Чтение онлайн

Помолившись у могил родителей, я стояла и с горечью думала о том, что скоро и я лягу здесь рядом с ними, а ведь мне так хотелось жить, стать счастливой женой и матерью, увидеть внуков. И ничего этого никогда уже не произойдет.

Какая ужасающая несправедливость! Моя мама, умирая, была даже на год моложе, чем я сейчас. Но она хотя бы познала любовь и счастье с моим отцом и успела подарить жизнь мне. «Ну, ничего, очень скоро, я вновь увижу родителей, Господь не оставит меня, - уговаривала я себя. – Это должно служить мне утешением, значит, такова моя судьба».

Из-за тучи снова выглянуло осеннее солнце. Пробиваясь сквозь дымку, оно светило совсем не ярко, но у меня немилосердно заболели глаза, а головная боль и чувство голода усилились. Вдобавок, у меня отвратительно зудели и ныли десны, а раздражение росло так, что в груди тесно становилось. Пришлось возвращаться домой.

Очень не хотелось думать о скорой смерти, которая казалась неизбежной. Не то, чтобы я смирилась с ней. Она по-прежнему безумно страшила, несмотря на слова Джиэнпэоло, но я уже смогла кое-как взять себя руки. «Леди в любой критической ситуации обязана вести себя достойно», - напоминала я себе.

Не пожелав видеть ненавистного Троя, чтобы отвлечься от тягостных мыслей, я предпочла остаток дня провести с Нэнси. Наверное, няня - единственный человек, кто будет искренне горевать обо мне. Хоть бы чудовище не выместило злость на ней, когда я нарушу его планы.

Пища и напитки не приносили никакого облегчения. К сожалению, я уже вполне отчетливо осознавала, какой именно еды, точнее, питья я так сильно жаждала.

Вспоминая счастливое прошлое и рассеяно рассказывая какие-то смешные случаи из жизни в пансионе, я отсела от няни подальше, стараясь отвлечься от дикого, но мучительного желания вцепиться ей в горло. Казалось, я слышу, как под ее черной кожей неторопливо течет по венам вожделенная кровь. Силы постепенно оставляли меня. Я понимала, что конец мой уже близок, но мучения становились все нестерпимей. Солнце село, день заканчивался, и я, попрощавшись с плачущей Нэнси, я решила больше не рисковать и не искушать судьбу и осталась одна, шепча молитву Pater noster.

Однако Трой не пожелал предоставить мне решать свою судьбу. Он потребовал, чтобы я вместе с ним вышла в темнеющий сад, буквально вытащив меня за руку.

Там нас ожидала молоденькая темнокожая девушка-служанка, смирно и отрешенно не обращающая на нас никакого внимания. Ноги у меня подгибались, голова кружилась. Усадив на скамейку, кузен продолжил убеждать меня в том, как весело нам будет вместе, мы сможем путешествовать и предаваться любым развлечениям, какие мне еще и не снились. Но все эти разговоры вызывали лишь отвращение.

– Оставь же меня, дай спокойно умереть, - взмолилась я, - мне очень, очень плохо сейчас.

– Тебе достаточно сделать лишь несколько глотков - и все изменится. Ты увидишь совсем другой мир! – уговаривал меня злодей. – Смотри как это просто, - он медленно наклонился к шее девушки и прокусил ее. Тоненькие багровые струйки потекли по шоколадной коже в вырез платья. – Попробуй, только попробуй, какой чудесный вкус, - он обмакнул свой палец и медленно облизал его.

Желудок мой судорожно сжался, безумная жажда иссушила горло, но, зажмурив глаза, я решительно замотала головой. «Нет! Я выдержу это дьявольское искушение, обязательно выдержу. И скоро, уже совсем скоро я буду в раю вместе со своими родителями, надо только потерпеть еще совсем немного. Он не погубит мою душу, это все, что у меня осталось!», - изо всех сил уговаривала я себя.

– Зачем отказываться от того, что никогда не пробовала? Я же знаю, как тебе сейчас это нужно, - продолжал настаивать Трой.

