Чтение онлайн

– Фора, говорите?

– Да, мастер.

– Что ж... Знаете, что? Пожалуй, я соглашусь.

Ирина, Николет, да и все остальные собравшиеся, удивились.

– Правда?
– Мадах тоже немного удивился.

– Только при одном условии.
– сказал Румн.

– И каком же?

– Не надо мне этих ваших фор.

Хибер вошёл в зал и поднялся на ринг. Девушки неуверенно проследовали за ним и стали во втором ряду зрителей. В первый они выходить побоялись.

– Что ж, мастер...
– проговорил Мадах, - Это несколько неожиданно с вашей стороны.

– Спасибо за предложение, кстати.
– ответил ему Румн, - Мне давно следовало бы заняться спортом.

– Что ж, сочту за честь.

– Я тоже, господин Сезсерр.

– Ну, так начнём?

– А, какая, извините, это будет борьба?

– Свободная.

– Ясно. Что ж, начнём...

И они встали в стойки. Румн был на две с половиной головы выше Мадаха, но Мадах был куда крепче, и у него было в два раза больше конечностей.

Первую долю ничего особенного не происходило: соперники сделали пару кругов по краю ринга, время от времени делая выпады, испытывая один одного. Но потом они сошлись, и тогда... Мадах, замахнувшись, ударил двумя руками и одной ногой одновременно. Зрители замерли. Для существ с четырмя конечностями, какими были шомы, шансов отбиться не было никаких. Единственная возможность - это как-то увернуться. И случилось невероятное: Румн смог увернуться. А затем сам нанёс удар: он с неимоверной быстротой для существа такого роста выбросил руку вперёд, прямо сопернику в грудину. Раздался глухой звук. Книр хрипнул, и его отбросило назад. Румн же, не теряя ни мгновения, схватил его за одну из рук - которой он и собирался нанести ему удар - и... поднял соперника в воздух, где развернул, а затем с силой приложил спиной к рингу. Раздался громкий глухой удар. Книр распластался и хрипнул. Румн отпустил его руку и, вздохнув, сказал:

– Думаю, бой окончен.

Зрители были в шоке. Чтобы так легко победить Мадаха?.. И, главное, кто его победил - не другой стражник, борец, а старший техник! Они просто не могли ничего сказать.

Мадах же, хрипнув ещё раз, проговорил:

– К-как?

– Запомни, мой друг: хибер - это не только учёный, хиберы ещё и геймерами бывают.
– усмехнулся Румн и, сойдя с ринга, покинул зал.

Через мгновение он вновь стал привычным мастером-техником, полностью погружённым в свои мысли. Девушки, не говоря ни единого слова, переглянулись и тихо последовали за ним.

После Ирина для себя отметила, что всё-таки нашла наконец мужчину своей мечты.

Грегор и К'о неспешно шли по коридору и разговаривали. В лице заместителя начальник стражи землянин-алиис неожиданно нашёл друга, того, кто его прекрасно понимал. Это было удивительно: эльты во всех мирах довольно проблематично сходились с обычными сэнтиентами, но К'о... Он, казалось, мог понимать и тех, и других. Но почему он так может, он не хотел говорить.

Но он понимал, что рано или поздно момент настанет. И лучше будет, если это случится не на основании чьих-то подозрений, а по его собственной инициативе.

– Слушай...
– К'о обратился к Грегору.

– Да?
– отозвался тот.

– Я бы... хотел признаться.

– И в чём же?

– Помнишь, ты удивлялся, как мне удаётся понимать и эльтов, и обычных сэнтиентов. Так вот я могу это делать потому... потому что сам эльт. Частично.

– Частично эльт?
– брови Грегора поползли вверх, - Но... как такое возможно? Во всех других родах геном эльтов доминантен! Даже у вас, кешетов.

– Да, это так, но... у нас, фирзиан, так не всегда бывает. И ещё шести видов кешетов. Насчёт других родов я не знаю.

– Нет... Так быть не может...

– Может. Один из моих дедов был эльтом, и имел типичный эльтский геном. У меня же его нет. Это подтверждает медицинское освидетельствование.

– Тогда... как?

– Мы сами ещё не знаем. Большинство учёных говорит, что это из-за неустойчивости, вызванной повышенной радиацией на наших родных планетах, но ничего более конкретного сказать нельзя.

– Невероятно... Иметь в себе частичку эльта, а им самим не быть! Никогда не думал, что это возможно...

– Возможно... Эм, Грегор, ты чего так выглядишь?

– Как выгляжу?

– Будто тебе досадно.

– Хех... Знаешь, а ведь и правда... Досадно немного.

– Досадно? Тебе? Но... почему?

– Эх... У нас, на Земле, разница между обычными и нами, алиисами, очень велика. Она куда больше, чем в случаях многих других эльтов. И из-за этого, из-за возникающего непонимания, не раз случались конфликты, конфликты очень серьёзные...

– О... Мне жаль.

– Ничего, это уже история. И... Позволь ещё один вопрос.

– Да?

– Почему ты это скрываешь?

– Эх... Потому, что если остальные узнают, что в тебе есть хоть что-то эльтское, к тебе начинают относиться совсем по-другому. А мне того не хочется, уже научен.

– Что ж... Понимаю.

– Грегор, я признался только тебе, и надеюсь, что ты сохранишь это в тайне.

– Будь уверен, К'о. Сам знаешь, эльты не пробалтываются.

– Спасибо.

– Нет, тебе спасибо.

Они кивнули друг другу. Последовало мгновение молчания. Они прошли в тишине несколько шагов, а затем постепенно вернулись к прежней теме беседы.

Карл, Ник и Чен были в главной столовой. Они уже закончили есть, так что сейчас, как это всегда бывает в подобных случаях, просто сидели и разговаривали.

– Ну, как там идут эти ваши эксперименты по моделированию?
– спросил Чен.

– Будто ты не знаешь...
– ответил Ник.

– Оказывается, не знаю. Последние полдня я по поручению мастера Глаи был занят на диагностике ПО перераспределительных узлов.

– А... Ну, тогда пусть тебе главный специалист расскажет.
– и Ник слегка хлопнул сидящего рядом Карла по спине.

– Кто, я?
– Карл оторвался от своего чая, - Э... Зачем?

– Чен пропустил последнюю партию и просит рассказать ему о ней.
– сказал Ник.

– А ты что?

– А кто тут главный?

– Эх... Ладно. Так вот, мы, можно сказать, уже закончили. Как ты помнишь, начали мы с того, что представили себе 'Дорогу' как комплекс врат...

– Всё, что до планетарного комплекса я прекрасно помню.
– вмешался Чен, - Дальше-то что было?

– А дальше мы продолжили увеличивать размеры Объекта. Дошли до астроинженерного сооружения, на поддержку на орбите которого требуется целых четыре звезды.
– продолжил Карл.