Чтение онлайн

Вода вокруг шагохода, прилично так нагрелась — почти до двадцати градусов Цельсия. Это при том, что он находился внутри ледника. Всего полчаса спустя они добрались до гейзера.

Как бы это ни было удивительно, перегретый пар вырывался из щелей между камнями. Он протопил целую пещеру диаметром метров двадцать. Водой она была заполнена лишь наполовину.

Ворону всё это было решительно не интересно и, проведя, свои шагоходы вдоль ледяной стены он направил их в широкую промоину, которая должна была привести его на другую сторону гор.

Именно так и случилось. Всего часа три спустя Ворон уже стоял на берегу широкой реки. Всё его тело ныло от мучительной тряски, возобновившейся при спуске.

Дальше он предпочитал идти своими ногами, благо местность оказалась довольно ровной. Его нынешнему телу низкое атмосферное давление было нипочём.

Он шёл, наслаждаясь каждым шагом. Его лицо обдувал прохладный ветер. Ласковое осеннее солнце слегка пригревало. Ворон был так счастлив, как, наверное, бывал только в молодости, когда он ещё и не помышлял о вершинах власти и строительстве собственного государства.

Шагоходы двигались недалеко от него. Посторонний, случись он здесь, всё равно не смог бы их заметить. Система маскировки работала отлично.

Ворону было весело. Он достаточно печалился о прошлом и теперь хотел насладиться настоящим. В конце концов, его стартовые условия в этом мире много лучше, чем в прежнем.

Он молод и сохранит эту молодость очень долго. Он физически силён, сильнее и быстрее любого человека, даже длинного. Наконец, он искатель. Да, пока не умеет пользоваться своими возможностями, но всё ещё впереди.

Ворон миновал альпийские луга и заросли кустов и оказался в лесу. Огромные деревья, напоминавшие земные кедры поднимались на десятки метров, прямо вверх, отчего казалось, что они растут криво. Сквозь их кроны пробивались солнечные лучи и мягкий свет струился здесь, придавая всей картине немного нереальный вид.

Под ногами его был мягкий мох, по которому стелился ковёр из причудливо переплетённых веточек плауна. То тут, то там стояли крупные папоротники в половину его роста. Их листья к осени уже увядали, приобретая великолепную сиреневую окраску.

Иногда он встречал купы кустов, похожих на можжевельник усеянных солёно-смолистыми красными ягодами, которые он собрал в свой шлем и смаковал, перекатывая на языке.

Ворон глубоко вдыхал пьянящий лесной воздух. Он спускался уже целые сутки без остановки. Его новое тело нуждалось во сне много меньше, чем кто-либо, да и выносливость его была очень велика.

Уже рассвело, когда Ворон снова выбрался на обширные луга. Наверное, деревья здесь вырубили ещё давно, а может, лес просто сгорел. То тут, то там встречались заросли кустов.

Обогнув одно такое место, он услышал приглушённый крик:

— Нет! Не на… — кому-то явно зажимали рот. Голос, очевидно, принадлежал женщине или девушке.

Вся эта ситуация его мало интересовала. Уже почти обойдя заросли, он увидел крупных травоядных ящеров, жевавших жёсткие ветки. Чуть дальше какой-то оборванец в остатках камуфляжной формы держал сзади девушку, ещё почти девочку, зажимая ей ладонью рот. Второй, весело улюлюкая, разрывал на ней платье.

Ворон собирался пройти мимо, но тут в его сторону обернулся третий мужчина и что-то крикнул, указывая на него. Оставлять свидетелей не входило в планы Джона.

Не дожидаясь развития событий, он выхватил из поясной кобуры рельсотрон и выстрелил. Пуля вошла парню прямо между бровей. Голова лопнула и труп рухнул на землю.

Тот, что держал девчонку, что-то закричал. Ворону было не интересно, что. Он снёс голову и ему. Потом настала очередь третьего оборванца. Он с криками побежал, но это его не спасло.

Всё это порядком разозлило Ворона. Такое утро испортили. Жертва с минуту стояла в прострации, прижимая руки к груди.

Потом пошла к Джону и зарыдала. Кажется, сквозь слёзы она его благодарила, а может и нет. Ворону было всё равно. Она нажал на спуск без сомнений, и девушка рухнула на землю, захлёбываясь кровью.

Ворон продолжил свой путь, на душе его снова было светло и радостно.