Чтение онлайн

Вольвганта приковали к левой стене относительно моего местонахождения. Железные дуги с непонятной вязью впивались в кожу на руках и ногах. На лице виднелись свежие кровоподтеки, а голова безвольно опущена на грудь.

– Где остальные?
– тихо спросила я, едва сдерживая тошноту.

– Готовятся к обряду. Не волнуйся, скоро они придут.

– Так они с тобой заодно?!
– ахнула я.

– Один я бы не справился. Слишком много работы.

Я с ненавистью плюнула в спину уходящему мужчине. Хотя безрассудно хотелось покалечить всех предателей.

– Это и есть ваш договор?!
– крикнула я, но ответа не последовало. Беловолосый исчез за дверью, оставив меня в недоумении оглядывать окружающее пространство.

– Вольвгант, очнись!
– шепот разнесся по залу, но потонул в реве пламени, которое то едва тлело, то вздымалось всепоглощающим столбом.
– Ну же, Вольв!!!

Нет, в ближайшее время он не опомнится. Кое-как пошевелив затекшими руками, я взвыла - рана напомнила о себе ливнем болезненных ощущений.

Закрыв глаза, я запрокинула голову. Когда безнадежные раздумья о дальнейшей судьбе начали перетекать в панику, на лоб упала тягучая теплая капля. Я выругалась и вгляделась в темноту. В тот момент, пламя в очередной раз взметнулось вверх и осветило все помещение, включая высокий потолок. Я смогла во всей красе увидеть трупы, удерживаемые сверху какой-то невидимой силой. Трупы некогда прекрасных альвов, мужчин и женщин. Их лица почти не затронуло гниение, что особенно подчеркивалось белоснежными костями, с которых свисала кожа вперемешку с истлевшей тканью. Однако лица были перекошены до неузнаваемости: глаза распахнуты, рты открыты в предсмертном крике. У кого-то навсегда застыло удивленное выражение. Их тела располагались по кругу головами внутрь, соприкасаясь лишь пальцами раскинутых в стороны рук. То, что капнуло мне на лоб, было кровью, медленно текущей по потолку, нарушая все мыслимые законы. Она обрамляла тела широким внешним кругом и растекалась по символам. Откуда это все взялось и как держалось - я не знала, но подозревала, что здесь не обошлось без особой магии.

Пока я разглядывала потолок, ко мне неслышно подошел Теор.

– Ну, дорогая, готова?

– Что это такое?!
– охрипший от ужаса голос потонул в реве пламени.

– О, это старые знакомые. Правда, в таком виде они мне нравятся больше.

– Ты ненормальный!

– Как я соскучился по этой фразе.

– Что, многие так считают?

– Все, кто так считал - уже мертвы.
– Лицо мужчины исказила зловещая гримаса.

– Что тебе нужно?!

– Всему свое время, милая. А пока надо приводить в чувство твоего друга - его отдых слишком затянулся.

Теор подошел к дальнему столику со всевозможными баночками, колбами и травами. Откупорив одну из склянок, он принюхался, скривился и, перехватив ее в левую руку, двинулся к прикованным мужчинам. Размахнувшись, он влепил Вольвганту пощечину, но никакого эффекта это не дало. Голова мужчины безвольно моталась от мощных ударов.

– Перестань! Ты делаешь только хуже!
– не выдержала я, когда кровь закапала на пол, а волколак так и не открыл глаза.

– А по-моему он просто упрямится.

– Хватит!!!
– Мой крик заставил беловолосого удивленно приподнять бровь. В этот же момент пленник застонал и через силу открыл заплывшие глаза.

– Будь ты трижды проклят, - последнее слово Вольвгант выплюнул вместе со сгустком крови и начал хватать ртом воздух.

– Не смей терять сознание, мальчик. У нас осталось чуть меньше часа на приготовления.

Беловолосый похлопал Вольва по щеке и неспешно отошел в конец зала.

– Лана, ты как?
– с трудом спросил волколак.

– Как видишь.

– У тебя кровь.