Он подвел девушку к скамье, поставил на колени и наклонил ее шею к моему лицу. Манящий запах крови сводил с ума, в ушах стоял звон, голова кружилась все сильнее, в глазах потемнело, боль в горле стала невыносимой… И вдруг все вокруг исчезло. Ничего больше не имело значения, только это невероятное ощущение эйфории, безумного восторга и неземного блаженства!

Я поняла, что пью кровь бедной девушки. Да что там пью, я жадно глотаю, как иссушенный пустыней путник, захлебываюсь от восторга! Солоноватая и сладкая одновременно, кровь несла в себе самое большое наслаждение из всех, прежде испытанных. Мои благие решения и предстоящая геенна огненная уже не имели значения, остановиться, казалось, немыслимо! Я не желала этого!

– Достаточно! – отрезвил меня грубовато-насмешливый голос Троя, буквально вырвавшего девушку у меня из рук.
– А-то ты убьешь ее. Не хватало мне в придачу к брату еще полоумной кузины. Я научу тебя контролировать жажду.

Оторванная от горла служанки, я с гневом и яростью смотрела на своего искусителя, лишившего меня источника счастья. Он же, напротив, поглядывал на меня весело и даже ласково, несмотря на ворчливые интонации.

– А ты вставай, забудь все, что здесь произошло и быстро уходи, - велел девушке Трой и она поспешно ретировалась.

На некоторое время жажду крови сменили другие ощущения. Мир вокруг начал неуловимо меняться, становясь непохожим на то, что я знала прежде. Очертания предметов приобретали удивительную четкость, а природа вокруг, наоборот, казалась сказочной и волшебной. Очевидно, это менялось мое зрение, теперь мир выглядел объемнее, шире, ярче, сочнее! Я слышала каждый звук, каждый шорох, случайный скрип или вздох на расстоянии немыслимом для человеческого уха. Я и сама менялась, тело налилось силой, которую я представить себе раньше не могла, как будто для меня больше нет ничего невозможного.

– Ну, вот и все, обращение завершено, а я и не сомневался, что ты передумаешь! – удовлетворенно и торжественно сообщил мне кузен.

Но тут до меня дошел смысл его слов, вырвав из состояния эйфории, и ко мне пришло осознание случившегося: «Я не устояла, не выдержала, я пила человеческую кровь, я теперь тоже ночной демон, и нет мне прощения!».

Черная волна отчаяния захлестнула меня, погрузив в пучину безысходности. Это было таким контрастом с недавним счастьем, что я едва не разрыдалась на глазах у Троя. «За что, почему это случилось со мной? Я же не хотела!» - мысли бились в голове, причиняя невыносимую боль.

– Расстраиваешься? – внимательный взгляд серых глаз.
– Не стоит, ты вскоре научишься уменьшать свои страдания, сможешь управлять чувствами. Я помогу.

«Нет! Пусть остается эта боль в наказание за то, что я сделала. Может, это хоть в малой степени искупит мой страшный грех. Не нужна мне его помощь», - я упрямо сжала губы и с новой силой утонула в океане страдания и черной тоски.

– Ну, как знаешь, - пожал злодей плечами.

Глава 02.

Это была странная, почти волшебная ночь, наполненная запахами и звуками. Я различала каждый шорох, видела в темноте не хуже, чем днем. И, несмотря на свои горькие мысли, я понимала, что это прекрасные ощущения. Настроение мое резко менялось от эйфории к безнадежности.

Неожиданно я вспомнила, как разоткровенничалась о Марко. Когда, не услышав моего ответа, Трой приподнял мне подбородок, заставил заглянуть ему в глаза, зрачки его резко расширились: «Я жду, Мэри. Поделись со мной своими подлинными мечтами и желаниями».

Почему я вспомнила это только сейчас? Стало ужасно стыдно за свою болтливость. Это сокровенное, не предназначенное для чьих-либо ушей. Почему я послушалась? Это внушение, гипноз? Ненависть смешалась с отчаянием и презрением к собственной слабости.