минут он поднимает глаза на обступивших его людей и отрицательно качает головой. Всем все понятно без слов. На глазах у женщин слезы. Лика вообще не сдержалась и захныкала. Лица у Буры и его людей как будто почернели, челюсти сжаты.

Я резко поворачиваю голову туда, где должен находиться Рондел. Уф, пленник на месте, а приставленный за ним присматривать Рик по-прежнему не сводит глаз с капитана. Судя по выражению лица Рондела он был не прочь выкинуть какую-нибудь гадость, воспользовавшись случаем, но брат Миранды не сплоховал.

Я был слегка выбит из колеи произошедшим, не хотел никого видеть и решил уединиться в нашей небольшой рощице. Мне нужно было как следует обдумать произошедшее. Тонкие деревца здесь создают иллюзию защищенности, а идущий искусственный дождь успокаивает. Я закрыл глаза и запрокинул голову - как же приятно ощущать холодные кристально-чистые капли, стекающие с листьев прямо на мое лицо. Через некоторое время зашуршала трава, и ко мне присоединился Руфим.

– Стрела, естественно, не имела большой убойной силы - сообщил он - Но она угодила прямо в артерию. Попади в любое другое место - он отделался бы легкой перевязкой. Судьба.

– Как думаешь, кто это и зачем они это сделали?

– Ну, судя по цвету и оперению стрелы - это дикие. Я думаю это намек на то, что нам надо убираться с их территории.

– Нехилые у диких луки, если могут бить на такую высоту. Получается, они не хотели никого намеренно отправлять в небесные чертоги?

– Думаю, да. Если бы они решили начать осаду, то одной стрелой бы дело не ограничилось. Предлагают убраться подобру-поздорову.

– Знаешь, я бы так и сделал. Не хватало мне еще и с дикими сцепиться. С нами и так женщины.

Руфим задумчиво покачал головой:

– Если ты решишь просто уйти - будет бунт.

– Знаю. Бура и его люди на такое никогда не согласятся.

– Будем успокаивать?

– Заломить то мы всегда их сможем. А вот что дальше? Я в них на сегодняшний день немало вложил, чтобы просто так все спустить в уни.... В общем, ты понял о чем я.

– Понял - расправив плечи и потянувшись, ответил мастер меча - Хорошо, что я не главный. Ладно, пойду, пожалуй.

Руфим удалился.

Через час я вышел из рощицы и направился к Старому.

– Как дела с ядом, Старый?

– Вроде готов.

– А противоядие?

– К вечеру тоже будет. А что за спешка?

– Есть одна мысль.

Тело Кривого пока отнесли в скальный лабиринт. У всех на душе было неспокойно. Бура и его люди были мрачнее всех. Нервная тишина повисла над лагерем. Поужинали чисто символически и пораньше улеглись спать. Конечно, кроме "куклы" которая, как обычно, осталась сторожить Рондела ночью.

На следующее утро я первым делом поинтересовался у Велинды состоянием Дока. "Сейчас его лихорадит, но скоро это должно пройти. Через делиму сможет выполнять руками простейшие действия. У него для таких случаев есть специальная мазь" - сообщила девушка.

Потом я в сопровождении Старого отправился навестить нашего пленника.

– Давай-ка уточним кое-какие вопросы Рондел - сразу начал я - Есть ли возможность сделать противоядие для описанного тобой яда быстрее?

– Если и есть, я об этом ничего не знаю.

– Есть ли другой способ получить противоядие?

– Насколько я знаю - нет.

– Есть ли еще какой-нибудь другой способ нейтрализовать яд?

– Я об этом тоже ничего не знаю.

– Ну, вот и отлично - хлопнул я в ладоши - Тогда пей!
– и протянул капитану миску с ядом.

– Что ты задумал?
– мрачно косясь на посудину, спросил Рондел.

– У тебя будет десять часов, чтобы разыскать помойку этих голозадых лесных стрелков. Не успеешь - подохнешь без противоядия.