– Это не моя. Посмотри наверх.

Мужчина кое-как запрокинул голову и выругался.

– Старшие альвы...

– Поздравляю, вы их нашли! Вот только нас теперь вовек не найдут!!!

Мою истерику прервали. Дверь распахнулась, и в зал вошли несколько мужчин. Среди них я заметила Лейва, ухмыльнувшегося от громкой ругани волколака. Парень нес в руках какой-то предмет, завернутый в плотную ткань. Теор не глядя махнул рукой на стоявшую в углу чашу, вытесанную из матового черного камня. Я наблюдала за Лейвом, бережно развернувшего материю и вытащившего блестящий, но ничем не приметный медальон на серебряной цепочке. Он осторожно положил его внутрь чаши и застыл возле стены, заложив руки за спину. Вслед за ним потянулись остальные мужчины. Я проследила, как они опускают в чащу семь похожих друг на друга медальона и встают рядом с Лейвом.

– Все готово, господин, - негромко сказал крупный мужчина с тонкими губами и длинным шрамом во все лицо.

– Прекрасно. Осталось дождаться полуночи.

– Предатель!
– заорала я, раскачиваясь на цепях, приковывающих меня к стене.

Лейв ухмылялся, горделиво вскидывая подбородок.

– Я избрал верную сторону, вот и все, - ответил Лейв.
– Моя сила возросла, и я перестал быть просто мальчишкой, которым меня всегда считали!

– Ты просто идиот, - прорычал волколак, пристально глядя ему в глаза.
– Но кто родился дураком, тот им и подохнет. Ты - ничто. Много ли стоит прикрываться чужой силой?

– Закрой свой рот!
– завопил парень, и ринулся было на обидчика, но Теор дернул рукой, припечатывая Лейва к стене.

– Еще одна подобная выходка и ты останешься без рук.

Юноша испугано замолчал и начал мелко трястись.

– Да что вам всем надо?! Куда вы меня притащили?
– Я была на грани истерики. Голова пульсировала болью, рук, как и ног, я уже не чувствовала. К тому же жутко чесалась спина.

– Скоро ты все поймешь, дорогая.

– Хватит меня так называть! Я тебе не дорогая!

Глаза полыхнули гневом, но он быстро взял себя в руки. Достав тонкий нож, подошел к каменной чаше и резко полоснул им по запястью. Потом подошел ко мне и махнул стоявшим у стены мужчинам. Двое из них освободили меня от цепей и, подхватив под локти, потащили к столику. Мужчина шел следом, поигрывая окровавленным ножом.

– Не вздумай ее тронуть, тварь!

Никто не обратил внимания на гневный хрип Вольвганта, дернувшегося следом, но бессильно обвисшего на цепях после нескольких неудачных попыток.

Теор бережно снял с огня сосуд. Вылил дымящееся содержимое в металлический кубок, добавил каких-то ингредиентов, половину из которых я никогда не видела и, резко взяв меня за подбородок, влил горячую и отвратительную на вкус жидкость. Закашлявшись, я выплюнула половину на пол, почувствовав, как во рту появляются болезненные волдыри.

– Не упрямься, это для твоей же пользы! Там собраны очень редкие ингредиенты, негоже тратить столь драгоценный подарок.

– Сам его и пей!

– Не могу, - развел руками мучитель.
– А вот тебе придется.

Беловолосый с хрустом сжал мне челюсть, заставив раскрыть рот, и понемногу влил незнакомый отвар. Горло обдало волной боли, на глазах выступили слезы. Я пыталась сопротивляться, но наткнувшись на взгляд, обмякла и против воли проглотила все до капли, почувствовав вспыхнувший жар в животе. Через пару минут оцепенение прошло, и моя сочная ругань, разносившаяся по всему залу, заставила покраснеть даже мужчин стоявших вдоль стены. Теор продолжал крепко удерживать меня в объятиях.

Ноги облизал сквозняк. Я сфокусировала взгляд на вновь открывшейся двери. Дарен прошел внутрь, остановившись напротив нас.